— Секунду, — ответила неожиданно хриплым голосом. Поставила на пол стакан с недопитым алкоголем и вытащила из кармана свиток. Молча протянула ему. Резерфорд с легкостью откупорил печать и нахмурился.

— Что там? — я тут же заглянула в документ. Стало интересно, что же он там увидел? Внутри похолодело — имя «Кристалл» аккуратным, отцовским почерком…

— Здесь пусто, — хмуро ответил мне мужчина. У меня сбилось дыхание. Он не видит то, что здесь написано? Как такое может быть?

— Как? — удивилась я.

— Пустой лист, — Этан внимательно посмотрел на меня и я тут же отвела взгляд, боясь быть разоблаченной.

— Ничего, — нервно передернула плечом. — Не вижу. Пустой лист, — выхватила документа и направила на свет, якобы разглядывая его. — Нет… Ничего.

«Все нижеперечисленные обязуются не разглашать пол и имя истинной наследницы королевства Гарленд под страхом смерти. Личность Кристалл Гарленд будет сокрыта до ее совершеннолетия от жителей королевства и приближенных».

Ниже — куча подписей. Их было так много, что рябило в глазах.

— Точно? — послышался голос над ухом. Я дернулась и резко опустила руки. Оглянулась на стоящего вплотную ко мне Резерфорда. Он был как всегда спокоен. Одна рука в кармане брюк, во второй — держит стакан с виски. В глазах — лед и уверенность в том, что он знает — я скрываю. Резерфорд не глупый и наверняка знает, что такие документы существуют в их магическом мире. Одно, почему он не видит текст?

— Точно, — поспешила ответить я. — Почему мы не можем увидеть, что здесь изображено?

— Потому что, судя по всему, увидеть его может только кто-то из семьи истинных.

— Судя по всему? — уклончиво спросила я, аккуратно сложив свиток в свой карман.

— Зачем тебе он? — тут же спросил Этан.

— Интересно мне! — резко ответила и схватив свой стакан с пола, допила его. — Перенесете меня в комнату?

— Оставайся со мной, — сказал он неожиданно низким, тихим голосом. Я удивленно посмотрела на мастера. Он вальяжно расселся в кресле и не спускал с меня внимательного, тяжелого взгляда. Между нами стена. Мы оба отчетливо ее ощущаем. Нас тянет друг к другу, но мы не знаем, стоит ли доверять. Я не могу найти в себе силы рассказать ему о своих догадках о моем происхождении. Он — не может спросить напрямую.

— Вы уверенны?..

— Конечно. Я потратил много сил, чтобы мы не были пойманы в замке, — Этан стал расстегивать рубашку.

— Вот как, — хмыкнула я. «Размечталась», как говорится. — Я могу просто пешком дойти, — передернула плечом.

— Я хочу, чтобы ты осталась, — на выдохе сказал мужчина. Наши взгляды скрестились.

— Я не могу вас понять, — буркнула себе под нос и отвернулась. Вдруг он подхватил меня на руки и отнес на кровать.

— А чего здесь понимать? Намеков ты не понимаешь. Поэтому, пришлось говорить прямо: я хочу, чтобы ты осталась сегодня со мной. Мне спокойно, когда ты спишь рядом и я могу контролировать, что с тобой происходит.

— А, то есть дело в контроле? А не в том, что вы хотите, чтобы я просто спала рядом? — я приподнялась на локтях и хмуро наблюдала за тем, как Этан скидывает с себя одежду. Услышав то, что я сказала, мужчина тут же повернулся ко мне и через мгновение уже нависал надо мной, опершись руками о кровать по обе стороны от моей головы.

— Моя дорогая принцесса, — хрипловато и с легкой улыбкой начал он. — Я хочу, чтобы ты просто была рядом со мной, — Этан поцеловал меня в нос.

— С этого и надо начинать, мастер Резерфорд, — улыбнулась я.

Он уснул быстро. Просто лег и уснул. Объяснил, что у него действительно ушло много сил на то, чтобы нас не разоблачили. Люди, не допущенные в секретное хранилище, лишаются там воздуха и умирают. Поскольку он лично разрабатывал все охранные заклинания в секретном отсеке и по всему замку во время своей службы, смог задержать влияние охранной магии.

— А они не вычислят, что это были вы?

— Пусть докажут, — сонно пробурчал Этан, подминая меня под себя.

