— Можно поискать сквибов и по моей ветви, — неуверенно произнёс после такого напора. — Где-то и в моём роду потерянная кровь.
— Расскажи мне, как ты смог начать жить во втором мире, помня весь кошмар этого? — Принц внимательно смотрел на ребёнка со взрослыми глазами, возможно, из-за этого контраста он так и не понял, как стоит вести себя с Лером, и, возможно, поэтому не смог сблизиться.
— Там у меня не было этих воспоминаний. Я просто жил, — пожал он плечами. — Когда ты умрёшь, то тоже просто начнёшь жить. — Он, конечно, в момент слабости сболтнул лишнего, но главное, вовремя остановился. — Хочешь, покажу?
Северус хотел, он привык не доверять словам и, хоть этому человеку он доверял, развеять сомнения не отказался — заглянул в глаза. Мир завертелся и утонул в тёмных зрачках. Он видел не глазами Лера, а со стороны.
— Папа! — окликнули тёмно-русого и черноглазого парня, он был в саду и собирал неизвестную Принцу траву в корзину. — Отец приготовил обед! — И пацанёнок в лёгкой рубашке быстро скрылся обратно в дом.
— Уже иду. — Парень, на вид не больше двадцати пяти, отставил корзину на широкое перило мансарды и зашёл в дом. — Дейрас, ты точно приготовил обед, а не угли? — посмеялся он, принюхиваясь и шагая по направлению к обеденному залу.
Вот его из-за угла ловит молодой, возможно, немногим старше парень, и прижимает к косяку, затягивает в быстрый поцелуй и отстраняется с усмешкой на губах. Оба симпатичные, но от второго веет силой, не опасной, только лишь для близких.
— Я отлично готовлю, — с хитро прищуренными голубыми глазами он выглядел ещё сексуальнее. — Это наше чадо училось делать тосты.
— Теперь понятно, — хмыкнул Лер, облизывая губы, — сегодня за ним придёт дед, так что потерпи, Дей.
— Ты уже приготовил? — ему кивнули, — и вино упаковал?
— Да-да, и черви, и жучки, удочки, плед, сумку с вещами — всё спрятал. — И, шаловливо подмигнув, увлёк Лера в обеденный зал, где их уже нетерпеливо ждал ребёнок, жуя подпаленные тосты. — Он ничего не заподозрил, — тихо добавил.
Потом перед глазами Северуса мелькали и другие моменты, спарринги на холодном оружии с разными людьми, бой с нежитью — так про себя назвал он тех человекоподобных монстров. Он увидел и первую юношескую влюблённость, когда Лер был ещё подростком. Вылупление первенца, первые слова, первые шаги ребёнка, множество домашних зарисовок с мужем, вылупление дочери. От неё Лер был в восторге, от крошечных платьев ломились шкафы, а шкатулок с заколочками, украшениями и прочими дамскими штучками было не счесть. Зарисовка за зарисовкой, в полминуты, где-то длиннее, а где-то короче; у Северуса было чувство, что он прожил эту жизнь, когда вынырнул из этого нескончаемого калейдоскопа.
— Вы прожили всю жизнь вместе, он опередил тебя на пару дней. — У него перед глазами до сих пор стояли показанные сюжеты. — Это была и правда чудесная жизнь, в прекрасном мире. Но ты не ждёшь от этого мира даже толики того, что он тебе может дать. Ты думаешь, Дейрас бы оценил, как легко ты обрываешь попытки судьбы дать тебе ещё немного насладиться счастьем жизни?
— Я показал это тебе не затем, чтобы ты теперь попрекал меня от имени Дея. — Поделившись своей лучшей из лучших жизней, Леру стало как-то легче, поэтому он позволил себе усмехнуться. — Ты сам особой радости не испытываешь, тебе тоже скучно. Дамблдор сейчас выжидает, готовит план, и неизвестно, что он выкинет в этот раз. В это время ты можешь не отсиживаться, а провести время с пользой. Но вместо этого ты возомнил себя моей сиделкой.
— Я не сиделка, — возмутился он в шутку. — Я твой наставник, слежу за твоей учёбой.
— Ты хотя бы знаешь, что мастер по фехтованию к нам больше не приходит?
— Да, — растерялся Северус. — Он письмо написал, что вы закончили программу по твоему возрасту и что ты очень способный.
— Я его обыграл в спарринге, — посмеялся Лер. — Это тело нужно тренировать, но я ведь сейчас сто двадцать сантиметров, так что он не ожидал от меня такой прыти.
