– У меня осталась ещё парочка нерешённых дел, – его пальцы скользнули по моим, и он притянул меня в свои объятия. Сердце пустилось в пляс от такой близости. – Приятно знать, что ты будешь скучать по мне.

– Осторожнее, ковбой, если твоя голова от самомнения станет хоть чуточку больше, шляпа уже не налезет.

– Хммм, – Клэй обвил руками мою талию и прижался к себе ещё сильнее. – Думаю, этим летом я проведу время куда приятнее, чем ожидал, – его нос нежно коснулся моего. В животе затрепетали бабочки, а желание привстать на цыпочки и поцеловать его снова, стало едва удержимым. Но стоило мне почти решиться на это, как Клэй меня отпустил и сделал шаг назад. – Двадцать минут. Не больше. – Конечно, ковбой.

Я должен был отправить Джесси работать дальше. Уверен, у Бетси для неё нашлась бы уйма заданий, но я эгоистичный мудак и не готов был её отпускать. Пока мы шли по заднему двору, я все смотрел на её задницу, покачивающеюся из стороны в сторону, а мой член подрагивал от желания. Стояк у меня был ещё с того момента, когда нашёл Джесс в моём домике. И, как бы сильно ни хотел продолжения, я не собирался принуждать её к чему-либо. То, как быстро малышка сбежала прошлым вечером, давало понять, что она ещё не готова к большему. А еще это наталкивало на мысли, что Джесси могла быть девственницей, что казалось невозможным. Она слишком привлекательна и сексуальна, чтобы хранить себя так долго. Но бессмысленно отрицать, что мой член едва не тёк от предвкушения, стоило мне допустить мысль, будто я мог быть её первым – и единственным.

Я потряс головой, прогоняя эти мысли, и поспешил на кухню, надеясь, что повар приготовит для нас что-то по-быстрому.

После самого стремительного принятия душа в моей жизни и смены одежды я стоял возле ресепшена, ожидая возвращения Джесси.

И только начал думать, что она решила меня бросить, как заметил её силуэт. Невольно впился зубами в нижнюю губу, пока рассматривал Джесс с головы до ног. «Дьявол, эта женщина сведёт меня в могилу». Её соблазнительное тело было прикрыто лёгким летним белым платьем, олицетворявшим невинность, но при этом оно имело достаточно глубокий дразнящий вырез на груди. Образ, безусловно, завершали ковбойские сапоги. Мне пришлось изо всех сил сжать кулаки, чтобы не сорваться и не притянуть Джесси как можно теснее.

Однако я проиграл эту битву, стоило Джесси подойти ближе, её свежий аромат туманил разум. У меня буквально потекли слюнки, и я всё же прижал Джесс к себе.

– Выглядишь прекрасно, – склонившись, я коснулся ее щеки своей колючей и скользнул губами по нежным скулам. Это даже близко не стояло к тому, что бы я хотел сделать. Но только это я мог себе позволить. По крайней мере, сейчас.

– С-спасибо, – румянец нежным бутоном расцвел на её лице. – Ты тоже выглядишь... – Джесси замолчала, посмотрев куда-то поверх моего плеча, явно слишком смущаясь, чтобы выразить свои мысли.

– Выгляжу...? – я аккуратно коснулся её скул, тем самым вынуждая взглянуть на меня.

– Горячо, – она сказала это едва слышным шепотом, но этого оказалось достаточно, чтобы я вновь начал учиться дышать. Сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Ты готова? – я надел на голову шляпу, наклонился и одной рукой взял корзину, полную еды, любезно приготовленной для нас шефом, а другой рукой переплёл наши с Джесси пальцы.

– Что мы будем делать?

– Тебе нужно немного подождать и сама всё увидишь.

Пока мы шли по ранчо, я показывал и рассказывал Джесси обо всем, что, по моему мнению, ей нужно было знать. Она впитывала всю информацию, как губка, и словно готовилась к тому, что в конце я скажу ей сдавать тест. Её рвение вызывало у меня улыбку. Было очевидно, что, работая домработницей, она зря растрачивала свои навыки. Эта милашка могла бы стать настоящей находкой для этого места. Особенно, если произойдет самое худшее. От этой мысли я содрогнулся и отодвинул её в дальний ящик разума. Я не мог думать об этом. Но вместо этого легко удалось представить Джесси здесь, рядом со мной. Именно рядом со мной. Впервые я смог увидеть своё будущее, в котором была женщина. И это всколыхнуло всё моё естество куда больше, чем должно бы.

