— Значит, на четвёртый?
— Думаю, в самый раз.
========== Глава 3 ==========
Как оказалось, волшебная книга-реестр учеников находилась вовсе не во власти директора, а у попечителей. Так они подсчитывали количество поступивших или выпущенных детей из школы, оценивали расходы. Благодаря ей можно было связаться с родителями ребенка, ведь зачарованная книга показывала не только оценки, но и отображала замечания и даже происшествия. Некоторые попечители брали под крыло лучших учеников и продвигали по карьерной лестнице подле себя. Что лучше стабильной успеваемости говорит об ответственности и упорности в будущем? Правильно, ничего. Это, конечно, касалось в первую очередь маглорождённых, реже — полукровок.
Этим летом не удалось встретиться с Малфоями. Люциус был занят подготовкой к Чемпионату. Светиться там, как и, впрочем, просто посетить это мероприятие, не хотел ни Северус, ни Лер. Они оба вообще с мётлами были не в ладах. Учился Лер дистанционно, экзамены сдавал в Шармбатоне. И летал он успешно, только не любил. К тому же пару раз он задумывался о том, чтобы сорваться с высоты намеренно. Но вовремя вспоминал обещание, данное Северусу.
Впрочем, не всё шло гладко в мире, как хотелось. Ходили слухи, что сторонники Дамблдора всё также ему верно служат. Избранным венчают Невилла, а за того и вступиться некому, его единственную родную бабку скосила драконья оспа. И теперь мальчик жил в семье Уизли. У Малфоев не вышло уговорить его жить у них. В первую очередь в этом виноватым считался Драко. Тот всё-таки не удержался выказывать неприязнь Рону, а дальше и половине одногодок с Гриффиндора.
Плюс Крауч-младший должен объявиться. Точнее, уже объявился, и в газетах недавно полоскали имя Грюма. Люциусу не удалось предотвратить всего. Но масштаб происшествия на Чемпионате мира по квиддичу удалось снизить в разы. Хотя метка в небо всё же была запущена. А вот поджигателей палаток удалось схватить, как и предполагалось, это были нанятые бедняки с Лютного Переулка. Только выяснить, кто наниматель, не удалось, все они были под империусом. А в их лачугах нашлись галеоны. Кто-то хорошо промыл им мозги. Кто-то — скорее всего, Дамблдор.
Первостепенная задача Лера: присматривать за Лже-Грюмом и докладывать по сквозному зеркалу, если заметит что-то подозрительное. Тот, конечно, фанатик и может выкинуть всё что угодно во имя Тёмного Лорда. Как и Дамблдор, он определённо считает, что его кумир может ожить, раз сбежал из-под прикрытия отца. А ещё нужно следить, чтобы ничего дурного не случилось с Драко. Все понимали, что насильное превращение в зверя подрастающему организму навредит не только психологически, но магически. Анимагией наследник точно никогда не овладеет, да и в принципе это замедлит развитие ядра. И если Крауч вновь выкинет что-то подобное, это, конечно, упростит план его поимки, но лучше не доводить до последствий.
Ещё Лер думал втереться в доверие к директору, вот только Северус требовал держаться от старика подальше. Сходство Лера с отцом Гарри Поттера было хоть и не явственным, но прослеживались семейные Поттеровские черты. Дамблдор и так попытается копнуть под внезапного ребёнка Северуса Принца. И соваться на рожон Лер передумал. Цвет глаз он собирался скорректировать в магическом салоне красоты. Эффект от подобной процедуры сохранится до года, но на зимних каникулах на всякий случай парень собирался повторить посещение салона. Он не первый раз туда заглядывал, мадам Лимож очень качественно и надолго выпрямляла волосы и делала прекрасную стильную стрижку.
В любом случае Лер надеялся, что если он вернётся на пятый курс в Хогвартс, то с Дамблдором будет уже покончено. В этом мире старик уже не отвертится, не та репутация, чтобы уйти от законного лишения полномочий за вопиющую халатность. По магическим правилам он и так не является полноправным директором. Клятвы перед магией, как директор, тот не давал, связи с замком у него вторичные, как у регента, если не слабее. Эта информация — заслуга Люциуса, ему пришлось долго копаться в архивах, но Малфой так и не нашёл свидетельство о принятии магического управления Хогвартсом при Дамблдоре. Вот и аукнется старику несоблюдение древних традиций. И всё-таки Лер решил действовать на импровизации. А смысл планировать? Вон, Люциус тоже планировал, а по плану пошла лишь часть, и Крауча-младшего всё-таки упустили.
