========== Часть 1 ==========

Жизнь вообще штука юморная.

Своего брата Арс не ожидал в гости. Отделывался бездумными условными приглашениями, но чтобы действительно встретить его на пороге своего съёмного дома — такой расклад из тысячи возможных в его башке напрочь не укладывался. Арс смотрел на Иоахима — Иоахим смотрел на Арса — то, что они двойняшки, спустя столько лет и палящие солнечные лучи уже не угадывалось.

Но всё-таки. Это он, Иоахим, вечно вылизанный деловой клерк, стоит с пластиковым турецким чемоданом и ждёт любых действий со стороны брата. Арс, едва переварил ситуацию, растянул рот в длинную улыбку и кинулся на гостя с крепкими мужскими объятиями, царапая своей бородой идеально выбритые щеки.

— Приехал! — мычал он в чужое плечо, скрытое под тонкой летней рубашкой, и не скрывал клокочущей радости в груди. — Приехал же, а не отмазался. Ну ты и мудак, Йохен.

— Отпуск, — на выдохе отрезал весь восторг Иоахим. — У меня он тоже бывает.

Вечно безработному и легкомысленному Арсу слова словно соль на рану: он поджимает губы точно в детской обиде. Услужливо затаскивает чемодан в коридор и следом закрывает дверь. Искусственный холодный воздух успокаивает разгорячённое с жары тело, и Иоахим позволяет себе выдохнуть, чуть улыбаясь. Кондиционера ему не хватило ещё в такси.

Арс никогда не производил впечатление успешного человека. Эдакий стремящийся к американской мечте, но лишь жалкая на неё пародия, и всё это угадывалось в домике с огромным гаражом просто замечательно: запах полуфабрикатных «мак-энд-чиз», старый телевизор-ящик на кухне, совмещённой с гостиной, затёртая мебель, с владельцами не сменяющаяся, и отсутствие чёртовой профессиональной уборки — Иоахим теперь просто на запах мог определить, как часто и хорошо в помещении убираются. Впрочем, у Арса и так комод в прихожей покрыт пылью. Он не скрывает, что ему всё равно. И Иоахим достаточно быстро с этим смирился, ведь на заднем дворе у Арса бассейн, гриль и небольшой лесок. Всяко лучше бетонных джунглей большого города.

— Ты какой-то подавленный, — шлёпая босыми ногами, Арс проскользил к холодильнику и достал оттуда две банки ледяного пива. Иоахим наблюдал за этим молча, пока возился со шнуровкой своих кед. — Вот просто офисная крыса — ни отнять, ни прибавить.

При этом брат делал такие движения руками, что крыса представлялась не иначе размером с собаку. Как оскорбление в свою сторону Иоахим это не засчитал, но на всякий случай задержался у зеркала, посмотрев на собственный силуэт.

— Ну, лучше, чем возиться по локоть в масле, — он открыл любезно предложенную банку и медленно отпил половину, салютуя брату. — Авто никогда не было моим делом.

Иоахим сел на стул и сразу же достал из кармана шорт телефон. Проверил все входящие, рабочую почту, успел настрочить несколько коротких ответов; краем глаза Арс пытался подсмотреть, кому постоянно пишут все офисные дельцы, но увидел лишь бело-синий интерфейс айфоновского мессенджера. Для человека, к которому все приезжают за услугами по знакомству или простому звонку, подобное было в новинку.

— У тебя были какие-то планы? — не отрывая взгляда от экрана, спрашивал Иоахим, и запивал слова пивом.

— Да нет. Нет вроде. Я уже рад, что ты здесь, живой и с пивом в руке. Экспонат, чтоб тебя.

Раздвижная дверь, выходящая с кухни на задний двор, со скрипом разъехалась. Удивлённый свист заменил приветствие. Иоахим с недовольством развернулся на звук и увидел юношу в рабочем халате и засаленной майке — в нос ударил острый технический запах. Стройный, с тёмным ёжиком волос на голове, остроносый и круглолицый, почти копия молодого себя.

— У нас гости? Пап, ты бы предупредил… — незнакомый молодой человек бесцеремонно прошёл на кухню, стянул грязную перчатку и протянул Иоахиму руку. — Ямад.

— Иоахим.

Следом за Ямадом на кухне появилась девушка, худая и темноволосая, но почти на две головы ниже. Она что-то недовольно бубнила под нос без возможности расслышать, тыкнула Ямада двумя пальцами под рёбра и начала гневно шептать ему на ухо, когда тот согнулся.

