Синекожий дух опустился перед ней на корточки.

  - Отныне вашим миром правит страх, - наконец сказал он, - Вы будете бежать от него, как ребёнок бежит от опасности, но он всегда будет наступать вам на пятки. Потому что теперь - теперь он живёт внутри вас. Куда бы вы ни пошли: страх будет идти за вами. Вы будете бояться друг друга, род будет бояться рода, община общину. И бежать, бежать. На восток, на запад, на юг, на север, вверх и ввысь.

  Издалека доносилось пение и ровный шаг сотен тысяч ног, от которого дрожала земля.

  - Бегите, - он приблизился к ней, - Бегите, человеческий род. Бегите со всех ног! Но от страха вы больше не убежите.

  Рина сплюнула.

  - Ты говоришь как Тот-Кого-Не-Видно. Что толку от твоих проклятий?

  - Вам решать, что делать. Только вот кто будет решать? Вы или тени внутри вас?

  - Но ведь вы не оставите нас? - с надеждой спросила она, - Духи предков, Мать Матерей...

  Он покачал головой.

  - Иного мира больше нет. Шаманы будут считать, что уходят на иную тропу, но это будут лишь сны. Вам никто больше не поможет. Теперь есть только вы и Те-Кого-Не-Видно.

  Он развернулся и медленно пошёл прочь от берега.

  - Стой! - закричала Рина, - вернись! Ты, сволочь синекожая, вернись! - голос сорвался на крик, - пожалуйста, вернись!

  Тёплые камни ранили ступни, но как быстро бы не бежала Рина, она не могла его догнать.

  - Стой...- она едва дышала, - Не бросай нас!

  Дух остановился, улыбнулся и взмыл белой птицей в воздух. Птица изменила цвет на голубой, и свет от неё был ярким, как от Луны. Он взлетал всё выше и выше и, наконец, обернулся Северной Звездой.

  Рина обессилено упала на колени.

  Она не сразу услышала знакомый голос. Какое-то время Рина сидела, замерев, не в силах поверить, кого она слышит.

  В пятнадцати шагах от неё стояли двое юношей. Оба в тонких штанах и рубахах. У какого же зверя может быть такая тонкая и белая шкура? Оба о чём-то спорили, старший, с рыжими пятнами на бледном лице, жестикулировал и указывал на небо.

  Ему вторил второй юноша со смуглой кожей и курчавыми волосами.

  - Таер! - закричала Рина.

  Юноша не слышал её. Рина приблизилась к нему почти вплотную, но тот смотрел сквозь неё, как тогда, на последней охоте.

  Они стояли на Священном холме. А вокруг простиралась долина, поделённая на две части Рекой- Золотицей. Река обмелела, а лес сильно поредел.

  - Таер, - Рина протянула к Таиру руку, ожидая встретить на своём пути пустоту, но вместо этого прикоснулась к тёплой человеческой коже.

  Он улыбнулся.

  Вновь раздался грохот. На юге вспыхнуло пламя, но не такое яркое, как в прошлый раз. Что-то оторвалось от земли и исчезло, оставив после себя черный след.

  Рыжеволосый юноша закричал от радости.

  - Что он сказал тебе? - спросил Таир.

  - Ты...Ты видишь меня? - ошарашено спросила Рина.

  Таер кивнул.

  - Он сказал, что мы теперь обречены бежать, куда глаза глядят, спасаясь от страха, что внутри нас... Что каждый раз, когда страх будет настигать нас, мы будем убивать друг друга. Я видела... Я видела рукотворные пещеры, чтобы построить которые нужно убить больше, чем живёт в нашей долине.

  - Это будет длинная охота и длинная ночь, - согласился он, - Когда бежишь от зверя, надо бежать со всех ног, чтобы он потерял след. Так бегите. И кто знает, куда вас приведёт звериная тропа.

  Таер прикоснулся к её щеке, а потом его рука стала бесплотной, и он обратился в незнакомца, что зашагал прочь от холма.

  - Рина, Рина очнись!

  Юноша Нееме тряс её за плечи.

  - Рина, если будешь лежать на голой земле, мы останемся без шаманки. Скажи уж, что нам делать!

  - Мы тоже уйдём, - твёрдо сказала она, - Здесь мы не выживем.

  - Но мы не выдержим дороги на север!

  Рина жестом прервала его.

  - Мы пойдём на юг. На юго-запад. Туда, откуда прилетают птицы после долгой зимы.

  - На юг? Но что нам делать на юге?

  - Там нам не придётся бороться с холодом за жизнь, - она помолчала, - Там огромная река, у которой нет берега и которая никуда не бежит, и рыбы в ней, больше, чем в нашей Золотице. И нет леса, в котором живут чудовища.

  - А духи предков? Отец Всех Зверей? Они ведь не покинут долину. Чанаак и его люди заслужат уважение доброй охотой, а что нам делать? Кто пойдёт с нами?

  Рина замолчала. Как она может солгать им, зная правду о том, что они теперь остались одни?

  Но Тыкулча стукнул посохом о камни.

  - Слушайте вы, крысята, шаманка ведает пути, которых мы не знаем, и слава Матери Матерей, что это так. А ты Рина, поклянись, чем хочешь, душой моего сына Таера, поклянись, что ты знаешь, куда нам идти!

  Они все смотрели на неё, ожидая решения.