Я не могла уснуть еще очень долго. Все время думала о том, насколько неправильно себя веду. Он чувствует, что я боюсь его и не доверяю… Только свой секрет. В остальном — я полностью уверена. Что он защитит, что он поможет мне. Мои глаза закрылись только ближе под утро.

…И в связи с этим просыпаться под его шуршание на кухне и запах кофе было невыносимо. Я поворочалась еще пару минут, прежде, чем раскрыть глаза.

— Доброе утро, я слышу, что ты проснулась, — послышался его необычайно довольный голос из кухни.

— Доброе утро, — я потянулась и одним глазом посмотрела на эту чудесную, открывшуюся мне картину. Сам мастер Резерфорд, в домашних штанах и фартуке поверх голого торса, господствует на кухне. Он склонился над плитой и помешивал ложечкой кофеек.

— Вы такой внимательный, — вставать с нагретой постели я не спешила. Это заметил и мужчина. Вопросительно выгнув бровь, глянул на меня и загадочно усмехаясь, плавно оказался рядом. Прилег ко мне и запустил руки под теплое одеяло. Задрав рубашку, которая была его и которую я нагло присвоила, погладил мое тело. Прижался губами к моему уху, а потом спустился к шее. И не смогла сдержать блаженной улыбки. Еще сонное тело реагировало на его ласки более чувствительно, чем обычно.

— Такая сонная и нежная… — хрипло прошептал мне на ухо Этан, прижимаясь ко мне со спины. Внутри все содрогнулось, когда я почувствовала его твердое возбуждение. Тут же слегка прогнулась, растягивая губы в хитрой усмешку. Его ладонь легла мне на живот. — И очень сладкая, — он куснул меня за ушко и у меня пробежали мурашки.

— Мм… — я подставила ему шею для поцелуев.

— Хочешь еще? — тихо рассмеялся мужчина и нежно укусил мою кожу на шее. Мое сердце и дыхание замерло, когда я почувствовала, как его ладонь стала плавно опускаться вниз. Он обрисовал пальцами край моих трусиков и я думала, что он, как и всегда, остановится. Но его ладонь плавно скользнула под ткань нижнего белья. Я сжала в кулак простыню от неожиданного действия мужчины.

— А так? — горячо шепнул он мне на ухо, проскальзывая пальцами ниже и задевая чувствительную точку. Меня кинуло в жар. — Ты уже вся мокрая… — шепнул он и провел языком по шее.

Стук в дверь заставил нас замереть.

— Этан, открывай! — воскликнул ректор. — Иначе я сам зайду. И кое-кому будет очень неловко.

— Будь ты проклят, Деборд! — злобно прорычал мастер и отпрянув от меня, слез с кровать. А я пыталась успокоить свое бешенное сердце и с ума сводящее возбуждение. Щеки раскраснелись и все тело горело. Посмотрела на Этана — он странно ухмыльнулся и плавно облизал пальцы, закатывая глаза, словно наслаждаясь вкусом.

— Этан! — вскрикнула я от неожиданности и закрылась одеялом с головой.

— Да, я действительно сладкоежка, Кристалл, — промурчал он мне на ухо, отодвинув одеяло. А потом снова накрыл с головой. — Можешь не вставать, — рассмеялся Этан и открыл дверь ректору.

— Ух ты! — кажется, Деборд оценил вид Этана. — Вот уж не ожидал… — дверь за ними захлопнулась. Я с облегчением откинула от себя одеяло и втянула воздух. Сорвалась и побежала в ванну. Ополоснулась в холодной воде и закутавшись в его халат, вернулась в спальню. Мастера еще не было. Решила, что нужно одеться — хватит таскать его вещи. Надела вчерашнюю форму прошла на кухню. На столе любимые, клубничные эклеры Этана и две чашки кофе.

Захлопнула дверь и на кухню зашел Резерфорд. Задумчивый и хмурый — его обыденное настроение вернулось.

— Ректор просил тебе передать, что твой Малыш неожиданно вырос, — быстро произнес мужчина, усаживаясь за стол. Схватил чашку с кофе и отпил горячей жидкости, даже не поморщившись.

— Он знает?.. — пискнула я. Новость, что Малыш вырос, сейчас меня волновала меньше всего.

— Догадывается. Или знает. Я ведь говорил — он не глупый.

— Ясно, — кивнула я.

— Ешь, — мастер пододвинул тарелку со сладостями. — Сегодня будет трудный день. Я хочу попробовать испытать с тобой твой дар. Нужно попробовать с ним договориться. Это один из способов покорения демонического дара.