Арс, усмехаясь, заправил спадающую прядь волос:

— Мои дети, полагаю. Дети, это мой родной брат.

***

О том, что он уже дважды дядя, Иоахим как-то и не догадывался. Вернее, забыл о существовании племянников ещё много лет назад, когда только начал вести бизнес вместе с командой. Кажется, малолетних Ямада и Алью он видел только на юбилее матери, когда съезжались все родственники для условно-сладких любезностей и идиотских фото на память. Этим утром он проснулся в холодном поту и сразу же принялся распутывать клубок воспоминаний в голове, наблюдая, как вертится грязный вентилятор на потолке гостевой комнаты. Свежий утренний воздух, не нагретый ещё летним зноем, немного остудил чувство вины. В самом-то деле, Иоахим никого не бросал, а лишь устраивал свою собственную жизнь, в то время как Арс занимался своей.

Арс не был женат уже очень давно — и это вспомнилось, когда Иоахим рассматривал поседевшие русые волосы в зеркале, а сам ритмично чистил зубы. Хотя бы иногда интересоваться жизнью близких родственников было бы полезно.

Спускался вниз он в чужом халате, неприятным к телу, и с телефоном в руках. На кухне Ямад безучастно жевал готовый завтрак, запивая простой водой, а телевизор с помехами показывал новостной канал.

— Доброе утро, — сухо поздоровался Иоахим, огибая стол. В раковине валялась грязная посуда и упаковка от какой-то сладости.

Ямад не утруждал себя ответом, лишь козырнул двумя пальцами от виска, улыбаясь одним уголком рта. Иоахима почти повело от такого отсутствия банальной вежливости. В холодильнике у Арса много полуфабрикатов — выдавало в нём холостяка, а в детях таких же натур, которым лень приготовить банальную яичницу — и на счастье в дверце холодильника нашлось несколько яиц, которые Иоахим быстро замешал с порезанной ветчиной. Ямад внимательно следил за дядей, отставив в сторону коробку овсяных колечек, а когда нехитрый омлет с шипением выплеснулся на сковороду — вытянулся будто струна. Запах жареной ветчины был просто невыносимо вкусным.

— Где твой отец? — не поворачиваясь, задал вопрос Иоахим.

— С Альей на разбор уехали, — он заставил себя откинуться на спинку стула и забыть про голод. — Ночью пригнали машину с аварии.

— А ты?

— Я проспал.

Ямад с удовольствием вставил бы ещё пару слов, но совершенно не был знаком с Иоахимом. Только смутно помнил холёного родственничка с торжества, которого ему представили как родного дядьку. Иоахим постарел. Стал крупнее и больше не носил очки — но волосы всё так же стриг коротко и зализывал назад. В детстве они все были как один: что со стороны матери, что со стороны отца; непонятные лица и пожелания завести семью, успешно отучиться или найти работу получше. Семью Ямад не завёл, из колледжа его выгнали, а вот вместе с отцом копаться в моторах он полюбил.

Вид тарелки со свежим омлетом вызвал очередной приступ в желудке. Он ел молча, копаясь в своём телефоне, и это раздражало. Свой разбитый мобильник Ямад забыл в гараже и даже не спешил туда возвращаться. Что-то было не так в гнетущем напряжении между ними. Не то чтобы Ямад вызывал дискомфорт у Иоахима, но лучше если бы здесь сидел Арс, с которым можно обсудить его бытие.

— У вас есть машина? — внезапно спросил Ямад, чуть наклоняя голову, и Иоахим ответил таким же жестом.

Почему-то такой вопрос его совершенно не удивил. Что ещё может спросить человек, выросший практически в автосервисе.

— Есть, — прожевав, ответил он, — «с-класс»*.

Ямад присвистнул — так же, как он сделал это вчера. Это почему-то вызвало добрую улыбку у Иоахима и он, блокируя экран на телефоне, посмеялся:

— Не-а, даже и не думай, сопля.

При первом взгляде на дядю Ямаду показалось, будто к юмору у того душа вообще не лежит, в отличие от отца, но раз они братья, то общее в них обязательно было; к счастью, открылся пока именно юмор. Эту приятную паузу прервал внезапный звонок, из-за которого Иоахим тут же сорвался со стула и вышел на задний двор, предусмотрительно прикрывая за собой одну створку. Ямад повернулся убедиться, что Иоахим не наблюдает за кухней и, вилкой отломив добрый кусок омлета, отправил его себе в рот и ушёл, вспомнив про незаконченные дела в гараже.