— Не факт. — Леру показалось забавным, что старшекурсник развил с ним эту тему. — Динозавры могли бы быть теми ещё… Просто у драконов оказалось больше преимуществ: крылья, огонь из пасти.
— У некоторых нет ни того, ни другого, — заметил он, теряя интерес к книгам и садясь в кресло. — Так что? Ты впечатлил меня этим местом, но что дальше? Раскрыв о нём информацию, ты хочешь, чтобы я страховал тебя при обороте? Или ты всё-таки оставил эту идею? Первый раз лучше осуществлять в доме рода, в родных стенах, с подстраховкой родственника.
— Я показал тебе, что хочу доверять, — ответил Лер. — И хочу, чтобы ты доверял в ответ.
— Ты окутал себя таинственным облаком в целях заинтересовать, но, даже приведя меня сюда, не дал причин безоговорочно верить. У тебя странные мотивы, Принц. Что ты хочешь? Только честно. Не бывает так, чтобы всё было просто так, — размышлял он вслух. — Ты сказал, что свидетелем позовёшь любого старшекурсника, если я не соглашусь. Значит, и не это твоя цель. — Его серые глаза внимательно наблюдали за застывшим профилем собеседника. «Совершенно нечитаемое лицо, словно памятник», — но вот секунда, и на него уже смотрят в ответ.
— Если бы ты знал, что кто-то может умереть на третьем испытании, то просто бы сидел и смотрел? — тихо, с нажимом, так умел Северус, и он перенял некоторые повадки за годы жизни вместе с ним. — Ты как маленький мальчик. Зачем-то упёрся в доказательства. Я могу дать тебе липу, и ты съешь её, так как у самого на руках ничего нет. У тебя нет информации для того, чтобы понять, вру я или нет, ложные мои доказательства или имеют под собой почву. Давай договоримся, я помогаю этому миру полюбоваться на красавчика ещё годик второй, а дальше как-нибудь сам.
— Красавчика? — Его это смутило и рассмешило одновременно, от девчонок он, конечно, мог ожидать услышать что-то похожее, но не от Принца. — Ладно, ты ужасно серьёзный, и это заставляет понервничать. — Седрик убрал с лица свою скромную улыбку и, облокотившись поудобнее, решил выслушать Лера. — Я прислушаюсь и надеюсь, не останусь в дураках. Если ты окажешься прав, я тебе помогу с оборотом.
— Отлично, — сухо резюмировал парень, встал, взял с полки книгу «Всё и ещё немного о Шведском тупорылом драконе». — Прочитаешь её. — Седрик принял книгу с попыткой перебороть скептический смешок. — Чуть позже, к концу следующей недели, я покажу тебе кое-что. И тогда ты мне поможешь с оборотом, если и тогда не захочешь, то попрошу Чоу.
— Она не согласится, — заметил Седрик.
— Согласится, — хмыкнул Лер, зная наверняка, как именно сможет уговорить Чанг. — Скажу ей, что спас одного красавчика от зубов драконихи, пожалуюсь, что тот в ответ даже не поблагодарил, и она поможет, — посмеялся Лер, смотря, как скулы «красавчика» розовеют, то ли от смущения, то ли от раздражения. — Книгу можно выносить.
Найра, когда появились драконы, стала нервничать. Лаз, которым она обычно пользовалась, находился совсем близко от вольеров. А более длинным путём она не любила пользоваться — говорила, что там много пауков. Мелкие её боялись, а большие влажно цокали желваками и тоненько, тихо повизгивали. Змею не смущали драконы, только маги, которые там всё время крутились, так что Леру пришлось выбираться из гостиной по ночам. Северус тоже не обрадовался встречать змею у Хогсмида ранним утром.
Седрик к концу недели переварил кучу догадок. «Драконы… Первое испытание будет связано с ними. Определённо, иначе к чему эта книга. Нам придётся сражаться с Шведским тупорылым», — он по-прежнему считал, что Невилла не допустят. И всех своих неожиданных фанатов убедил в этом. Хотя на самом Гриффиндоре чувствовался разлад. Друзья Невилла точно закусили на него, решив, что тот обхитрил Кубок и не сказал им. Когтевран и Слизерин никак не реагировали на раскол гриффиндорских студентов, большая часть поддерживала Седрика.
— Мы выйдем сражаться с Шведским тупорылым драконом? — уже уверовав в свою догадку, решил уточнить напрямую.
