– В восьмую палату, – произнесла Ленка, не узнавая собственного голоса.

Он подхватил ведро, словно то было лёгкое пёрышко. А она со скоростью электрошвабры вытерла лужу и побежала догонять неизвестно откуда появившегося героя. Возле двери палаты номер восемь он опустил ношу и дождался, пока Ленка подойдёт к нему.

– Груз доставлен, теперь можно и познакомиться, – протянув девушке правую руку, он произнёс: – Дмитрий.

– Я не смогу с вами за руку поздороваться, – подняв обе кисти вверх, она продемонстрировала резиновые перчатки. – Пока получится их снять, полчаса пройдёт.

– Не волнуйтесь, – сказал он и, взяв Ленку за запястье, слегка потряс его. – А вас?

– Лена.

– Будем знакомы, Елена Прекрасная! – и, одарив её той же гипнотической улыбкой, добавил: – Не набирайте столько воды, а то потом мне придётся лечить ваш позвоночник.

После этих слов он повернулся, зашагал в сторону ординаторской и уже через несколько секунд скрылся за дверью.

Нужно ли говорить, что с минуты этой встречи больше ни о чём другом, как о нём, думать Ленка уже не могла. «Кто он? Почему я раньше не встречала его здесь? У кого спросить?» – весь оставшийся день только эти вопросы занимали её голову. Прошла неделя, прежде чем, собрав обрывки информации, она смогла составить для себя хоть какую-то картину. Ей пришлось начать общаться с людьми. Ненавязчиво, стараясь не выдать настоящего интереса, где-то подслушав, где-то спросив, по капельке выуживала сведения об этом парне. В итоге портрет сложился так: сын известного кардиолога, только что закончивший ординатуру, подающий неплохие надежды молодой хирург. И на этом всё. Но теперь у неё появилось предположение, что не виделась она с ним раньше потому, что в выходные работали только дежурные врачи, впрочем, как и вечером. А его, видимо, на такие дежурства просто не оставляли. Хотя, какая разница, где он был всё это время? Теперь она знала, что он есть и он здесь!

Между тем, Дмитрий (как оказалось, Николаевич) ежедневно здоровался, посылая ей свою удивительную улыбку вместе с одним и тем же приветствием: «Здравствуйте, Елена Прекрасная!», и спешил по своим хирургическим делам. А Ленка переставала после этого дышать, и её тело, будто отрываясь от земли, парило следом за ним, словно, проходя мимо, он забирал с собой весь воздух коридора, оставляя полный вакуум. Ох, как же она влюбилась в этого человека! В первый раз ощутив, что никакие проблемы уже не давят на неё и есть только одна: «Я редко его вижу!»

Учёба стала даваться ещё тяжелее, и, если что-то удерживало Ленку в стенах училища, то это был «подающий неплохие надежды хирург» – доведётся с ним когда-нибудь пообщаться, можно будет сказать, что она тоже медик.

Глава вторая

Спустя пару недель после «расследования», когда Ленка заканчивала работу, наводя порядок в кладовой, он неожиданно и беззвучно возник рядом.

– Какие планы на выходные, Елена? – прозвучал его весёлый и беззаботный голос.

– Я учусь, – она сказала первое, что пришло в голову.

– Ух, ты! И где?

Он с любопытством посмотрел на Ленку, наклонив голову и сузив глаза.

– В медучилище.

Ей показалось, что этот его взгляд был провокационным, и она покраснела от смущения.

– Ну, в воскресенье всё равно учёбы нет, так что я приглашаю вас в кино. Пойдёте?

– Не знаю, – она опустила глаза.

– Ну, раз вы не знаете, тогда я вам говорю, что в воскресенье мы идём в кино. Вы, я и мой друг со своей девушкой. Куда за вами заехать? И какой у вас номер телефона?

– У меня нет телефона. Это слишком дорогое удовольствие для девушки, работающей санитаркой и живущей в общежитии.

Она почему-то так разозлилась на него из-за вопроса про мобильник, что произносила эти слова с явной агрессией. А он приблизился, поднёс руки к Ленкиной голове и, слегка приподняв резинку шапочки, аккуратно заправил рыжий локон, выбившийся из-под прозрачной ткани. Она была обескуражена его действием и даже не дёрнулась, когда он его совершал, а только смотрела снизу вверх в тёмно-голубые глаза.

– Не нужно так волноваться, всё будет хорошо. В общежитии есть телефон? – тихо спросил он.

– Наверное, есть, я не пользовалась.

– Ладно, тогда поступим так, – он опустил руки на её хрупкие плечи. – Завтра я куплю билеты и скажу время сеанса, мы условимся о месте и времени, где и когда я вас заберу. Хорошо?

