«И что ты предлагаешь?» — Василиска явно заинтересовала моя речь, потому как он подался вперед и сощурил красные глаза. Мы со змейкой снова переглянулись: она тоже смотрела с интересом. Странно, но я почему-то не боялась ее, хотя в своем мире наверняка визжала бы.

Наверное, отец будет не рад моему решению. Но это моя жизнь. К тому же, кто сказал, что я мечтала пользоваться этим даром? Жила без него раньше и сейчас проживу. На данный момент от него только одни проблемы. И если у меня будут дети, я бы не хотела, чтобы они проделали подобный путь. Пострадавший глаз словно снова заболел, напоминая, что недавно я его лишилась, а потом чудесным образом вновь обрела.

— Для начала, я хочу попросить прощения за моих предков. За все те неудобства, с которыми вам пришлось столкнуться. Во-вторых — я, от лица королевского рода Гарлендов, заявляю: отныне вы свободны. Нас больше ничего не связывает. Я отказываюсь от дара и освобождаю тебя, Василиск, от себя, — я аккуратно положила на пол змейку и сорвала браслет. В глазах потемнело и я почувствовала невероятную, мощную силу, захлестнувшую меня. На этот раз меня никто не хотел убить, что уже радовало. А ощущение магии в моем теле дарило чувство могущества. — И освобождаю всех от своего рода. Эм, какие бумаги подписать? — уже более неуверенно закончила я и посмотрела на Василиска.

«Интересное заявление, — хмыкнув Василиск. — Милая, она не врала?» — змей обратился к маленькой дочери. Я удивленно посмотрела на нее. Она отрицательно покачала головой и быстро направилась к отцу. Вот как, значит, она сидела на мне не просто так? А я, наивная душа, решила, что взяла в плен змеюку и все в моих руках… А меня снова провели.

И больше со мной не общались. Я стояла посреди огромного зала, видела, как переглядываются присутствующие Василиски и чувствовала себя невероятно глупо. И что делать? Они наверняка переговариваются мысленно, наверняка решается моя судьба. Глянула на змейку, которая таращилась на меня во все глаза.

— Что? — не выдержала, буркнула я. Змейка спрыгнула с отца и через мгновение оказалась на моем плече. Потерлась маленькой головой о мою щеку. — Ты мне тоже понравилась, — хихикнула я. — Но вряд ли это поможет мне.

«Мы приняли решение, Кристалл, — обратился ко мне мой Василиск. — Твои намерения чисты. Наш мир принял тебя, иначе ты была бы уже мертва. Трижды ты погибала, но мир спасал твою душу. Ты не солгала нам. И мы ценим, что ты решила отказаться от векового соглашения ради того, чтобы подарить нам свободу. Мы ценим, что ты отказываешься от великого дара, которого в твоем мире не найти, — Василиск вдруг обратился в смерч и вдруг передо мной предстал симпатичный, худощавый, высокий мужчина средних лет с длинными, белоснежными волосами, в белой, расшитой золотом мантии. И смотрела на него завороженно: наверняка действуют какие-то очередные чары Василиска, но сейчас я готова на все. А на его руках смирно сидела черноглазая девочка, около трех лет от роду. Василиск, в образе человека, подошел ко мне.

— Поскольку ты намного добросовестней, чем твой предок, мы решили предложить новую сделку. Так уж и быть, — Василиск приложил два пальца к моему лбу и у меня перехватило дыхание от переизбытка силы, которая вдруг влилась в мое тело. — Я оставлю тебе свой дар и научу тебя им пользоваться. В обмен на сотрудничество с двух сторон.

— Это как? — перебила я удивленно и увидев раздражение на лице Василиска, тут же умолкла.

— Ты невыносима. Я это понял, когда связался с тобой, — устало пробурчал себе под нос Василиск. — Объясняю: мы налаживаем поставки и взаимопомощь.

— Поставки?

— Именно. Об этом, моя дорогая, позже. Сейчас о более важном. В вашем королевстве зреет война и ваши силы против правящего короля очень малы, даже с твоим даром и поддержкой оборотней. Поэтому, благодаря сотрудничеству с нами, мы становимся вам на помощь. Это работает и в обратном направлении: если случается конфликт у нас, ваши маги и армия помогает нам.