— Он же не в полную силу, он ведь учитель, — заметил, скептически приподнимая бровь.
— Да, понятное дело, просто его услуги мне и правда не нужны, — согласился ребёнок. — Сначала я ленился, а потом мне это надоело, ну я и показал как могу. Пусть думает, что мой успех за полгода занятий — его заслуга.
— Письмо от него пришло только позавчера, — удивился Северус. — Выходит, ты уже больше месяца занимался прокрастинацией?
— Как же без этого, — кивнул Лер. — Как и ты сам, сидишь целыми днями, ничего не делаешь, книги читаешь, а от безделья у тебя и вдохновение ушло на новые рецепты и заклинания.
— Значит, нам надо развеяться, — решил он. — Ты и я, будем развлекать друг друга.
В итоге просто развлекаться они не стали. Но покидали Британию в хорошем расположении духа. Люциус предложил в каждой стране поискать молодых и целеустремлённых магов, познакомиться, заиметь хорошие отношения. Связи — это всегда полезно. А для хорошо устоявшегося знакомства пара дней — это мало, так что в своём путешествии они задерживались на одном месте на месяц, а иногда и на три.
Да, это взбодрило обоих, Принц писал в черновик план следующей книги, а Лер стал думать, чему будет посвящать себя в этом мире. Перебирал разные книги, читал литературу по специальностям для выпускников школы, и как-то пока ничего не цепляло. А Северус лишь подкладывал ему другую стопку книг. Ещё они много гуляли по новым местам, конечно, знакомились с интересными людьми, закупались сувенирами и просто национальными товарами на память.
Северус стремился стать другом для Лера, его поддержкой, человеком, ради которого тот станет жить дальше. Отчасти не признаваясь себе до конца в том, что этот ребёнок ему самому важен и дорог. Считая, что его стремления сделать жизнь Лера осмысленнее связаны лишь с долгом перед ним за свою теперешнюю жизнь.
Это приключение затянуло их обоих, время летело для них незаметно. Лишь переписка с Люциусом и открытка семейного колдофото по праздникам со взрослеющим Драко в кругу неизменных на вид родителей заставляли Северуса смотреть на привычного Лера свежим взглядом. Понимая, что вот на фото Драко уже девять, а вот десять, он ловил себя на мысли, что и его маленькому спутнику тоже уже прибавился год-другой.
— Письмо из Хогвартса должно прийти этим летом, — обратил внимание между делом Северус; они ехали в магловском поезде, сняли, как обычно, купе на двоих.
— Нет, — покачал головой Лер. — Джеймс не успел подать прошение на зачисление. А Дамблдор не строит на меня планы, он же убеждён в моей смерти. Меня там не ждут, во всяком случае не как Поттера.
— Ты можешь поступить туда с третьего курса, ты же знаешь программу первых двух, — предложил мужчина, перелистывая магловский журнал про технологии двадцатого века. — Что сам думаешь?
— Я даже магию не ощущаю, может, я сквиб? — Его гадюка Найра дремала у него на груди, и он ее непроизвольно гладил, с ней он успел подружиться. — У сквибов тоже может открываться дар парселтанга.
— У детей магия нестабильна, и только какие-то бурные потрясения заставляют её выплескиваться, — покачал он головой, отметая теорию. — Твоё ядро только-только подходит к тому, чтобы быть полноценным. А всплесков не было потому, что ты контролируешь себя как взрослый. И если вспомнить твою единственную в жизни истерику, то она не вызвана потрясением — всё это уже было в тебе и просто вырвалось эмоциями наружу.
— Мог бы не припоминать это, — фыркнул. — Кстати, а может, лучше на четвёртый или на пятый, я уже понимаю азы, для самообучения полно времени. Так можно?
— Можно, в правилах во всяком случае запрета не стоит, — согласился Принц. — Вот только твоё настоящее имя может вписаться в книгу учеников, магия ведь не примет твоего нового имени. И учить тебе теперь придётся не только теорию, я бы сказал больше практику, а для этого нам нужно место и время.
— С именем нехорошо будет, — нахмурился Лер, удобнее укладывая голову на подушке. — А с местом и временем как-нибудь разберёмся, не хочу я семь лет жизни тратить на это место. Перед моим четвёртым курсом начнётся история с Барти Краучем, в принципе тогда-то и директор начнет шуршать.