Отвязавшись от Род, Майяри сразу же направилась в библиотеку в отдел символики и поняла, что разбирается в символах не хорошо, а всего лишь неплохо. Символических алфавитов под авторством разных магов было больше сотни! Конечно, значительная часть имела узкую направленность и могла применяться только в определённых, чаще созданных их же авторами печатях. Самые же большие и известные символические алфавиты имели куда более широкий круг применения, могли сочетаться с большим числом символов по пространственной привязке, тяготению к определённым элементам и смысловой связности.

Майяри опять уткнулась в свои записи. В четыре коротенькие чёрточки – единственное, что осталось от стёршегося знака. Горизонтальные хвостики-полоски, начерченные друг над другом. Майяри не знала ни одного символа, левая сторона которого выглядела бы так. Ну или хотя бы правая. «Многолапость» среди символов встречалась редко: слишком широкая пространственная ориентированность, следовательно, нестабильность. Да и как связать его с левым известным символом?

Долистав книгу до конца, девушка вытянула следующую и зашуршала страницами. Опять ничего. Майяри уронила голову на стол и тихо застонала.

Как же ей не хотелось подводить харена. Хотелось действительно что-нибудь найти, чем-нибудь помочь… Доказать окружающим, что харен не зря верит в неё, хоть она и сама в себя не верит.

– Госпожа, вот ещё, – Аший аккуратно поставил на стол стопку книг.

Тоскливо вздохнув, Майяри опять принялась за дело. Через четверть часа просмотренные книги посыпались на пол, раздражённая девушка поднялась, походила взад-вперёд между стеллажами и вновь села за работу.

Наверное, в двухсотой по счёту книге её глаз зацепился за нечто подходящее. Майяри успела перелистнуть пару страниц прежде, чем осознала увиденное, и торопливо зашуршала, возвращаясь назад. Да! Есть! Перед глазами посреди какого-то философского рассуждения стояла вертикальная черта, пересечённая четырьмя горизонтальными линиями. Майяри с жадностью вчиталась в текст, и её лицо разочарованно вытянулось.

«Знание».

Символ не подходил по смыслу и тяготению к элементу. Воздушный знак, а его сосед металл.

От разочарования Майяри едва не запустила книгу в стену, но всё же взяла себя в руки и внимательно просмотрела текст. Вдруг ещё что-то будет? Поморщилась, опять вернулась к символу и внимательнее перечитала текст. И потрясённо распахнула глаза.

– Мне нужен этот алфавит! – девушка развернула книгу к охранникам и ногтем отчертила слово. – Или мы его найдём, или я здесь жить останусь!

В холл Майяри влетела с возбуждённо горящими глазами, ожидая, что её встретит сам харен, но в кресле, вытянув длинные ноги, подрёмывал господин Шидай.

– Майяри? – лекарь встрепенулся и с возмущением уставился на девушку. – Какого Тёмного так поздно?

– Где харен? – Майяри поспешно расстегнула шубку и, сбросив её прямо на пол, осмотрелась.

– Спит, – недовольно ответил Шидай. – За последние дни вымотался так, что даже тебя дождаться не смог… Эй!

Девушка, не дослушав его, взбежала по лестнице и бросилась к комнатам господина Ранхаша.

– Сапоги сними! – крикнул ей вслед лекарь.

Майяри поспешно, ногу об ногу, содрала с себя сапоги и ринулась в спальню харена. Занавеси на окнах были плотно задёрнуты, но стоило девушке войти, и в дальнем углу комнаты под потолком тускло закраснел светляк, словно глаз сторожевого дракона. Света от него было мало, но Майяри смогла рассмотреть лежащего на спине мужчину и, выронив записи прямо на пол, бросилась на постель.

– Господин Ранхаш, – девушка решительно похлопала оборотня по плечу, но тот вместо того, чтобы распахнуть глаза и сесть на постели (что ему бы следовало сделать, когда она ещё была в гостиной), лишь недовольно поморщился. – Харен! – Майяри нетерпеливо зашипела. – Господин Ранхаш, да проснитесь вы! Я тут такое нашла! Эй!

Она возмущённо потрясла спящего мужчину за плечи, и тот наконец соизволил приподнять веки. На девушку уставились полукруги светящихся глаз, до мурашек напомнившие ленивый взгляд одного из злющих псов, которых держал дед. Но возбуждение от открытия пересилило страх, и Майяри ещё раз тряхнула мужчину за плечи.

