Щёки Эдара смущённо порозовели, а вот Лирой помрачнел. В детстве настрадавшись из-за постоянных сравнений с девочками, он бы предпочёл быть уродом.

– И вообще ты скотина неблагодарная, – попенял Мадиш Род. – Я жизнью рискнул, прикрывая тебя, а ты меня уродом… Кстати, не только жизнью. Между прочим, я на свидании был, когда твой вопль услышал. Бросил девушку, она теперь на меня наверняка зла.

– Ну так и топай к ней, – Род попыталась отпихнуть парня, но тот с пакостным хихиканьем сграбастал её в объятия и приподнял над полом. – Поставь меня!

– Мадиш, прекрати, – поморщился Лирой. – Давайте уходить отсюда, пока хайрен не освободился и не пошёл искать Майяри. Или вас.

– У нас сейчас занятия с мастером Резвером, – опомнилась Род. – У всех нас, кстати. Кроме Лирки.

– Я домой, – тут же отмахнулась Майяри. – Если за меня сегодня ещё и мастер Резвер возьмётся, я точно помру.

– Эй-эй, мастер обещал, что, если ты прогуляешь ещё пару его занятий, он тебе такое устроит… – всполошилась подруга. – А у нас ещё соревнования. Я договорился, что мастер нас поднатаскает. И тебя тоже, – она ткнула пальцем во всё ещё сидящую на полу Лирку. – Так что с нами идёшь.

– Ты ещё надеешься поучаствовать? – насмешливо протянул Мадиш, и девчонка с победным видом вытащила из кармана бумажку, подписанную мастером Игданом.

– Последняя! – торжествующее произнесла она. – Мы сдали всё сегодня.

– Да ладно? – и без того длинноватое лицо парня вытянулось ещё больше.

– Так что мы участвуем! Готовьтесь встретиться с нами и получить поражение!

– Это от вашей-то воробьиной стайки? – фыркнул оборотень. – Да вы вылетите в первом же отборе!

– Мы ещё первое место займём! – запальчиво отозвалась Род.

– Да хватит вам, – осадил их Лирой. – Мы к мастеру опаздываем. Давайте проводим Майяри и на занятие пойдём. Ты как домой добираться будешь?

– У меня охрана. Придумают что-нибудь. Если что, то и пешком дойдём. Не так уж и далеко.

– Вот это харен за тебя взялся!

Убедившись, что за дверьми наследником и не пахнет, ребята шушукающейся стайкой высыпались наружу и побежали в сторону ворот. На шаг они перешли, только миновав полигоны.

– Фу-у-ух, ну и денёк, – Род счастливо рассмеялась. – А Лирка такая молодец! Вы бы видели её реакцию. Я закричала, и она тут же бросилась на хайрена. И мгновенно остановилась, стоило Майяри сказать, что под ней наследник.

– Я застал момент, когда она уже на его коленях сидела.

Лирка покраснела, отчего шрам на лице стал ещё отчётливее.

– Откуда у тебя это украшение? – не удержалась Род и возмущённо посмотрела на Мадиша, пихнувшего её в бок.

Шрам выглядел совершенно ужасно и навевал мысли о не менее страшной причине своего появления. Рука Лирки дёрнулась, чтоб прикрыть рубец, но девушка пересилила себя.

– С дерева упала, а внизу из земли торчали обрезанные черешки малины, – неохотно пояснила она, впервые рассказывая кому-то об этом в школе.

– О-о-о, – Род растерянно захлопала глазами, невольно представляя, как острые обрезанные ветки впиваются в щёку. – Бр-р-р! Больно-то как было. А чего тогда не сведёшь?

Лирка поджала губы и опустила глаза.

– Дорого.

Майяри задержала взгляд на потрёпанной одежде девчонки, своим видом говорящей, что заплатить пару золотых лекарю за сведение такого большого рубца её хозяйка точно не сможет.

Досадливо поморщившись, Род смущённо почесала затылок. Проблем с деньгами она никогда не знала, да и отец имел знакомства с лучшими лекарями Салеи.

– Слушай, а может я… – её лицо просветлело, но закончить она не успела: Лирой отвесил ей оплеуху и одними губами произнёс: «Не смей!».

Что она хотела предложить? Деньги? Майяри опять посмотрела на склонившую голову Лирку и остро почувствовала овладевший той болезненный стыд за собственную бедность. Майяри сама была бедна, когда пришла в санаришскую школу, но отсутствие денег её мало волновало. Однако она видела подобные чувства у других учеников. И принять от кого-то деньги просто так для них часто было ещё унизительнее, чем быть бедным.

