— Да, — задумчиво. — Что ты решил?
— Мои чувства к тебе не изменились. — Признаваться в них при Северусе было неловко, но в то же время это ещё сильнее показывало для него самого правдивость сказанных им слов. — И я не сомневаюсь, что и твои ко мне.
— Я не об этом. — Лер развернулся к нему, их лица оказались очень близко друг к другу. — Я о третьем испытании.
— А, — тут для Седрика было всё проще, — я не буду участвовать.
Лер выдохнул и облегчённо опустил голову на плечо парня, тот по инерции обнял его свободной рукой. Его тянуло к нему, словно с каждым днём всё сильнее и сильнее. Возможно, окажись Лер хоть трижды Тёмным Лордом Седрика бы это не остановило.
— Есть план насчёт Дамблдора? — спросил парень у Северуса. — Вы же это так не оставите? — Все манипуляции старика в прошлом над Гриндевальдом, Томом и Гарри, а также все изменения магии в мире он видел отрывками и слышал объяснения Лера; а вот какая картина мира прямо сейчас, он не знал.
— Всё идёт своим чередом, мы не втягиваем в это детей, — хмыкнул Северус, — в отличие от Дамблдора.
А через два дня в гости пожаловала чета Малфоев, и в этот раз Драко присутствовал при разговоре на серьёзную тему. Видимо, он всё-таки достучался до отца, и Люциус ввёл его в курс дела. Новости были не сказать, что хорошими, Дамблдор сейчас в розыске, старику удалось сбежать, но прогнозы были обнадеживающими, оставалось только ждать.
Ужин прошёл приятно, с обменом подарками. Седрик свой вручил Леру ещё в рождественскую ночь, ничего особенно ценного он не подарил. Всего лишь связанный комплект: перчатки, шарф, носки и шапка, на каждом изделии мило вышито «П.Л.+Д.С.». Леру понравилось, а Седрик смущался, что его подарок намного скромнее, чем он получил сам.
— Было приятно увидеться вне Хога. — Драко пожал на прощание руку Седрика.
— И мне, — улыбнулся Диггори. — Хороших каникул.
— Ещё увидимся. — Лер обнял Малфоя, сдерживая обещание проявлять свои братские чувства.
— Обязательно, — расплылся в улыбке парень, который уж было подумал, что Принц забыл об их договорённости.
— Доброй ночи. — Северус приобнял Драко на прощание и закрыл за ним каминную сеть.
Уже в коридоре второго этажа Седрик остановил Лера. Так как ребята ни одну ночь каникул не спали раздельно, то остановились они как раз около своих комнат.
— Подожди. — Возможно, Седрик боялся, что в спальне эта мысль уйдёт на второй план. — Я хочу спросить тебя, — он замялся, — про Драко.
— Что такое? — улыбнулся Лер, уже уловив причину беспокойства Седрика.
— Ты серьёзно испытываешь к нему братскую привязанность? Ты же не был ребёнком по-настоящему…
— Главное, что Драко был ребёнком, — успокоил его парень. — Он был чудесным карапузом, я искренне привязан к нему. Тебе не о чем волноваться, — Лер притянул его ближе, — твоей красоте, внешней и внутренней, нет конкуренции в этом мире. — Конец предложения он прошептал уже в паре сантиметров от манящих розовых губ, а затем поцеловал. — Давай примем ванну вместе. — Предложение возымело действие, и они, почти не отрываясь друг от друга, завернули в ванную комнату.
— Собрались вить гнездо прямо тут? — Найра любила проводить время в тёплой сырой ванне, за этот год жизни в подземельях она отвыкла от своего террариума. — Нет мне покоя. — Будучи проигнорированной, ей пришлось уползти в единственный тёмный уголок под тахтой.
