В память о моей дорогой бабушке,

которую я считаю образцом

«женской мужественности»,

и моему любимому мужчине,

много лет утверждающему,

что я лучшая женщина на свете.

Предисловие

Моя подруга Светка как-то сказала, что мир принадлежит мужчинам и они в нём правят бал. А я с ней не согласилась. Кто они без нас? Кто вдохновляет их на поступки, а потом сердцем и рукой может направить или остановить? Кто своей верой может возвысить их до королей мира, а нелюбовью унизить до состояния бесформенной амёбы, покоящейся на диване? В конце концов, кто производит их на свет и делает из мужчин тех, кем они становятся? Кто, если не мы – женщины? Вот так, идя на поводу у своего мнения, я и решила написать эту историю о «женщине всемогущей» и хотела сначала назвать её «Ведьма».

Мне кажется, что-то от ведьмы есть в каждой из нас – какая-то внутренняя сила, дав волю которой, мы можем творить такие чудеса, что многим представителям мужской половины человечества даже не снились. И для этого не обязательно обладать эзотерическими знаниями и уж тем более иметь рыжие волосы и зелёные глаза, как у главной героини этого фантазийного сочинения. Правда, не всё в этой книге чистая фантазия – некоторые образы и их характеры скорее собирательные, нежели вымышленные.

По закону жанра повествование, в котором речь идёт о женщине, не может обойтись без любви – любовь ведь слово женского рода. Она тоже силой своей убивает или спасает, не знает преград, расстояний, времени и, поселившись в сердце, может мучить, ранить, толкать на необдуманные поступки, сжигать дотла, но может исцелять, окрылять, давать новые силы, воскрешая из пепла. Моя героиня, проходящая непростой жизненный путь, была уверена в том, что любовь бывает один раз и на всю жизнь. Но, потеряв её, всё же находит в себе силы развеять страхи и сомнения и броситься в невероятный водоворот событий, рискуя из него никогда не выплыть.

Хочется сказать много и сразу. Но, забегая вперёд, озвучу лишь главную из моих мыслей. Я не толкаю на необдуманные поступки, речь не об этом. Только если ты по-настоящему чего-то хочешь – не останавливайся! Никто не сделает тебя счастливой, кроме тебя самой. Счастье – оно внутри. Дай ему свободу! Не держи в рамках. Не слушай бредней о том, что есть правила, которые женщине нарушать нельзя. Но… старайся отделять зёрна от плевел.

Доверься мне

Основано на нереальных событиях. Все герои вымышлены.

Все совпадения – всего лишь совпадения.

*** Начавшийся дождь вернул ей сознание. Мелкие капли, что надоедливые мухи, прилипали к лицу. В порыве отогнать их, подняв едва повинующуюся руку, Ленка попыталась смахнуть со щеки влагу, струйкой стекающую по коже, с невероятным усилием приподнялась и осмотрелась. Хмурое небо, опустив на землю сумерки, окрасило всё вокруг серым. Она лежала в яме – здесь было ещё темнее. Возле её головы, сталагмитом вырастая из-под земли, торчал невысокий окаменевший столбик конусовидной формы. Сама яма была неглубокой, но таких габаритов, что тело женщины могло легко разместиться в ней вдоль и ещё оставалось немного места. Влажные обломки веток прикрывали холодную землю, от которой исходил запах сырости и перегноя, и, словно нашатырь, он окончательно привёл Ленку в чувство.

«Что со мной? Почему я здесь?» – потирая пульсирующий болью висок, подумала она. Левая нога была придавлена чем-то тяжёлым. Пытаясь сдвинуть это с себя, Ленка почувствовала, как тело словно разорвалось на тысячи мелких болезненных кусочков, и от неожиданности даже вскрикнула. Она не сразу сообразила, что «чем-то тяжёлым» был её чемодан. Превозмогая боль, Ленка села и осторожно вытащила ногу из-под груза. Спиной опираясь о столбик, она нашла более-менее удобное положение, отдышалась и стала вспоминать, каким образом тут очутилась. Память сначала вернула её к тому дню, когда всё началось…

Часть первая «Иллюзия любви»

