– Ты что-то хотела? – мой тон оказался куда резче, чем планировал, о чем я мгновенно пожалел, увидев, как она заметно побледнела и попятилась к двери.

– Я...э-э... Джесси. Я должна работать здесь этим летом.

 – Домработница?

– Ага. Майра ждет меня.

– Её и Фрэнка здесь нет и, вероятно, не будет ещё какое-то время. Так что ты застряла здесь со мной. Пойдем, – схватив шляпу, я собрался покинуть комнату.

К сожалению, девушка не двинулась с места, продолжив закрывать собой дверной проём. Мне потребовалось всего три шага, прежде чем я подошел к ней вплотную и оказался достаточно близко, чтобы разглядеть россыпь веснушек, покрывающих её нос, и маленькую родинку чуть сбоку от губ. А еще расширенные зрачки, пока глаза блондинки блуждали по мне.

Когда она снова подняла взгляд, её глаза смущенно округлились, будто она не осознавала, что только что делала.

– Я…Мне так жал…

– Пошли уже.

Я не знал, что в этой Джесси такого особенного. Обычно у меня не было никаких проблем при общении с женщинами или с тем, чтобы затащить их в свою постель. Но было что-то такое в светло-голубых глазах и соблазнительных изгибах, что заставляло меня с каждым сказанным словом все больше походить на настоящего мудака.

Протиснувшись мимо неё, я вышел из дома и направился во двор. Услышав звук шагов Джесси по гравию, я продолжил путь, зная, что она следовала за мной.

Я быстро преодолел расстояние, и всего через несколько секунд в поле зрения появились домики для персонала.

– Это твое жилище на лето, – указал я на постройку с двумя спальнями, ближе всего стоящую к главному дому. – Будешь жить с Остином, нашим конюхом. Он уже бывал здесь раньше, так что может ввести в курс дела и показать всё вокруг. Я буду ждать тебя в семь утра, чтобы начать работу.

Развернувшись, я стремительно зашагал прочь, чтобы продолжить то, что пытался сделать, прежде чем Джесси прервала меня.

– Подожди, – окликнула она меня. Я остановился, но решил не оглядываться. Джесси уже творила со мной странные вещи.

– Э-э... К-кто ты?

Шумно выдохнув, я заставил себя снова посмотреть ей в глаза. В ту секунду, когда я встретил её взгляд, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы втянуть в лёгкие столь необходимый воздух.

Ещё ни одна женщина не заставляла меня задыхаться, и, честно говоря, я думал, что истории о подобном не больше, чем миф. Я чудом выдержал взгляд Джесси, забавляясь легкому вызову в её голубых глазах.

– Я Клэй, хотя все здесь зовут меня Вуди.

Она приподняла бровь, но я сохранил суровое выражение лица, хотя и отметил, что шутку Джесси явно оценила.

Клэй начал отдаляться, но я всё ещё чувствовала его взгляд на себе. Совсем не такого человека я ожидала увидеть в том офисе, но он был всем, о чём когда-либо мечтала. Его белая облегающая футболка подчёркивала широкие плечи и мускулистую грудь, а то, как джинсы плотно обтягивали его зад и бёдра, вообще должно быть запрещено законом. И шляпа, небеса, шляпа. Когда он повернулся и взглянул на меня из-под её полов, я впервые в жизни ощутила, как по венам побежал огонь.

Клэй кивнул мне, развернулся спиной и пошел к дому. Поняв, что он уже достаточно далеко, я позволила дрожащему стону сорваться с губ. Он мой новый босс. Мне действительно не стоило представлять, как Клэй мог выглядеть голым в одной только шляпе и ковбойских сапогах.

Пока поднималась по ступенькам к домику, на который он указал ранее, услышала кантри-музыку, и моё возбуждение тут же вернулось. Отодвинув мысли о сексуальном ковбое на задний план, сосредоточила внимание на месте, где буду жить несколько следующих месяцев.

– Здравствуйте, – сказала я, как только вошла внутрь.

– Ну, привет, – прогрохотал глубокий голос, но не вызвал тех мурашек, что пробежали по коже, когда услышала низкий рык Клэя. В проеме появилась лохматая голова с красивым лицом и бородой.