– Если хочешь, я могу попробовать его свести, – предложила Майяри. – Я умею. Будет не так быстро, как у хорошего лекаря, но заодно и потренируюсь.

– Ты сперва свои-то сведи, – Мадиш кивнул на задравшийся рукав, из которого выглядывало запястье с выпуклым рубцом-символом, – а то вообще кожу с неё снимешь!

– Мне не мешает, – непреклонно заявила подруга, одёргивая рукав.

– А можно ещё к третьегодкам-лекарям пойти, – предложил Эдар. – Слышал, они как раз проходят это.

– Подожди, пусть они сперва экзамен сдадут, – осадил его Лирой, – а то ошпарят лицо девчонке.

– Да не нужно… – едва слышно прошептала Лирка.

– Почему? – Мадиш оттолкнул Род и притиснул к себе уже Лирку, обалдевшую от такого внимания. – Мужиков отпугиваешь? Оставь это нам! В Майяри, пока она училась в Санарише, никто, кроме нашего друга, не осмелился влюбиться. Поверь, с таким друзьями, как мы, тебя все нормальные мужики будут лесом обходить.

– А ненормальные в очередь выстраиваться, – съехидничала Род.

– А ненормальным место на погребальном костере, – ласково пропел Мадиш.

– Род, не переживай, все ненормальные уже здесь, – пошутила Майяри.

Со смехом и шутками компания почти дошла до ворот, когда раздался крик.

– Госпожа Майяри!

Девушка обернулась и увидела приближающегося хайрена. По губам мужчины блуждала улыбка, но вот в глазах засело недовольство. Обиделся, что его оставили на растерзание директору?

Друзья малость струхнули, отступили за её спину, но на занятия с мастером Резвером не поторопились. Даже когда наследник подарил им любезную улыбку и нелюбезный взгляд. Лирку и Род только за спины запихнули, чтобы глаза не мозолили и не напоминали о недавнем эпизоде.

– Господин Узээриш, – Майяри церемонно качнула подбородком. – Я была удивлена, встретив вас здесь.

– И не обрадованы? – хайрен склонил голову набок, и снежные пряди скользнули по лицу.

– Скорее насторожена, – не смогла соврать Майяри. – Вы прибыли с тайным визитом в школу, и мы вас раскрыли? Прошу прощения за это.

– Нет, я прибыл с тайным визитом к вам.

Девушка насторожилась ещё больше. Может, господин Ранхаш всё же решил использовать версию Ирривана для объяснения её побега, и теперь хайрен прибыл известить её, что ей ничего не грозит, как и предрекал Викан?

– Я надеялся, что вы сможете объяснить одну странность, – в голосе оборотня зазвучало переливчатое рокотание. – Уже почти месяц я не могу перестать думать о вас. Вы как загадка, ответ на которую я не могу найти. Чем же вы меня так зацепили?

О любовных победах хайрена Узээриша Майяри знала весьма мало, но вот её друзья были более осведомлены. Мадиш даже приблизился, чтобы лучше слышать, как же наследник охмуряет женщин. Впрочем, охмурённой подруга не выглядела.

– Действительно странно, – согласилась она, хотя остро хотелось сказать, что зацепил хайрена книжный шкаф, в который она его зашвырнула. – Увы, я не могу помочь вам в разгадке. Мне искренне жаль, что вы впустую потратили своё время. Возможно, вам стоит переговорить с господином Виканом. Он уверяет, что я тоже чем-то его зацепила.

– Я думаю, – господин Узээриш очень ловко подхватил её под локоть и потянул за собой, – прогулявшись с вами, я смогу и сам найти ответ. Не соизволите ли пройтись со мной? Ночь сегодня обещает быть ясной.

– И я с вами!

Хайрен вздрогнул от обрушившегося на спину хлопка и раздражённо посмотрел на повисшего на его локте Викана. Тот почти сразу же отскочил, и перед его носом вжикнул арбалетный болт.

– Какая у вас нервная охрана, право, – рассмеялся оборотень, но тут же закашлялся, а откашлявшись, пару раз глубоко вздохнул, выравнивания дыхание.

– Ты… – начал наследник, но запнулся и изумлённо уставился на длинную косу Викана. Тот картинно перекинул её на спину и подмигнул будущему хайнесу совершенно возмутительным образом: будто тот был стеснительной нежной девушкой, в окно смотрящей на бравого командира отряда, возвращавшегося из сражения с победой.