— О, — я задумчиво прикусила губу, прикидывая, как мне влетит дома за такое сотрудничество. — Ну, что ж, хорошо. Что нужно подписать?

Василиск махнул рукой и в его руке появился свиток.

— Прочти, — он сунул мне бумагу, которую я послушно приняла. Пробежала глазами: никакого подвоха.

— А как расторгнуть? Я так, на всякий случай.

— Ничего особенного, — пожал плечами Василиск. — Если одна из сторон захочет разорвать сотрудничество, то просто приходит на переговоры к действующему правителю.

— Добавьте это в договор.

— Ах ты какая! — возмутился Василиск, а потом довольно улыбнулся и махнул пальцем. На свитке тут же появилась строка о расторжении соглашения. — Молодец, умная девочка, я не сомневался в тебе. Это все?

Я уверенно кивнула, хотя нотки сомнения в правильности решения все равно меня слегка смущали.

— Тогда давай руку, — я послушно протянула ему ладонь. Он спешно схватил ее и укусил мой палец. Я вскрикнула. Капля моей крови упала на пергамент. Василиск повторил движения и со своей кровью, но упала голубая капля.

— Удачи, — сказал Василиск, удовлетворенно улыбаясь. Мужчина взмахнул рукой и все поплыло. Или это я теряю сознание? Все закрутилось, меня затошнило и через мгновение я распахнула глаза и уставилась на деревянный потолок.

— Кристалл, ты как? — Этан схватил меня за плечи и обеспокоенно взглянул мне в глаза. Некоторое время я удивленно смотрела на него, не веря, что снова его вижу и я вновь в своем мире.

— Наконец-то, — всхлипнула я и крепко обняла мужчину за шею. — Все хорошо, — я уткнулась носом ему в шею. Этан сгреб меня на руки и куда-то понес. — Где папа? — я оглянулась, когда он вынес меня на свежий воздух. Распускался рассвет, я поежилась от холода и прижалась к Резерфорду плотнее.

— Отлучился ненадолго, — поспешно ответил он.

— Что с тобой? Я ведь жива и здорова, — настороженно произнесла я, но Этан вновь посмотрел на меня обеспокоенно и лишь ускорил шаг. — Сколько я там пробыла?

— Четыре часа.

— Что происходит? — уже более строго спросила я.

— Она очнулась! — Этан ногой распахнул дверь и вбежал в дом. Тут же почувствовалась суета. Пока он донес меня до дивана, ко мне успела подбежать мама и стала ощупывать, следом за ней — и отец.

— Как же мы испугались… — отец схватил меня за руку. — Прости меня. Ты не должна была туда идти. Ты не должна была…

— Что происходит? — настороженно произнесла я и снова увидела встревоженное выражение лица Этана, заплаканную маму и посеревшего отца. Даже госпожа Резерфорд выглядела отрешенной и осталась стоять немного поодаль с супругом.

— Ты умирала. Трижды. Все раны, которые ты получала в том мире — появлялись здесь на твоем теле. — Говорил хрипло отец. Я вспомнила, что пришлось пережить и поняла, чего насмотрелись здесь мои родные. Эта мысль закралась не вовремя, но стало как-то досадно, что в таком виде меня увидел Этан.

— Но я выжила, — я уверенно спустила ноги с дивана, готовясь к серьезному разговору. Ведь не так давно я заключила соглашение с другим миром. — И у меня для вас новости.

— Что случилось? — напрягся отец.

— Видишь ли… — неуверенно начала я. — Дело в том, что я была предельно искренне с Василиском. И отказалась от дара и дальнейшего сотрудничества с ним.

— Что?! — мгновенно вспылил отец. Я вздрогнула — в его голосе было столько неподдельной ярости и раздражения. — Как ты могла?! Ты хоть понимаешь, что ты сделала?! — я сжала кулаки и поднялась на ноги.

— Дай мне договорить, — отец поджал губы. Я увидела, как недовольно Этан на него посмотрел и стало немного легче. Кажется, поведение моего отца не нравится не только мне. Жаль, ведь в том мире он был спокойным и мудрым. Власть сводит с ума? — Я отказалась, но Василиск решил просто пересмотреть соглашение — то, к чему пришли наши предки, их не устраивало. Как и сотрудничество в одну сторону. Ему польстила моя искренность и поэтому Василиски пришли к выводу, что необходимо соглашение усовершенствовать, а меня оставить с даром.