– Вот это я понимаю, по-мужски! – ликует Оля, хлопает в ладоши, демонстративно кланяется перед Ромкой.

Лена не может поверить и Катя тоже, откуда средства, кого ограбил? Катя смотрит на Рому, он спокоен и доволен как кот, и она тоже успокаивается. Он шепчет в ухо, что теперь они могут себе это позволить, он устроился на работу. Она опять не верит в свое счастье.

Из ресторана все вываливаются пьяные, веселые. Девчонки идут под руку, именинница с Ромкой тоже. Орут Земфиру «Можно сладких апельсинов…». Оля, кстати, вручила обычный почтовый конверт. Катя охнула, в нем лежали две ее стипендии. Что поделаешь, юбилей бывает не так часто. Вот так погуляли!

Дома, в смысле в общежитии, Катя валится с ног. Ромка помогает стянуть колготы, узкое платье, терпеливо выуживает шпильки из прически. Заваривает крепкий сладкий чай и зовет её к себе на колени. Они пьют из одной большущей кружки с надписью «a2 + b2 = c2» – теорема Пифагора. Ей хорошо, очень! Глаза закрываются, а Рома все время трещит, как им вместе хорошо, так бы всю жизнь. Спрашивает, согласилась бы Катя выйти за него, она зевает, говорит «конечно!» и получает кольцо на безымянный палец правой руки.

– Тогда, свадьба? – спрашивает он уже серьезно. Катя тут же просыпается, рассматривает кольцо. Элегантное, из желтого и белого золота с одним небольшим камнем. И соглашается.

О скором замужестве Катя совсем не жалеет. Жениха она любит, он её тоже. В этом сомнений не было. Договорились, что пока невеста не закончит учебу, никаких детей, ну а потом как получится. Свадьбу решили сыграть в июле, в Москве.

Папа и мама новость приняли достойно, лишних вопросов не задавали. Анжела Ивановна, кажется, с самого начала была в курсе планов сына. Она была рада, отдает своего Ромку в женские руки, пока неумелые, но опыт приходит с годами. Теперь о нем будут заботиться, и если бог даст, скоро можно будет понянчиться с лялей. О внуках она говорит запойно, обещает с младенцем помогать, забирать к себе на лето, в свежий Архангельский воздух. Катя снова хихикает и повторяет, какие ей дети, её саму еще воспитывать.

К торжеству все выбирали быстро. Катя оказалась невестой сговорчивой и не капризной. Платье купили с пышной юбкой и фатой, торт будет трехэтажный, кто подружки невесты, понятно. А вот со списком гостей оказалось сложнее. Приглашать Ричарда или нет? Если позвать, не испортит ли всем праздник? Человек он приличный, не пьет, да и забыл про Катю, наверное, два года прошло. В конце концов, с Ромой они лучшие друзья, до победного вместе, помогали друг другу с дипломными проектами. Кат вспомнила, как живо по телефону они обсуждали темы, спорили насколько предмет актуальный, стоит ли за это браться. Артем настаивал, что на дворе двадцать первый век, множатся клиники красоты, вот куда надо подаваться. Перспективно и деньги хорошие. Ромка не соглашался, классическую науку еще никто не отменял.

Решили, надо приглашать. Позвонил Ромка по громкой связи, Катя подслушивала.

– Ричард, ты как? – по имени Артема почти никто не звал, Ричард звучало солиднее и интереснее.

– Норм, раздумываю над одной интересной формулкой, в смысле, прямо сейчас. Тебе срочно?

– Срочно, – с твердостью заявляет Ромка.

Секундная заминка, слышно, как Ричард чем-то шуршит, откладывает научную литературу, понимает Катя.

– Говори.

– Мы с Катей хотим пригласить тебя на нашу свадьбу. Роспись седьмого июля, поэтому, если у тебя на эту дату есть планы, все отменяй, иначе мы обидимся.

Голос у Ромки к концу фразы с торжественного скатывается на умоляющий. Новоиспеченная невеста думает, что зря он так напирает. Если у Темы планы, так даже лучше, они пригласили, он отказал, никто ни на кого в обиде не остался.

– Значит, седьмого… – повторяет Ричард. Голос деловой, безразличный, вполне звонкий. Слишком звонкий для трагизма ситуации, или Катя все надумывает? – Планов нет, я буду. Готовь мне самое лучшее место за столом, рядом с женихом и невестой. Невесту от меня поздравь, повезло тебе, дружище, такую красавицу себе отхватил!

