Смогла успокоиться только через десять минут. Решила, что пора проведать госпожу Тиссо и выклянчить у нее успокоительную микстуру, чтобы крепко поспать.

Вошла со стуком и без приглашения села на кушетку.

— И тебе не хворать, — не отрываясь от приготовления какого-то лекарства, поприветствовала меня лекарка.

— Всем привет, — произнесла удрученно. — Можно успокоительное? Экзаменационный месяц выматывает…

— Палетта, выдай ей, — махнула рукой Тиссо.

Девчонка с длинной, густой черной косой соскочила со своего стула, открыла шкафчик и стала перебирать склянки. Обрадовалась, когда нашла нужную и с широченной улыбкой всучила мне ее.

— Десять капель на ночь, не больше, — сказали мне напутственное слово.

Я сидела на кровати, пытаясь вникнуть в историю королевства, которую придется сдавать уже вскоре. Свет горел тускло, я специально сделала его таким, чтобы уснуть. Но спать не удавалось, хотя время приближалось к двенадцати. Обычно, с таким режимом дня я засыпала уже к десяти. Если не пряталась по библиотекам с мастером.

Нервы гудели, в голове не история королевства, а воспоминания из глубоко детства, которые однажды мне приснились, лицо Резерфорд и мысли о том, что меня ждет в будущем. Король рано или поздно узнает о моем происхождении и прикончит меня быстро, даже не замарав с свои наманикюренные ручки. Очередной приступ гнева настиг меня, когда я вспомнила его пафосную физиономию, капризные губы королевы, и до невозможности надменное лицо принца.

Не выдержав, я схватила микстуру, употребление которой оттягивала до последнего, и выпила десять капель. Не прошло и получаса, как я уснула с книгой на груди.

— Кристалл, — шепот в темноте разбудил меня. Я бы испугалась, если бы не успокоительные.

— М? — мутным взглядом посмотрела на склонившегося надо мной Резерфорда. — Мастер? — удивилась, приподнимаясь на локтях. Книга с груди съехала на кровать.

— Все хорошо? Не сильно испугалась встречи с королем? — он пробежал пальцами по моей щеке и заправил прядь волос за ухо.

— Нет, — шепотом ответила я. Что Тиссо смешивает в эти успокоительные, если я даже не реагирую на его прикосновения? — Я сплю? Вы мне мерещитесь?

— Нет, — мужчина тихо рассмеялся. — Ты выпила успокоительные от Тиссо? О чем ты так переживаешь?

— Не скажу, — буркнула, нахмурив брови.

— Хорошо, капризная девочка, не говори, — нежно улыбнулся он в ответ. Такая его улыбка могла бы разорвать мое сердце в клочья — но не сейчас. Его ладонь осталась на моей щеке.

— Зачем вы пришли? — прикрыв глаза, потерлась щекой о его руку.

— Взглянуть на тебя, — тихий шепот в ответ.

— Вы уходите?

— Ухожу.

— Я буду скучать…

— Я тоже… Мы скоро увидимся, Кристалл, — теплые губы прикоснулись к моей щеке, задев краешки губ. — Спи… — я послушно закрыла глаза и провалилась в крепкий сон.

Я проснулась от шума в коридоре. Не могла понять, где нахожусь, от чего очень испугалась.

— Обыск! Королевская стража! Открывайте двери!

В мою дверь стали колотить, словно пытались сорвать ее с петель. Соскочив с кровати, я стала суетливо осматривать комнату. Почему-то казалось, что могут искать именно… меня? Замерев посреди комнаты, постаралась успокоиться. С чего я вообще взяла, что ищут меня? Потому что, вполне возможно, я — наследница? Какие громкие слова и суждения, Кристалл…

Опустив глаза на свой кулон, я быстро спрятала его под одежду, а маленькую книжечку про эмблему королевской семьи, не придумав ничего лучше, засунула под ночную рубашку под резинку трусов. Быстро подбежала к двери и приняв сонный вид, отворила двери стражникам.

— А вам чего? — зевнула для достоверности.

— Проводится обыск! — меня отпихнули и я ударилась спиной о шкаф.

— Совсем обнаглели?! — воскликнула, потирая ушибленное место.

Стражники не обратили на меня внимания. Один распахнул мой шкаф с одеждой и стал рыскать там, другой — перерывал мои учебники и бумаги, третий — срывал постельное белье, поднимал матрас, просматривал все щели. Потом перешел к креслу, которое даже перевернул.

— Это что? — стражник вытащил из моего шкафа клинок, который я купила в подарок Резерфорду. Меня затрясло. Сглотнув, сжала кулаки.

— Подарок, — ответила сипло.

