Все, включая Олега, повернулись в указанном направлении - у кромки леса стояло пару десятков человек. Олег смог узнать деда Аркадия, и даже Николая - своего первого знакомого из лесных людей.

   Дрезина остановилась. Полицейские сняли наручники с запястий Олега, и вытолкали его на обочину.

   ― Эй, лесные люди, забирайте своего. И вы в курсе, что у вас лес горит?

   Дед Аркадий, сложив ладони рупором, прокричал:

   ― Знаем, знаем. Ну, теперь всё будет хорошо - скоро большой дождь прольётся, ― старик многозначительно посмотрел в сторону Олега. Лесные люди двинулись в его сторону. Олег размял затёкшие запястья, и осмотрелся. Заметив увесистую, сучковатую палку, Олег бросился к ней, и крепко ухватил обеими руками.

   ― Давай, подходи, лесной народ. Жертва вам нужна? Я вам сейчас устрою жертву! Вы, гады, сто раз пожалеете, что выбрали меня, а не зайцев, и лосей с кабанами, ― и Олег, поигрывая тяжёлой дубиной, впервые за день ощутил прилив сил и уверенности.

   Сейчас всё в его руках, и он поднимет цену своей жизни до заоблачных высот. Как там говорил старый заклинатель, дед Аркадий? Лес всё помнит, и за всё воздаст? Так его, Олега, он запомнит надолго. Очень надолго.

   ― Ну, что встали? Подходи, кто смелый. Я готов!