На экспрессе Лер наотрез отказался добираться. В идеале ему хотелось подкараулить Лже-Грюма и грохнуть того без промедления. Но тогда в этом году не окажется достойных причин, чтобы сместить Дамблдора. Ещё его печалило, что нельзя просто договориться с мадам Максим взять его массовкой к выбранным участникам на турнир. Во-первых, эта информация ещё нигде не разглашалась, а во-вторых, отсутствовали рычаги давления, и его могли всё равно не взять. Вот и пришлось безоговорочно переводиться в Хогвартс. К тому же он обещал Северусу василиска.
Путь через камины был прост: дом, Хогсмид и конечная — кабинет Минервы Макгонагалл. Лер не знал, почему именно её кабинет, но догадывался. Она по-прежнему верно заглядывала Дамблдору в глаза, хотя открыто не занималась пропагандой Ордена.
Сухо, но в то же время благосклонно профессор Макгонагалл поприветствовала нового ученика и даже сопроводила до Зала, где собирались студенты. По дороге женщина делилась информацией о факультетах. Не забыв упомянуть, что она декан одного из них, улыбнулась, коснулась сухой рукой плеча Лера и удалилась встречать первогодок. «Нет, Минерва, не расположила ты к себе», — фыркнул про себя Лер. Это могло спровоцировать желание поступить на Гриффиндор только нейтрального поступающего. Мол, мы же уже поладили с деканом, а про других я ничего не знаю — надо на Гриффиндор. «Не на того напали…»
Лер ничуть не удивился, когда в толпе к нему подошла кудрявая девчонка с умными карими глазками.
— Ты новенький? Я слышала о новом ученике. Меня зовут Гермиона Грейнджер, одна из лучших учениц, — протянула руку, само очарование.
— Лерон Принц, — парень легонько пожал девушке руку, — новенький ученик.
— Принц? — выдохнула она. — Неужели ты родственник Северуса Принца? — Естественно, она знала имя автора учебника высших зелий, как минимум по статьям в газете.
— Это мой отец, — дружелюбно согласился он. — Интересуешься зельями?
— Стараюсь интересоваться, — вздохнула девушка. — Но с тем, что тут происходит, — нагоняя таинственность, — на учебе сложно концентрироваться полностью.
— И что же тут происходит? Это ведь школа, она как раз для того, чтобы концентрироваться на учебе, или я обознался замком? — попытался он пошутить, намекая, что поступил сюда не за приключениями.
— В следующий раз расскажу, — пытаясь заинтересовать, Грейнджер увильнула от прямого ответа. — Я друга потеряла, Рона, потом познакомлю вас. — И, поправив свой красно-золотой галстук, она прошла сквозь толпу учеников, сливаясь с остальными чёрными мантиями.
Дети после каникул спешили поделиться друг с другом новой информацией, но урчание в животе заставило их всё же занять свои места в Большом зале. А Лера внезапно замутило от витавшего запаха еды, хотя на столе по-прежнему стояла пустая посуда. Скорее всего, домовики уже стояли под чарами, готовые поставить блюда. От этого в замкнутом, хоть и большом пространстве резко перестало хватать свежего воздуха. Все расселись, лишь он один остался стоять около главного входа, отчаянно жалея, что в удобный момент не вышел в коридор к первогодкам. К счастью, начали входить преподаватели, забирая часть внимания учеников от Лера. А спустя ещё пару долгих мгновений появилась Макгонагалл, за которой неровным строем тянулась вереница галдящей детворы, к ним он и вклинился. Затем с помпой появился директор. В руках у него была островерхая шляпа. Местами та была белесой, словно от плесени, или то были выгоревшие пятна, вся в заплатках, подобранных совсем не под материал шляпы, будто нарочно.