– Господин Ранхаш, просыпайтесь быстрее!

Просыпаться Ранхашу как раз не хотелось. События последних дней, бессонные ночи, совершенно новые переживания и ответственность вымотали его и легли на плечи нестерпимой усталостью. Кроме того, ему снился такой сладкий и горячий сон… Обнажённая Майяри с распущенными и разметавшимися по плечам волосами лежала под ним, улыбалась и ладонью стирала с живота печать Недотроги. А тут настоящая Майяри вырывает его из этого томительно-жаркого, целебного для разума и тела сна. В груди зашевелилась злость, Ранхаш вновь сомкнул веки, надеясь опять заснуть, но потом всё же открыл глаза и посмотрел на тёмный силуэт девушки, как ореолом обведённый красноватым расплывчатым сиянием светляка. До слуха донеслось её шумное возбуждённое дыхание, он наконец-то ощутил холод её замёрзших ладоней на плечах, и злость улеглась.

– Вы вернулись? – почти неслышно спросил он.

– Я такое нашла! – восторженно прошептала девушка. – Вставайте, я сейчас вам всё покажу.

Она дёрнулась, чтобы встать, но харен неожиданно схватил её за локоть и потянул на себя. Судорожно вздохнув, Майяри распласталась на его груди и широко распахнула глаза, когда горячие губы прижались к её шее и довольно жёстко поцеловали. Замёрзшее тело покрылось гусиной кожей, девушка рванулась прочь, но мужчина крепко обнял её, и на смену губами пришли зубы. Они мягко, совсем не больно, но ужасно волнующе прикусили её кожу, зажали пульсирующую венку, отчего стало и страшно, и очень хорошо. Пульс застучал в ушах, сердце выбило воздух из лёгких, а в животе вспорхнул рой чего-то головокружительно лёгкого как пух и щекочущего. Горячий влажный язык прошёлся вверх по шее до мочки уха, оставляя за собой огненную дорожку, с губ Майяри сорвался прерывистый вздох, и разум заволокла туманная жажда чего-то запретно сладкого.

Майяри опять уткнулась в свои записи. В четыре коротенькие чёрточки – единственное, что осталось от стёршегося знака. Горизонтальные хвостики-полоски, начерченные друг над другом. Майяри не знала ни одного символа, левая сторона которого выглядела бы так. Ну или хотя бы правая. «Многолапость» среди символов встречалась редко: слишком широкая пространственная ориентированность, следовательно, нестабильность. Да и как связать его с левым известным символом?

Долистав книгу до конца, девушка вытянула следующую и зашуршала страницами. Опять ничего. Майяри уронила голову на стол и тихо застонала.

Как же ей не хотелось подводить харена. Хотелось действительно что-нибудь найти, чем-нибудь помочь… Доказать окружающим, что харен не зря верит в неё, хоть она и сама в себя не верит.

– Госпожа, вот ещё, – Аший аккуратно поставил на стол стопку книг.

Тоскливо вздохнув, Майяри опять принялась за дело. Через четверть часа просмотренные книги посыпались на пол, раздражённая девушка поднялась, походила взад-вперёд между стеллажами и вновь села за работу.

Наверное, в двухсотой по счёту книге её глаз зацепился за нечто подходящее. Майяри успела перелистнуть пару страниц прежде, чем осознала увиденное, и торопливо зашуршала, возвращаясь назад. Да! Есть! Перед глазами посреди какого-то философского рассуждения стояла вертикальная черта, пересечённая четырьмя горизонтальными линиями. Майяри с жадностью вчиталась в текст, и её лицо разочарованно вытянулось.

«Знание».

Символ не подходил по смыслу и тяготению к элементу. Воздушный знак, а его сосед металл.

От разочарования Майяри едва не запустила книгу в стену, но всё же взяла себя в руки и внимательно просмотрела текст. Вдруг ещё что-то будет? Поморщилась, опять вернулась к символу и внимательнее перечитала текст. И потрясённо распахнула глаза.

– Мне нужен этот алфавит! – девушка развернула книгу к охранникам и ногтем отчертила слово. – Или мы его найдём, или я здесь жить останусь!