Вдруг показалось, что на меня кто-то смотрит. Я обернулась, но никого не увидела. Стало жутко. Поежившись от холода, подскочила и поторопилась обратно в общежитие.

Новый предмет, историю королевства, вела полная, вредная на первый взгляд, с цепким взглядом женщина. Низенькая, с большим носом и огромной грудью. Сальные, черные волосы собраны в низкий узел. Зашла она уже недовольная нами и совсем не удивлюсь, если у меня и с ней назреет конфликт.

Она хлопнула большим фолиантом по столу и сложила руки в боки.

— Доброе утро, адепты, — хрипло проговорила женщина.

— Доброе утро, магистр Булль, — хором поприветствовали мы преподавателя.

— Начнем…

Война, мир, война. Ничем не отличается этот мир от нашего, разве что оружием. Политика, она везде одна. От преподавателя я ожидала худшего. Оказалась она не такой уж вредной.

Под конец занятия один адепт поднял руку, чтобы задать вопрос.

— Магистр Булль, а вы верите в возвращение истинного короля? — этот вопрос вызвал небывалый шум. Все зашептались, кто-то возмущенно, кто-то с удивленной улыбкой и явным одобрением.

— А что за истинный король? — спросила я у Торы, которая осталась равнодушной к вопросу.

— Потом.

— Истинный король… — поджала губы магистр. — В нашем королевстве об этом может говорить либо самоубийца, либо очень смелый человек. Кто вы из них, адепт?

— И все же, — не унимался парень. — Это случилось, когда нам всем, здесь присутствующим, было три года. Родители, их родители, все жители королевства знают истинную историю. Переписанная история, которую король пытается внедрить всем нам, неправдива. Мы должны знать ее, чтить и помнить истинного правителя.

— Король только один! — подскочил Марк, покрасневший от злости. Он сжимал кулаки и еле сдерживал себя, чтобы не кинуться на него. — Я служу королю и королеве Кьярини!

— А я чту истинную историю! Истинный король вернется! Он уже здесь! — парень также подскочил со своего места.

— Успокоились все! — выкрикнула магистр, громко хлопнув рукой по столу. — Запомните, адепты, это не ваша забота. Запомните мои слова и никогда меня об этом больше не спрашивайте.

Магистр подхватила учебник истории и прижала его к груди. Поспешила к выходу, но на секунду остановилась. Посмотрела прямо на меня.

— А вы?..

— Кристалл Гвиницелли, — встала, чтобы представиться. — Иномирянка.

— Очень приятно, — кивнула женщина, пробежав по мне оценивающим взглядом. Я заглянула в ее черные глаза и почему-то ни на секунду больше не сомневалась: передо мной ведьма. Магистр развернулась и вышла из аудитории.

Парни остыли и вышли первыми. Я торопливо сложила учебники в сумку.

— Так что там за истинный король?

Тора испуганно оглянулась и схватила меня за руку чуть выше локтя.

— Кристалл, давай потом поговорим об этом? И не спрашивай об этом больше ни у кого. Хочешь жить — вообще не произноси этих слов.

Подруга резко отпустила меня и скрылась в толпе. А я осталась стоять, ошарашенно глядя ей вслед. Рыжая макушка пропала, а я очнулась.

— Бред какой-то, — пробубнила себе под нос и пошла следом за подругой.

— Сегодня пытаемся попасть кинжалом в мишень. Или хотя бы правильно его бросить, — усмехнулся магистр Резерфорд. Я с легкой улыбкой на лице заметила, что сегодня мастер был в особо хорошем настроении. Слегка подбрил бородку и даже пошутил. Поняла, что рада видеть его таким. А вдруг на его настроение так повлияла женщина? Какая-нибудь профессор Кастро. Сердце тут же болезненно сжалось. Нет, определенно, нужно что-то с этим делать.

Мы послушно взяли кинжалы. Это оружие для адептов было одинаковым, поэтому выбирать не пришлось. Мы встали напротив мишени в десяти метрах. Повторили за мастером. Ну, попытались повторить.

— Старайтесь, — строго сказал мужчина, сложив руки на груди. — Одна Гвиницелли решила прийти на дополнительную тренировку. А что же остальные? Все знают и умеют?