Глава первая

Весна 2018 года выдалась холодной. Только к концу марта Москва сбросила с плеч тяжёлые снежные тучи, обнажив яркое, но негреющее солнце. Прозрачно-сизый воздух разлился над домами и небоскрёбами, над дорогами, переполненными машинами, и над головами миллионов людей, населяющих «нерезиновую столицу». Небо наконец-то надело очаровательное голубое платье с белыми разводами, и москвичи, а также их гости, часто устремляя на него свой взор, нещадно эксплуатируя камеру телефона, затем делясь в соцсетях красками юной весны, с нетерпением стали ожидать настоящего тепла, необходимого и природе, и человеческому сердцу.

В одно такое солнечное утро последнего мартовского понедельника коммерческий директор частной клиники пластической хирургии Ленка по фамилии Князева, добравшись до места работы практически без пробок и поставив на парковке свой автомобиль рядом с ему подобным, подошла к дорогим для её сердца стенам миниатюрного трёхэтажного здания. На крыльце её встретил охранник.

– Привет, Паш! Ты что, оба выходных дежурил?

– Здравствуйте, Елена Владимировна! Да, вот жду сменщика.

Он любезно распахнул двери, и Ленка прошла в холл.

– Что тут у вас происходило в эти два дня? – поинтересовалась она у проследовавшего за ней парня.

– Всё спокойно, без происшествий, – говоря это, Павел сел за свою рабочую стойку.

– Это хорошо. Дмитрий Николаевич у себя?

– Нет, ещё не было.

– Так машина же здесь, – удивилась она.

– Его авто тут со вчерашнего дня стоит. Не знаю, на чём он уехал.

– Понятно… Ну… дай мне тогда мой ключик и ключи от приёмной и его кабинета.

– Вот, пожалуйста!

Он протянул ей связку с увесистыми номерками.

– Спасибо, Паш! Хорошо тебе отдохнуть!

– Спасибо, Елена Владимировна! А вам – поработать.

Ленка одарила парня дружеской улыбкой и пошла в сторону лестницы.

Поднявшись на второй этаж, она зашла сначала в свой кабинет, оставила вещи и сразу же отправилась в приёмную. Открыв дверь и войдя внутрь, быстро прокрутила цепочку жалюзи, впустив в помещение свет весеннего солнца, а затем, воспользовавшись ещё одним ключом, очутилась в святая святых – Димкином кабинете. Проделав тот же манёвр с занавесками, которые, отъехав в угол окна, обнажили на нём цветочные горшки с сочной зеленью, Ленка набрала полную лейку воды и стала заботливо поливать растения, приговаривая: «Ваша мама пришла, вам попить принесла». Закончив с поливом и убрав инструмент на место, Ленка плюхнулась в огромное белое кожаное кресло, закинув ноги прямо на стол.

Сначала она стала наблюдать за игрой солнечных лучей, струящихся сквозь окно – словно жёлтыми нитями они прошивали стекло и пространство кабинета, ложась стежками по венецианской штукатурке. Потом, отведя взгляд от этого яркого зрелища, начала рассматривать фотографии, висящие на стенах, – остановленные моменты жизни, помещённые в деревянные рамки. Ей казалось, что всё происходило совсем недавно. Вот – они с Димкой на открытии клиники, вот – их первый пациент, вот – они сажают деревья на субботнике, облагораживая территорию, а вот и сама Ленка в белом халате – такая смешная! Десять лет пролетело, а кажется, что только вчера молодые, дерзкие, влюблённые друг в друга и в своё дело, они строили этот «медицинский рай», радовались победам и огорчались неудачам. Всё время вместе. Эх! Всё же это было давно. Посмотрев на часы, она тихо вздохнула: «Да, Димася, никакой пунктуальности. Ну… хотя бы тут ничего не меняется».

Дмитрий назначил ей встречу. Ленка догадывалась, о чём пойдёт речь. Она готовила себя к этому разговору уже пару недель, понимала, что диалог неизбежен. Но, как любой русский человек, надеялась, что пронесёт, что всё хорошее может вернуться, а плохое развеяться. Она любила этого мужчину и не верила, что Дима может уже не любить её. Совсем не любить.