– А она тут рядом, слышит твои поздравления, улыбается! – Ромка чуть ли не смеется от счастья. Все-таки поняли друг друга, и тут Ричард его поддержал, значит, обиды не держит. Вдобавок считает Катю красавицей, приятно. Много кто думает также, а услышать комплимент от близкого друга оказывается в разы приятнее.

До этого звонка друзья совсем не обсуждали Ромкины отношения с Катей. Первое время понятное дело, было неудобно, а потом научились обходить это стороной, других тем для разговора было предостаточно. Так прошло два года. Ричард ничего не знал о личной жизни Ромки, а Ромка понятия не имел, есть ли у Темыча подружка. В общем, молодые ученые!

Дипломный проект Ромка защитил на «отлично». Кто бы сомневался. Красный диплом, выпускной с ребятами, свадьба и путешествие на море на машине. Это лето было насыщенным. Катя закрыла сессию и полностью отдала себя подготовке к свадьбе. Своих разместили в новой квартире, к тому времени они уже закончили ремонт. Обои клеили вместе, всю мебель выбирали тоже сообща, в общем, прошли боевую проверку на прочность чувств. Немного переживали, сойдутся ли родители, все-таки некоторое время им придется пожить втроем. Квадратных метров у них не много, а люди они взрослые, со своими тараканами и совсем друг друга не знают. Но оказалось, у них нашлось много общих тем и главное, схожие взгляды на жизнь. Молодые выдохнули.

Сами до свадьбы решили ночевать отдельно, каждый в своем общежитии.

Главное для невесты это ее красота. Над этим Катя усердно старалась, сделала маску на лицо, потом на руки, хорошенько подумала и намазала все тело. На волосы маску, под глаза два слоя крема, на ногти масло, после маникюра они совсем высохли, а красить будем с утра. Прическа тоже завтра в девять часов, платье тут рядышком висит, туфли и фата, нижнее белье кружевное белое, чулки, митенки. Кажется, ничего не забыла. Почему так бьется сердце и не спокойно на душе? Разве она поступает неправильно?

Все невесты сомневаются перед свадьбой, кто-то даже передумывает и не приходит. Надо заварить чай с пустырником и поесть.

У ЗАГСа молодых встречают гости. Все нарядные, но Катя не успевает рассмотреть их платья, макияжи, она вся в себе, коленки трясутся. Будущий муж держит её за руку, он со всеми здоровается, обменивается парой фраз. Неужели, совсем не волнуется? Она улыбается, но лиц не замечает, перед глазами туман. Молодых зовут проходить. Сначала в отдельное помещение, они должны поставить росписи. Все по-настоящему, подол платья шуршит по полу, они усаживаются за журнал по очереди, они уже муж и жена, а дальше, дальше будет представление для всех остальных.

Молодоженам показывают дверь, объясняют там гости, ждут вас. Муж берет её за руку и ведет. Она дрожит, он внешне спокоен. Без Ромы заблудилась бы. Мендельсон наполняет собой, пропитывает стены, проникает в сердце абсолютно каждого присутствующего. Мама, папа и Анжела Ивановна ревут, её Оля тоже, Лена держится, Ричарда не видно. Все это происходит прямо сейчас за спинами молодых, но они никого не замечает, а слезы родителей они увидят через три месяца в свадебном альбоме. Фотограф молодая девушка, сегодня одета скромно, не выделяется, она появилась раньше всех, делала пробные кадры, а теперь выкладывается на полную.

Мужа спрашивают, согласен ли он, он отвечает «да». Сразу после интересуются у невесты, а у нее голос сел, шепчет, что согласна. Зрители конечно же ничего не слышат, но все в порядке, ведущая выправляет ситуацию, продолжает речь. Надевают кольца, их объявляют мужем и женой, просят скрепить брачную связь поцелуем. Вспышки камер, аплодисменты, шорканье букетов за спиной, и только они, их холодные сухие от волнения губы. Следующие минуты Катя принимает цветы и поздравления, все, что не помещается ей в руки, принимает Рома.

Не вспоминается, как они покидают ЗАГС, как усаживаются в машину. Катя помнит только свою юбку, Оля и Ленка ее сворачивали, потом укладывали в машину. Уезжают. Резкий хлопок и знакомый кислый запах рядом с лицом. Муж протягивает ей бокал с шампанским, она пьет маленькими глотками, большими не получается. Выпивает всё до дна, становится легче, прорезаются звуки, лица, чувствуется июльская жара.