– Привет, – я неловко махнула рукой. От мысли о том, как странно я, наверное, выглядела, щеки вспыхнули от смущения.

– Я Остин. И, судя по страху в твоих глазах, могу сказать, что ты уже повстречала Вуди. Обычно, он не такой...

– Мудак?

– Я хотел сказать «раздражённый», но, да, мудак тоже подойдет. Не желаешь ли отпраздновать начало лета пивом?

– Давай, – мой ответ наверняка был слишком поспешен, так как Остин пошел в сторону кухни, издав смешок. – И да, меня зовут Джесси.

– Приятно познакомиться, Джесси.

Мы легко перешли на непринужденную болтовню, как только сделали первые глотки пива. Я даже выдохнула с облегчением, ведь кто-то на этом ранчо явно был дружелюбен и приветлив.

– Пойдём, покажу твою комнату. Мы будем жить в противоположных концах домика, поэтому иногда будет казаться, что меня вообще нет, – я кивнула, закинув сумку на плечо, а потом последовала за Остином, захватившим мой чемодан, по короткому коридору. – Вот твоя новая обитель. Если нужна будет экскурсия или ещё что, просто позови меня. Но скоро мне нужно будет уйти, чтобы запрячь лошадей.

– Хорошо, спасибо тебе.

Он бросил мой чемодан на кровать и исчез, оставив меня одну в комнате, в которой я проведу лето. Всё вокруг было из дерева – стены, мебель, даже маленький художественный орнамент, красующийся на комоде. От осознания того, что я наконец-то здесь, расплылась в широкой улыбке. Я мечтала об этом годами.

Спрятав одежду, расставила свои туалетные принадлежности в ванной, и решила прилечь на кровать, тем самым совершив ошибку. Я ведь намеревалась просто немного расслабиться, но следующее, что увидела, открыв снова глаза – заходящее солнце, наполнившее мою комнату самым прекрасным оранжевым сиянием, которое мне доводилось видеть.

Взяв телефон с тумбочки, я увидела три пропущенных от сестры. Сразу стало совестно, ведь я обещала ей позвонить, как только доберусь, и теперь она наверняка волновалась. Поэтому я быстро провела пальцем по экрану и перезвонила.

– Что-то не так? – спросила Лиззи, как только взяла трубку.

– Прости. Всё было... немного безумно, когда я приехала, – вспомнила я своего нового босса и содрогнулась. Хотя его поведение и было отстойным, но, чёрт возьми, он был горяч. – А потом я отключилась. Мне правда очень жаль.

– Всё нормально, если ты добралась благополучно.

– Всё в порядке.

– Ну же, не тяни. Расскажи мне.

– Господи, Лиз, я только добралась сюда, почти нечего рассказывать.

– Конечно, есть. Как хозяева? Как выглядит место, куда тебя поселили? А ранчо именно такое, как ты себе представляла?

После первого вопроса мои мысли вернулись к встреченному сексуальному ковбою, потому остальные я не услышала.

– Эм... кхм... Хозяев нет, и я не знаю почему. Но, кажется, сейчас их племянник за главного.

– Ооо, ясно. Может, расскажешь мне немного об этом ковбое? – я снова откинула голову на подушку и засмеялась себе под нос. – Что?

– Его зовут Вуди.

– Ты шутишь?

– Неа. На полном серьёзе. Вообще, его имя – Клэй, но, похоже, все называют именно Вуди.

– Умоляю, скажи, что он так горяч, как я себе представила?

– Эм...

– Джесси, – поторопила она меня.

– Да, он весьма горяч.

Лиз радостно завизжала.

– Ты не пробыла там и дня, но нашла себе ковбоя. Молодец, сестрёнка.

– Лиззи, всё не так. И я даже не знаю...

– Ох, тише, я итак практически вижу, как ты краснеешь.

Температура моего тела поднялась сразу же, стоило вспомнить о Клэе. Его тяжелом злом взгляде, очерченных скулах и квадратной челюсти. В довершении – я вспомнила о его ковбойской шляпе, и практически начала задыхаться от желания.

Нужно было взять себя в руки. Этот мужчина – мой новый босс.

– Мы можем сменить тему? – взмолилась я жалобно.

– Ладно-ладно. Но когда он сорвёт твою вишенку, я хочу немедленно узнать об этом.