— Жениху? — спросил мужчина с бородкой, который осматривал кресло.

— Нет.

— Изымаем? — спросил молодой парень, держа в руках меч.

Я взволнованно посмотрела на меч и на ухмыляющееся лицо стражника. Он смотрел прямо на меня, словно испытывал мои нервы.

— Оставляй, у них этого хлама полно, это не то, — махнул рукой самый старший из них.

— О, а это я изыму! — заржал парень, покрутив на своем пальце мои трусики.

Мне не было стыдно. Покраснела я от злости, которая окутала меня и затмила разум. Украдкой вдохнула глубоко, чтобы успокоиться и не дать волю своим эмоциям. Сейчас это явно ни к чему.

— Тут чисто, — махнул старший. Стражники послушно кивнули и пошли к выходу.

— Ну что, господа? Понравились мои трусы? — раздраженно сказала им вслед, так и не сдержав себя.

— Следи за языком, блондиночка, мы его быстро можем укоротить, — последний выходящий стражник, молодой парень, который рылся в шкафу, резко обернулся ко мне и захлопнул дверь. Я испуганно посмотрела на него и отошла на шаг. — Может быть, займусь этим прямо сейчас, — на его лице появилась откровенно похабная улыбка, а у меня внутри все похолодело.

— Господин стражник, давайте решим все по-хорошему, — попыталась вразумить молодого парня, который почувствовал себя всесильным. Голос дрогнул.

— Давай, — он в один миг оказался рядом со мной и схватил меня двумя пальцами за щеки. Моя реакция, которую во мне вырабатывал Резерфорд, сработала мгновенно и неожиданно — я ударила коленом в пах, не жалея сил.

Дверь распахнулась и на пороге оказалась испуганная Тора и маркиза.

— Что здесь происходит? — властным голосом сказала Бейнс.

— Он ко мне приставал! — не стала я защищать стражника и стесняться этого заявления. Такие сволочи должны держаться подальше от общества. Мало ли, какая еще девчонка могла оказаться на моем месте.

— Я обязательно доложу отцу о вашем поведении, молодой человек! — высокомерно заявила маркиза. Стражник яростно окинул меня взглядом, я же — гордо выдержала, осознавая, что теперь в академии мне нужно быть осторожной, пока король чтит нас своим присутствием. А отец маркизы вряд ли будет помогать какой-то иномирянке.

— Такого не повторится, маркиза Беранже, — спокойно ответил ей стражник, слегка склонив голову и покинул комнату.

Девушки тут же оказались рядом со мной и стали волнительно меня осматривать.

— Со мной все хорошо! — успокоила я их. — Сама виновата, нужно язык за зубами держать…

— Совсем оборзели. Какой еще обыск? Что они ищут?! — взвизгнула Бейнс.

— Или кого, — тихо добавила Тора, глядя на меня.

Я вздрогнула, но не показала виду.

— А кого они могут искать? — удивилась девушка.

— Подстрекателей, — пожала плечами рыжая и стала собирать мои вещи, раскиданные по полу. — Волнения продолжаются, король живет в академии. Волнения происходят по всему королевству, и говорят, близиться гражданская война. А еще появились группы людей, которые ищут истинную королевскую семью.

— Даже так, — глубокомысленно изрекла я.

— Угу…

— Бред это все! — маркиза гордо вышла из моей комнаты, громко захлопнув за собой дверь.

Я устало опустилась на кровать.

— Ладно, умывайся, пойдем завтракать, — рыжая тоже оставила меня наедине с собой.

Я дрожала. Посмотрела на тюбик с успокоительной микстуркой от госпожи Тиссо, которые выпила на ночь. Усмехнулась, вспомнив видение с Резерфордом. Вот до чего дошла моя влюбленность: он мне уже даже кажется. Его нежный поцелуй был настолько реален, что хотелось поверить, что это был не сон.

Дрожащей рукой вытащила артефакт из-под ночной рубашки. Срочно захотелось сходить на море и «пообщаться» со своей магией, чего я не делала уже давно. Сегодня я проснулась с четким ощущением, что она рвется наружу. Пожалуй, обойдусь без завтрака. Подскочив с кровати, я быстро переоделась в теплую одежду и засунув маленькую книжку в карман, выбежала из общежития, а вскоре покинула территорию академии. Стянула кулон и почувствовала освобождение. Вдохнула морозный воздух полной грудью, наслаждаясь невероятной свободой. Словно только что с меня сняли тяжелые оковы и или тесную обувь. Обернувшись, чтобы убедиться в том, что меня никто не преследует, спустилась с крутого спуска на заснеженный пляж при помощи магии — направила ее в ноги, чтобы удерживаться и не упасть.