— Ой, Дракоша! — жалобно всхлипнув, она уткнулась носом в его бронированную грудь, обхватила руками. — Но если я ошибусь? Ведь могут пострадать люди. Мы уже договорились сдать ребят, а я никак не могу поверить, что это ПРАВИЛЬНО. Понимаешь?

— Не ошибаются лишь те, кто ничего не делает, — убеждённо сказал Тёмный Дракон. — Любое движение лучше неподвижности.

— Но я всё равно чувствую себя не на месте!

— Это пройдёт. Главное — ничего не бойся, а я буду тебе помогать.

ЛАура подняла голову.

— Я не боюсь. Я просто не знаю, что мне делать дальше.

— Что-нибудь придумаешь. Решай проблемы по мере их поступления и по важности. Многое вообще не находиться в твоей компетенции.

Девушка слабо улыбнулась.

— Ага, например отчёт Гарри. В теории антигравитации я меньше чем нуль. До сих пор не могу понять, почему повысить гравитацию легче, чем понизить?

— Не только ты, — ящер улыбнулся, — я вот ещё не видел техники, способной создать невесомость. Никогда! Может эту проблему вообще нельзя решить?

Девушка расхохоталась.

— Бедный Гарри! Хорошо, что он этого не знает!!

Развеселившись, ЛАура закружилась по комнате, насвистывая старый и хорошо подзабытый мотивчик.

— Бедный Гарри, бедный Гарри, — напела она и вдруг остановилась, всплеснув руками. — Как же я сразу не подумала! Надо подкинуть ему пару идеек, вроде вашего шлюза. Гарри потому и называют Безумным, что он не верит в «невозможно».

Она упала на стул, глянула на плоский экран компа, по-прежнему отключённого от общей сети, где под весёленькой цветочной заставкой скрывался дневник её отца. Дневник, чем-то больше похожий на летопись, составленный из видеофрагментов, аудиозаписей и печатных текстов. Были даже копии рукописей на грязных тетрадных листках. С фотографиями, вырезками из газет, записями новостей. Отец, наверное, убил массу времени, собирая эту коллекцию. ЛАура только успела одолеть подборку материалов по Белой Птице, где нашлось место и официальному делу против неуловимого киллера, и объявлению «разыскивается», с дюжиной разных фотографий под девизом «Это всё один человек и лучше вам с ним вообще никогда не встречаться». Гарольд Кари, узнав о тёмном прошлом альбиноса, не поверил ему на слово и провёл собственное осторожное расследование, результаты которого его дочь со всем вниманием изучила. В отличие от управляющего, ЛАура не стала задаваться вопросом, насколько можно ошибиться в человеке, поскольку знала Додо всю жизнь и не могла представить его себе в ином качестве, кроме как заботливого и любящего дядюшки. Равно как и Майкла, и самого Рихада и ещё нескольких высокопоставленных сотрудников Трилистника.

— Надо составить записку для Гарри и возвращаться к этой каторге. Уф, я же не железная. Может вообще стоило просмотреть только последние дни? Но тогда я бы столько пропустила, подумать страшно!

Под хрустальным куполом неба, в ослепительном свете солнца, море баюкало на своей груди маленькую яхточку. Ветер щедро наполнял паруса, судёнышко целеустремлённо подпрыгивало на волнах. Альбатрос, затерявшийся в бескрайнем морском просторе, лениво покружил над ней, ожидая, не остановятся ли они половить рыбы. Надеждам птицы не суждено было сбыться, и разочарованно каркнув, она исчезла за горизонтом.

На носу судна загорала девушка, одетая лишь в сверкающие рубины. Она лежала, свесившись немного за борт, что бы видеть, как вспенивается рассекаемая гладь воды.

— Зелёная, — задумчиво заметила она, — или все-таки синяя? Немного серая или фиолетовая. Или… Какого цвета вода?

Парень в белой щегольской шляпе с широкими полями, и, не взирая на жару, в белоснежном классическом костюме, развалившийся неподалёку, ухмыльнулся. Дракон вновь изображал деревенского простачка, используя образ, неплохо послуживший им ещё на Тарка.

— Которая? — спросил он.

— Ну, та, на которую я смотрю, — девушка показала пальцем. — А есть разница?