– Вот мы и на месте, – нарушил я окутавшую нас по дороге к амбару тишину.

– Ты привёл меня сюда. Клэй, я не... – её голос задрожал, и я вдруг возненавидел себя за то, что сделал прошлым вечером.

– Прости. Я вчера не сдержался. Этого больше не повторится.

– Не повторится?

У меня перехватило дыхание, когда я увидел разочарование на её лице.

Положив руку на шею Джесси сзади, я притянул её к себе:

– Ты будешь вести, а я – следовать твоим приказам. Чего бы ты ни захотела... – я резко оборвал фразу, потому что Джесси преодолела последние дюймы пространства между нами и накрыла мои губы своими. Я застонал, когда её язык скользнул по моей нижней губе, ведь не смог предоставить ей доступ достаточно быстро.

Когда наши языки, наконец, соприкоснулись, мне пришлось проглотить вздох Джесси. Я опустил руку на её бедро, притягивая Джесс ближе и позволяя ей понять, что со мной творила наша близость.

– Прости, я... – когда Джесси отстранилась, её грудь тяжело вздымалась, а глаза потемнели и горели желанием.

Нежно обхватив её подбородок, я заставил Джесси смотреть мне в глаза.

– Никогда не извиняйся за это. Если хочешь поцеловать меня, то, чёрт возьми, делай это, ладно? – наклонившись чуть ниже, я нежно потёрся об её нос своим и подарил короткий поцелуй в губы.

Я словно теряла разум, когда он находился рядом. Будто все запреты исчезали, и я могла позволить себе творить то, что на самом деле желало тело.

Клэй потянул меня дальше в амбар, а я запаниковала. Внутри находилась пара лошадей, они выглядывали из своих стоил и внимательно изучали нас. А также здесь было полно всевозможных принадлежностей для верховой езды, свисавших с крючков и лежавших на полках.

– Подумал, что мы могли бы взять пару лошадей, и я показал бы тебе окрестности.

– Ох... хм... Да, звучит замечательно.

Клэй подозрительно прищурился, но ничего не сказал. Вместо этого он схватил парочку вещей, единственное, что было из них мне знакомо, так это седло. Я поняла, что сейчас и прогорю.

– Бери всё, что тебе нужно. Можешь взять Джуно.

– Эм... – я переводила взгляд с окружающих меня предметов на лошадь, и так несколько раз. Я была без понятия, что мне со всем этим делать. Моя ложь вот-вот будет раскрыта, хотя я здесь лишь второй день. А я так надеялась, что проведу чуть больше времени на ранчо, прежде чем меня уволят за вранье в резюме.

Моё сердце дико колотилось в груди, пока я наблюдала, как Клэй готовил лошадь к поездке. На миг я даже потеряла связь с реальностью, увидев, как его мышцы перекатывались под футболкой, когда он закидывал седло на спину лошади и всё закреплял.

Закончив, Клэй обернулся ко мне и увидел, что я стояла на том же самом месте. Когда он понял, что я так ничего и не сделала, в его глазах вспыхнуло удивление.

– Всё в порядке? Знаю, это не та лошадь, к которой ты привыкла, но гарантирую, что она дружелюбная девочка.

– Это... хм... не в этом дело.

– Ладно, тогда в чём? Ты ведь уже много лет ездишь верхом, верно? – я вмиг побледнела, а слова застряли в горле. – Ты не умеешь, да?

Я отрицательно замотала головой и опустила взгляд на ноги, стыдясь того, как нагло солгала, лишь бы получить эту работу.

Тишина накрыла нас подобно тяжелому одеялу. Желудок сжался от ужаса и разочарования. Я осознавала, что кто-то из нас должен сделать хоть что-то, поэтому отступила назад.

– Куда это ты собралась?

– Я только... Я думала... Мне так жаль. Я не должна была... – Клэй прервал мои искренние извинения, накрыв мои губы своими и запустив руку мне в волосы.