Резерфорд, за что ты так со мной? Меня и так здесь не особо чествуют, а тут еще и ты со своими замечаниями. Хмуро посмотрела в его сторону и увидела, что мужчина смотрит на меня с легкой улыбкой на лице. Меня затрясло и тут же покраснев, отвернулась. Постаралась сосредоточится на мишени, но сердце стучало громко. Не выдержав, опустила руку и прикрыла глаза. Выдохнула и выдохнула.

— Что с вами? — тут же послышался голос мастера. Обернулась и встретилась с его зелеными глазами.

— Ничего, — буркнула под нос и отвернулась к мишени. Разозлилась на себя и на Резерфорда. Со всей силы швырнула кинжал и с удивлением замерла — попала прямо в центр.

— Хорошо, — удовлетворенно произнес мастер. — Учти, это может быть просто удача, Гвиницелли.

— Я буду стараться, — тихо ответила и пошла за оружием.

Вечером, после ужина, заглянула в комнату к Торе. Рыжая сидела на кровати, жевала яблоко и читала книгу.

— Привет, не помешаю?

Подруга посмотрела на меня через очки недовольным взглядом. Наверное, поняла, зачем я пришла.

— Ну мне же интересно! — возмутилась я шепотом и всплеснула руками.

— Ладно, — закатила глаза подруга и похлопала на место рядом с собой. Широко улыбнувшись, я присела около подруги и навострила ушки. — Только запомни, все, что я сказала — не должно выйти за пределы этой комнаты. Если хоть кому-то скажешь, что это я рассказала тебе, меня могут повесить.

Теперь я не на шутку испугалась. Улыбка медленно сползла с лица.

— Я поняла, — произнесла серьезно.

— В общем… — Тора устроилась поудобнее. — Королевствами могут править лишь истинные королевские семьи. Сотни лет подряд нашим королевством правили Гарленды — у них рождались сыновья, которые женились на принцессах. Роды, стоящие на ступень ниже, рвались к власти. Последней каплей стало то, что Гарленды приняли закон о том, что даже если у них родиться дочь — она будет истинной наследницей. Второй, после Гарлендов, стояла семья Кьярини. Они больше всех стремились к власти и не признавали политику Гарлендов. Старый король долго планировал переворот и восемнадцать лет назад он добился своего. Это была кровавая ночь. Погибли люди. Много людей и придворных. На престол встал старый король и преподнес все так, что Гарленды — были самозванцами, а Кьярини — единственные истинные наследники королевства. История была переписана так, что у нового поколения не возникнет сомнения в том, что Кьярини — истинная королевская семья. А те, кто не принимает новую историю приравниваются к государственным изменникам.

— Кошмар, — прошептала я. — А что с Гарлендами?

— Говорят, были убиты вместе с малышом, — пожала плечами Тора. — Ты помнишь? Не сомневайся в том, что Кьярини — истинные. Не думаю, что ты хочешь закончить свою жизнь в нашем мире именно так.

— Помню, — кивнула в ответ. Мы замолчали. Тора, посчитав, что я отстану от нее, уткнулась в свою книгу. А я задумалась.

— Почему только истинный король может править? Что вообще значит это слово «истинный»?

— Я не знаю, — покачала головой подруга. — Возможно, восемнадцать лет назад об этом знали, но сейчас вряд ли кто-то вспомнит. Дедушка говорит, что старый король хорошо поработал над тем, чтобы вычеркнуть Гарлендов из памяти нашего народа. Страх порождает уважение. Люди боятся.

С тех пор прошло пара месяцев. Элберт был странным парнем, я постоянно замечала на себе его взгляды, находила под дверью разные ненавязчивые подарочки. Иногда он подходил узнать, как у меня дела. Отвечала с тонким намеком, что по дому скучаю, никак не могу освоиться. Он тяжело вздыхал и уходил. Видимо, проверял, готова или нет.

Каждодневные тренировки меня выматывают. В выходной я просто не смогла встать с кровати и проспала до обеда. Кое-как открыла слипающиеся глаза и со стоном двинула рукой, чтобы шторы закрылись. Пару месяцев тренировок и медитаций дают свои плоды: вот такие элементарные бытовые прихоти я теперь могу исполнять. А могу руку поднять и книга сама прилетит ко мне. Очень удобно. Но, как оказалось, не все стали медитировать и общаться со своей магией и теперь они значительно отстают от нас, — тех, кто вплотную занялся медитацией и развитием своей магии.