Парень перегнулся через перила.

— Конечно. Цвет зависит от примесей, глубины, от дна, от температуры и от погоды. И ещё от многих мелочей. Но я думаю, что вода сама по себе сине-серо-зелёная. Не учитывая световые эффекты.

— Возможно, — она перевернулась на спину, прикрываясь рукой от яркого солнца. — Хорошо здесь… Мне всегда нравилось на Земле. А ты раньше здесь бывал?

— Давно, ещё во времена динозавров… Тогда то я и познакомился с Грр-ры, — имя он прорычал.

— А он был кто? — полюбопытствовала девушка.

— Динозавр, натурально. А ты как думала?

Она засмеялась.

— Да ладно, тебе, Дракоша. Неужто ты хочешь сказать, что динозавры были разумными?!!

Cкрестив ноги, Дракон уселся на пол, и насмешливо посмотрел на девушку из под широких полей шляпы. Глаза, единственное, что он позволял себе сохранить настоящего, не желая показываться на Земле в своём истинном облике, и то, если они оставались наедине. Как сейчас, одни посреди океана. Тёмные, как глубокий омут, с золотыми брызгами на спокойной поверхности — нечеловеческие глаза хищного зверя.

— Не считай свой род венцом творения. Их сделали разумными. Один мой родич поставил на этой планете небольшой эксперимент. Он смоделировал общество, в котором ценилась сила. Физическая.

— Как же они жили? — ужаснулась ЛАура.

— Боролись за место под солнцем, — Дракон пожал плечами. — Выживали сильные и умные, а создатель выводил новые виды, которые тоже включались в войну. Насколько мне известно, главной задачей перед своими творениями он поставил выживание… и вы, их далёкие потомки, до сих пор выполняете его программу.

ЛАура пропустила мимо ушей шпильку про потомков, решив сначала разобраться с динозаврами.

— Но разве постоянная война не бесперспективна? Они же не могли создать общество, законы…

— Разве это определяет цивилизацию? Но ты права, и даже мой родич понял, что в таких условиях, когда каждый сам за себя, общества не получится. И забросил свои игрушки в дальний угол, отошёл от дел и занялся созерцанием своего творения. Верь, не верь, но постепенно динозавры успокоились, стали налаживать связь. Тому же моему другу-тиранозавру… ты его видела, я принимал его облик в приюте… так вот ему неоднократно случалось беседовать с соседом-трицератопсом, и он находил его приятным и остроумным собеседником. Ещё немного, и у них всё бы вышло, но помешала трагическая случайность. Они все вымерли.

— А от чего вымерли динозавры? — спросила ЛАура.

— Понимая, что эксперимент может не удаться, создатель решил подстраховаться, и вложил в свои творения программу самоуничтожения. Не думаю, что он действительно хотел их уничтожить… По слухам, когда он умирал, то просто по неосторожности прихватил их с собой.

— А как же комета, похолодание? — глаза девушки изумлённо расширились. Перед ней сидел обычный парень, с виду полная деревенщина, и спокойно, с лёгким сожалением, рассуждал о гибели целой цивилизации. Даже зная его так, как знала она, выглядело весьма эффектно.

— Катастрофа действительно была. Предчувствуя смерть, родич отодвинулся подальше, но не рассчитал силы взрыва, и часть его энергетического ядра задела Землю.

— Как просто. Жаль.

Ящер добродушно улыбнулся.

— Не жалей. Если мне не изменяет память, то они уже пришли к согласию, что друзей динозавров есть нехорошо… и собирались заняться разведением млекопитающих. Как питания для хищных ящеров. Подумай, где бы ты была, если бы динозавры не вымерли.

— Наверно, когда бы они поняли, что люди разумны, то придумали бы что-то ещё… — неуверенно предложила девушка.

— Нисколько, — Ящер ослепительно оскалился, но без его собственных клыков эффект был уже не тот. — Не забывай, что в те времена ВСЕ живые существа обладали разумом. Даже растения и насекомые. Но динозавры отказывались воспринимать их как братьев по разуму, считая их слишком незначительными и слабыми.

Девушка вздохнула.

— Так поступают многие люди, по отношению даже к собственным родственникам.