— Ты будешь, есть погрешность, но, скорее всего, — да. — Сегодня Лер и сам хотел поговорить с чемпионом. — Через час после отбоя буду ждать тебя в гостиной. Надень тёплую мантию. — По ночам на улице уже становилось довольно прохладно.
Путь туда согласилась прокладывать Найра, если кто-то будет идти им на пути в коридоре или в лесу, она скажет. Обратно они уже сами. Лер решил, что если они попадутся, то он оправдается тем, что страдает лунатизмом, а Седрик героически пошёл за ним — будить же нельзя. Вероятно, им не поверят, но Лера это не особо волновало. В подкрепление своих слов он решил не брать палочку. Она, конечно, удобный магический инструмент: для некоторых чар служит ускорителем, а некоторые делает просто проще, но всё же не она делает человека магом. Лер упорно пытался перевести заклинания и пассы палочкой в привычные для него формулы из первой жизни. В двенадцать, когда его ядро подросло, у него стали получаться простые беспалочковые: люмос, нокс и акцио на лёгкие предметы. И потом ему уже не терпелось как можно больше изучить чар по этой технике; во многом они оказались схожи с формулами из прошлого. Но, к его удивлению, далеко не ко всем чарам разработаны беспалочковые техники, и он решил, что переведёт их сам. «Теперь главное, чтобы ты не струсил», — хмыкнул парень, видя, что Седрик его уже ждёт. — Пошли, — позвал тихо Лер, выходя в коридор.
— Пошли, — шёпотом согласился.
— Не пугайся, это моя змея, — предупредил Принц, услышав характерное скольжение по каменному полу.
Седрик не боялся, да и змея ползла впереди; та оказалась сантиметров пятнадцать в диаметре, а в длину не больше полутора метра; в темноте ему сложно было разгадать цвет, но на свету шкура отдавала болотистой желтизной. Молчали они втроём, пока не скрылись в тени первых деревьев леса.
— И часто ты так выходишь? — поинтересовался Диггори.
— В лес? В первый раз. — Чистая правда. — Найра, медленнее, — попросил Лер змею на парселтанге, тропы не было, приходилось идти в слепую.
— Медленнее, — согласилась она. — Мальчик не боится, — оценила сердцебиение. — Зачем ты возишься с этим ребёнком?
— Понравился, — свои ощущения и чувства Лер мог спокойно распознать и понять, не первый раз живёт. — Не хочу, чтобы сдох перед первой линькой, — обозначил он совершеннолетие, чтобы питомице стало понятнее.
— А когда отлиняет, совьёшь с ним гнездо?
— Нет, Найра, не планировал, доживём, увидим. — Лер не сдержал улыбку, этот вопрос его рассмешил. — Тебе ли не знать, что я в теле четырнадцатилетнего? Красавчик физически старше меня.
— Мальчик нервничает, — заметила змея и замолкла.
— Она скучает по мне, вот и разболталась, — оправдал Лер беседу на парселтанге. — Всё в порядке.
А Седрик только что-то бестолково промычал, переваривая услышанное. И мысли, которые запрыгали в голове, заставили его поёжиться. Глубоко вздохнув — выдохнул медленно, успокоился. «Страшно представить… А если Дамблдор со своими бредовыми идеями прав, и Волдеморт жив, ха, и сейчас в теле Лерона Принца?!» Но следующей мыслью он себя приободрил: «Ну, если это Том Реддл, то он хотя бы не безумный».
Собственно, сейчас Министерство продвигало многие идеи молодого Реддла. Частично усовершенствованных, более продуманных, с большим упором на то, что маглорождённых нужно принимать и направлять. И на сегодняшний день Нарцисса Малфой имела четверых подопечных, только двое поступят в Хогвартс в следующем году. А другим двоим ещё нет и семи лет. Всех нашли по следам магического выброса, устранили последствия, успокоили родителей и их детей. Андромеда вместе с дочерью состояли тоже в списках организации помощи маглорождённым. И насколько Леру известно, сёстры Андромеда и Нарцисса неплохо общались.
Конечно, мимо Диггори не прошло, что Лерон вполне спокойно признался, что ему симпатичен парень. И не кто-то другой, а он, Седрик — «красавчик» — польстило, но окончательно запутало. Что теперь делать с этой информацией? Он даже не может отреагировать, выплеснуть эмоции, задать вопросы — не для его ушей был этот разговор. А если он раскроет себя, что тогда? Ничего хорошего — полагал Седрик, как минимум ему перестанут помогать. Теперь-то считать, что Лерон Принц просто набивает себе цену, глупо — парень оказался не просто крупной рыбкой, а китом в неразгаданных Седриком тайнах.
