— Я наблюдала за тобой и милым Лероном. — Кружась в первом вальсе на Святочном бале, Донна не удержалась использовать момент. — Вы, мой дорогой кавалер, всё-таки не смогли устоять перед его обаянием, так? — игриво спросила девушка.

— Донна?.. — Седрик не был готов, но он ожидал, что если они не будут молчать, то начнут говорить другие, — ты очень наблюдательна, — и он решил не скрываться. С чего-то ведь нужно начинать. Парень был уверен, что и Чоу уже знает, просто ждёт, когда он сам всё расскажет.

— Я рада за вас, — улыбнулась француженка. — Рада, что и ты не оказался слеп. Когда узнала его лучше, даже усомнилась, что он младше меня. — Самой Донне исполнилось семнадцать перед самым началом Турнира, и училась она на шестом курсе. — Ты тоже, наверное, сперва пренебрег им как младшекурсником?

— Немного, — согласился, заканчивая танец полупоклоном. — Но Лер не позволил долго сомневаться в том, что он удивительный человек.

— Представить боюсь, сколько отвергнутых будет, когда он ещё немного возмужает. Не вздумай совершить ошибку, за тобой уже собирается очередь из его поклонников. — И кокетливо посмеявшись над своим фривольным замечанием, она помахала Леру, который вёл Чоу под ручку в их сторону.

Как только завершилась первая часть бала и некоторые гости стали расходиться, Седрик и Лер тоже решили откланяться. Из кабинета своего декана, с её позволения, они воспользовались камином до общественной аппарационной площадки в Хогсмиде. И там применили портключ. Вещи Седрика были благополучно уменьшены и помещались в один средний чемодан, у Лера в руках был почти такой же. Оба планировали все две недели не возвращаться в Хогвартс. И хоть всё было спланировано, юношу бил озноб, его даже слегка мутило. Благо на улице стоял мороз, и он оправдал свою дрожь холодом. Только завтра он покажет воспоминания Седрику, только завтра увидит его реакцию, а он уже извёл себя пустыми домыслами. «Накрутил себя. Зачем? Надо расслабиться, ничего же не случится. Ничего не случится!» — здравый смысл боролся с надуманными мыслями.

Лер, оказавшись впервые за долгое время в доме, где прожил часть своей жизни, стал ностальгически осматриваться. Приятные воспоминания тронули его и подбодрили, юноше почти удалось отбросить дурные мысли. Бодрствующий в это время Северус в гостиной особняка оказался тут как тут, любопытная Найра ползла следом.

— Доброй ночи. — Мужчина позволил приподняться уголкам губ в улыбке, о приветливости его настоятельно просили.

— Северус, я скучал. — И, оставив чемодан, юноша, без лишних слов проделав небольшое расстояние, обнял близкого человека. — Я рад, что ты ещё не спишь.

— Время детское. — Ему было неловко обниматься при свидетелях, но его привязанность к Леру оказалась сильнее. — Думаю, нам представляться не нужно, мистер Диггори? Не стесняйтесь, присаживайтесь, — не забыл мужчина и о госте. — Домовушка подаст нам сейчас чай.

— Просто Седрик, пожалуйста. — Ему стало приятно видеть семейную сцену. «Они не родственники, а мои предположения ведут именно к этому выводу, но нашли в лице друг друга семью».

— В этом кругу, так уж и быть, позволю обращаться ко мне так же, без формальностей. — Северус знал обо всех Хогвартских делах довольно подробно, Лер не скрывал от него абсолютно ничего, рассказал в первый же месяц о своей симпатии к Диггори и об их завертевшемся накануне романе. Мужчина знал и о том, что его преемник хочет раскрыться перед объектом любви. Конечно, в его интересах было убедиться, насколько здравое это решение.

По мере знакомства Северусу становилось легче. Не то чтобы он сомневался в выборе Лера, ведь тот как-никак давно не маленький и никогда таковым не был в этом мире. Но для Лорда Принца стало важным убедиться воочию, что его близкий человек выбрал достойного партнёра и нового члена их небольшой семьи. «Странно, что не сорока», — рассуждал он, имея в виду анимагическую форму Лерона. «Ты любишь всё яркое и интересное».