– Да, – только и смогла ответить она.

У неё дрожали губы, и очень хотелось плакать, а он ушёл, оставив её одну с вверенным арсеналом тряпок, швабр и вёдер.

В Москве было уже тепло, но, из-за неимения весеннего пальто, Ленке пришлось надеть старенький каракулевый полушубок (куртка, которая была у неё на все сезоны и случаи жизни, сейчас никак не подходила). Сокурсница одолжила ей длинную юбку. Из-за Ленкиного роста та была почти «в пол», и ею можно было прикрыть поношенные сапоги. А блузка бирюзового цвета была единственной любимой вещью, относящейся к её собственному гардеробу, и потому надетая с радостью.

Проведя перед зеркалом больше часа и умудрившись обжечь руку плойкой, Ленка навела кудри, которые под тяжестью своей длины вытянулись в прекрасные локоны, накрасила тушью огромные ресницы, обрамляющие выразительные зелёные глаза, и намазала губы гигиенической помадой. Впервые за долгие месяцы она преобразилась – стала похожа на ростовую куклу с симпатичным, но бледным лицом. Обратив внимание на эту бледность, Ленка добавила румян и, махнув на отражение рукой, подумала: «Будь что будет. Он же видел меня, когда я выглядела совсем печально».

Ленка не пожалела, что надела полушубок, – Дима опоздал на двадцать минут, и она сильно озябла к тому моменту, когда к ней подкатила чёрная «Вольво». За рулём сидел её доктор, на заднем сидении размещались девушка и парень. Дмитрий открыл окно и смерил Ленку оценивающим взглядом.

– Привет, Елена Прекрасная! Нужно сказать, что ты сегодня ещё прекраснее, – он улыбнулся присущей только ему улыбкой и уточнил: – Я надеюсь, уже можно быть на «ты»? Садись. Мы немного задержались, будем навёрстывать упущенное.

– Здравствуйте! – сказала она, а в голове её мелькнула мысль: «Даже не извинился за опоздание».

Сев на переднее сидение, Ленка повернулась, чтобы поздороваться с друзьями Дмитрия.

– Вот, Лёха, познакомься с барышней, о которой я тебе рассказывал, – произнёс Дмитрий, отъезжая от тротуара. – Лена, это Алексей и Вика.

– Приятно познакомиться, Лена, – сказал Димкин друг.

– Взаимно, – Ленка улыбнулась парню.

Девушка, сидящая рядом с ним, только кивнула, и на её лице появилась презрительная ухмылка. Вика взяла под руку парня и крепко к нему прижалась, обозначив таким образом, что он не просто «Алексей», а «её Алексей».

До кинотеатра домчались быстро – Дмитрий уверенно водил машину. Название фильма было многообещающим: «Свадебный переполох», а потому ребята в течение всего пути перекидывались шутками, посыл которых был примерно таков: «Едем смотреть женское кино. Не расплакаться бы и не отправиться, выйдя из кинотеатра, сразу в ЗАГС». Вика хихикала и поддакивала, а Ленка молчала. Она ещё не могла поверить даже в то, что просто едет сейчас «с ним» в одной машине и будет сидеть рядом «с ним» на протяжении ста минут. Ни о каком ЗАГСе в этот момент её головка даже помышлять не могла. Да и понятно было, что мальчики в кино шли только на Джей Ло посмотреть.

Она не запомнила тогда сюжет фильма, только актёров. Весь сеанс сидела, прислушиваясь не к репликам, звучащим с большого экрана, а к своему собственному дыханию, биению сердца и ощущениям. Всё время ловила себя на мысли, что постоянно отвлекается на то, что Алексей отвлекается на неё. Они странно расселись: мальчик, девочка, мальчик, девочка. И так получилось, что Ленка оказалась между двух парней. Димкин друг время от времени поворачивал голову в сторону Ленкиного сидения и следил в темноте за её движениями. Эти «повороты» были замечены другой участницей группы кинолюбителей – она стала дёргать Лёшку за руку всякий раз, когда ловила его на этом деле. И только Дима был невозмутим. Он сидел спокойно, расслаблено, погрузившись в действия, разворачивающиеся в киноленте, а не на соседних местах. К концу фильма Дмитрий взял Ленку за руку, что была подобна ледышке. «Ты замёрзла? – спросил он. – Давай вторую». И так, глядя на экран до окончания сеанса, он держал обе её кисти в своих руках, периодически делая им растирание, чтобы согреть. А Ленка сидела и смотрела уже только на него.