За оставшееся время каникул Лер с Седриком успели многое обсудить, построить планы на будущее, отлично провести время и окончательно понять, что им очень хорошо вместе. Люциус, приходивший к ним перед окончанием каникул один, не был удивлен, когда молодые люди открыто проявляли свою симпатию. И это ещё раз убедило Седрика, что и его родители должны принять его выбор. Малфой принёс много новостей. Самая приятная была о том, что Нарциссе удалось забеременеть. Вторая по значимости: то, что Дамблдору сели на хвост авроры, и долго скрываться у него не выйдет. Ну, и последняя — новым директором станет молодой и уверенный мастер чар, ранее занимавший должность помощника по воспитательным работам в Шармбатонской школе. Мистер Паргилс, полукровка, сам родом из Англии и даже успел отучиться два года в Хогвартсе на факультете Когтевран. Но быстро понял, что учебная программа для него слишком лёгкая, и перевёлся. Стать директором и улучшить программу обучения он воспринял как вызов, а вызовы он любил, имел даже грамоту почёта лучшего дуэлянта в законченной с отличием академии. Сам Люциус говорил о нём чуть ли не мечтательно, ему пришлось хорошо поработать над поисками кандидатуры директора в Хогвартс, и теперь он горделиво улыбался, описывая мистера Паргилса.
Седрику оставалось учиться полтора года, и Лер решил отложить уход на домашнее обучение. Как и раскрытие истинной фамилии. Он уже знал, чем займётся после, помимо восстановления рода Поттеров. Парень планировал воссоздать из прошлого мира кокон жизни, из которого появились на свет его дети. Но больших надежд он не питал, хоть и приступил к поиску нужной, на его взгляд, информации. Магия тут иная, так что придётся вложить немало сил и времени. Лер был полон энтузиазма, и даже если не получится у него, может получиться у других, он считал, что главное начать, а там можно найти в помощь заинтересованных людей. В любом случае, если когда-нибудь он захочет с Седриком обзавестись детьми, они всегда могут пойти известным путем. Поэтому эта идея не была исключительно личной или жизненной целью, но как большой и хороший опыт подходила отлично. Седрик и Северус одобряли и проявляли интерес, в особенности Северус, который так и не обзавёлся настоящим наследником для рода. К тому же кое-какая зацепка у него уже имелась: в книгах Салазара были записи о неком зелье для ритуала жизни. Только о самом ритуале информации не было, и им оставалось только экспериментировать. Но для начала Леру предстояло получить диплом экстерном.
Хогвартс с новым директором медленно, но верно преображался. Мистеру Паргилсу, однако, не очень повезло, что его назначение совпало с турниром трёх волшебников. Тот оказался абсолютно неправомерным, кубок на повторной проверке показал, что всё это время был неактивным. А значит, оставалось или перенести все мероприятие на следующий год, или провести по новой в сжатые сроки. Голосование было в пользу второго варианта, а у Мэтью Паргилса просто не хватало рук. Но Люциус не оставил в беде нового директора и нашёл тому помощницу. Мадам Пенелопа Паркинсон, бабушка Панси Паркинсон, имела личные счёты к профессору Макгонагалл, так что была только рада занять её должность. В этот раз кубок достался Думстрангу, да и ученик, принёсший победу, был не Виктор Крам. От Хогвартса в этот раз была Пенелопа Клеруотер, бывшая староста Когтеврана. Неожиданно Флёр Делакур вновь посчастливилось стать чемпионкой, вот только, к несчастью, она заняла последнее место.
К концу учебного года разлетелось известие о поимке Дамблдора и наконец-то стали публиковаться в «Пророке» все разоблачительные статьи. Всё начало каникул, пока шёл суд, Лер не находил себе места. Ему не терпелось узнать приговор, на поцелуй дементора рассчитывать и не стоило, все самые грязные дела бывший директор делал чужими руками, но долгие десятки лет в Азкабане могут стать и пожизненными для старика. Впрочем, для своего возраста он стар только лишь благодаря нескольким удачным проклятиям Гриндевальда. Альбус был приговорён к тридцати годам, и Лер выдохнул с облегчением. Это событие он отмечал два дня, в этом теле он ещё ни разу не пил спиртное, но от вина из коллекции Малфоев не смог отказаться. К тому же был большой повод.
А затем пришло время знакомиться с четой Диггори. Амос с Женевой восприняли их связь несерьёзно, решили, что их сын просто увлёкся. Несмотря на первоначальное мнение, к Леру они относились хорошо и никак на выбор Седрика не пытались влиять. Спустя время, поняв, что всё гораздо серьёзнее, чета Диггори совсем не расстроилась. Лер сумел найти для себя место в их сердцах.