========== Глава 10 ==========

Кладбище, тучи заволокли небо, мёртвые деревья. Красноглазый человек с серой кожей, с изуродованными телом и душой; его пальцы, словно паучьи лапки, цепко сжимают палочку. Он несёт смерть, сквозь время и пространство его эмоции настолько сильны, что звенят, содрогая марево воспоминаний.

— Авада Кедавра! — Слова, скреплённые диким желанием убивать, неминуемо лишают жизни цель.

— Поэтому ты не хотел показывать мне эту часть? — Как ни держал себя в руках Седрик, голос вышел надтреснутым, ломким, словно он жевал песок.

— Поэтому, — мрачно ответил Лер. — И я по-прежнему боюсь за тебя.

— Но его не может существовать в этом мире. Ты ведь всё сделал для этого?

— Судьбу не так просто обмануть, если идти по выложенной тропе. Я не хочу, чтобы ты испытывал удачу. Многое всё ещё повторяется, а у меня не так уж много поводов жить в этом мире.

— Что ты хочешь сказать?

— Навряд ли после твоей смерти Северус вновь убедит меня остаться.

Это был правдивый и эффективный шантаж. Но всё-таки это было нечестно. В ином случае Седрик рисковал и распоряжался только своей жизнью, но сейчас от его принятых решений будет зависеть ещё одна.

— Вне зависимости от того, как сложатся наши отношения, — продолжал Лер, — я не прощу себе, если не смогу спасти тебя. Уберечь от опасности, которую предвидел.

— Почему ты решил, что нашим отношениям может что-то помешать?

— По-твоему, увиденное сейчас в порядке вещей? Ты… — Он не мог видеть лицо Седрика, ему было важно понять, что он чувствует.

— Нет, у меня есть парочка вопросов. — Сейчас они продолжали смотреть по второму кругу воспоминания из мира, где Диггори больше нет, так как часть с его смертью до этого они пропустили. — Ты говоришь, что в той жизни ты был Гарри Поттером?

— Как и в этой. — Лер предвидел, что парень заметит, что он отличается от человека, за которого себя выдает. — И мне придётся восстановить род Поттеров по праву единственного наследника.

— Ты в его теле, но ты не тот же человек, что в воспоминаниях. — Седрик не был глуп. — Может, ты покажешь что-то ещё?

— У меня была и другая жизнь. — Лер надеялся, что они смогут опустить эту часть. — В ней я не был Поттером.

— Ты был тем, кто ты есть сейчас, — понял Седрик. — Покажи. — Ему нужно было докопаться до истины, понять, разобраться, он хотел узнать Лера окончательно.

— Это был другой мир, — картинка изменилась, — в нём я выглядел так.

— Вижу, тебе привычно носить чёрный цвет глаз, — хмыкнул парень. — Этот Лер действительно ты.

— А это мой дед, Далавин, с моим сыном на руках. — С дедом у них были похожи черты лица, а ребёнок был совсем мал, чтобы можно было понять, на кого он похож. — В этом мире тоже были проблемы с магией, — картинка сменилась, — это наша команда, мы разработали способ вернуть старую магию, они сражались с тёмными тварями, — картинка сменилась, — этих монстров называли Фуями, они оказались достаточно разумными. Свой вид они берут из человеческой расы, но так на них повлияла изменившаяся магия. — Картинка изменилась: — Это Дейрас с нашим сыном, — вздохнул Лер, — а девочка на моих руках — наша дочь… — Лер замолчал, прекращая комментировать образы.

— А это… — но Седрик оборвал свой вопрос, поняв, что в омуте он уже один.

Северус стоял рядом, когда Лер вынырнул из чаши. «Сегодня всем придётся выпить немного успокоительного», — хотя парень надеялся, что ему не понадобится. Седрик поднял голову из водоворота теней прошлого, когда Лер уже запивал горечь зелья принесённым домовушкой кофе.

— Ты всё ещё… — но не договорил: — «Любишь его», так как получил кивок на опережение.

— Седрик? — Северус, сидящий в кресле, махнул в сторону кружки чая, — нужно ещё успокоительное?

— Нет, спасибо. — Он сел, беря в руки чашку, та согрела его холодные руки. — Лер, ты в порядке?