Она включила аппарат и стала ждать. Ян позвонил через час. Его было слышно с помехами, но этот бодрый говор она узнала бы везде. От знакомого извиняющегося голоса внутри всё теплело.

– С днём рождения, Ир. Извини, что я накричал на тебя. Погорячился.

– Ничего! Спасибо, Ян.

– Не сердишься?

– Нет, конечно! Я о тебе недавно вспоминала.

– Правда? – Ян оглянулся, но никого не увидел и вновь повернулся к уличному аппарату, из которого звонил.

– Да, у меня новости, но чтобы обсудить их, нужно, чтобы ты был здесь. Не телефонный разговор, – неловко закончила Ира.

– Послушай, у меня тоже есть некоторые новости. Я кое-что узнал про «джинн». И это действительно… странно. Если у тебя есть выход на спецслужбы, неси прямо к ним. Хотя я сомневаюсь, что есть. Тогда неси в полицию, скажи, что это раздобыл я.

– Ты о чём?

– Я пришлю тебе на почту. Ну, ты же знаешь, о чём я. Пароль помнишь?

– Да, – Ира озадаченно потёрла указательным пальцем лоб. – Ты что, таки взломал компьютер Марка?

– Да, но знаешь, там ничего возмутительного не оказалось. То есть бордель один, но вот… короче, в письме всё. У меня сейчас деньги на карте кончатся.

Ира вскочила, поняв, к чему он клонит.

– Ян, постой! Не лезь в это! А ещё лучше – приезжай сюда! Я знаю, тебе негде жить, но у меня, блин, в распоряжении три комнаты в Петербурге! – взмолилась она.

– У тебя кроме этой квартиры и архивной зарплаты больше ничего нет, – подколол Ян. На самом деле он давно засматривался на её высокие потолки.

– Я тебя что, замуж зову и на содержание?! – возмутилась Ира.

Ян на том конце заразительно засмеялся. Ира улыбнулась.

– Ты что, так и не сдала свои комнаты?

– Нет. Переезжай!

Друг сделал паузу, потом торопливо заговорил:

– Ладно, я подумаю. Всё, целую в щёку! Почта, не забудь, Янова, – и отключился. Похоже, действительно закончились деньги на карте.

Ира посмотрела на телефонную трубку и положила её на рычаг.

Что ж, по крайней мере, категорически гордое «нет» Колесникова пять лет назад сменилось на «я подумаю». Тогда он хотел доказать себе и отцу, что сможет жить один на чужбине. Сейчас он всё всем доказал и может вернуться.

Она открыла компьютер и проверила почту. Никаких сообщений не было. От нечего делать грызя карандаш, Ира изо всех сил старалась думать, что Ян не станет вмешиваться в дела Маркуса просто из-за информации. Подумав, она пришла к выводу, что это не в его характере: он мог рваться надрать зад американской мафии, если они угрожали Ире. Но она была дома, значит, и мотива влезать в чужие дела у Колесникова не было.

И всё же, что он раздобыл? Даже интересно.

«“С днем рождения, стерва”? Посмотрим ещё, кто кого, Дед», – подумала Ира.

Она глянула на часы: было ровно два часа дня.

Ира походила по квартире, пока не позвонила возмущённая мать. Девушка положила ноутбук в рюкзак и пошла на праздник. Там она несколько раз проверяла почту, однако новых писем не было.

Вернувшись ближе к полуночи, уставшая Ира свалилась спать, уже не включая компьютер.

Ира вспомнила о просьбе Яна утром в понедельник. Просмотреть до работы почту она не успевала, поэтому взяла ноутбук с собой. Спешно поздоровавшись с коллегами, она разобрала срочные дела, сделала себе чай и достала компьютер. Она была уверена, что сообщения снова нет, и всерьез решила позвонить Яну – напомнить об обещании или перестать прикалываться.

Письмо лежало – одно, с прикреплённым архивом и без названия. Впрочем, оно пришло всего пару часов назад. Ира скачала архив и набрала пароль – шесть цифр, которые знали только она и Колесников: еще до переезда в США он был одержим манией преследования и шифровал всё, что только возможно. Правда, до сих пор всё это напоминало забавную игру, но сейчас меры предосторожности могли пригодиться.

Файл открывался на её медленном компьютере несколько секунд. Он состоял из одной фотографии. У Иры задрожали руки, и она выронила кружку с чаем себе на ноги.

– Ир, ты чего шумишь? – секретарь директора заглянула в каморку и застала девушку сидящей перед личным ноутбуком. Рядом с раритетным допотопным компом тонкий современный ноут смотрелся более чем контрастно. Секретарша отхлебнула кофе из чашки, принесённой с собой, и заметила:

– На тебе лица нет…

Коллега не ответила. Ангелина подошла к ней со спины и заглянула через плечо и тут же отшатнулась.

– Ничего себе сейчас игры!.. Или… Это что, не прикол?

Это была очень чёткая фотография, позволяющая рассмотреть все подробности. Парень на ней был привязан к стулу. Изо рта капала кровь. Особенно досталось лицу. Ян опустил голову, стиснул зубы от боли и зажмурился. Фотограф постарался поймать эффектный ракурс, и у него это получилось.

Ян был на грани. Он мечтал потерять сознание от боли, и не хватало самой малости. В рёбра прилетел новый удар, хотя он и без того скорчился на полу. В какой-то момент появились галлюцинации: померещилось, что Ира сидит рядом с ним на коленях и рыдает.

– Ирка, нет… Боже… – пробормотал он. Мысли работали со сбоем, переключаясь на очаги боли, и приходилось прикладывать усилия, чтобы выстроить их в логическом порядке.

Близких у него не было. Мать умерла, когда ему было десять, а отец пил и называл сына никчёмным. Ира не представляла, что она для Яна одно время была центром вселенной, что он воспринимал её как свою семью – крохотную, но любящую. Он по-настоящему испугался, когда после сдачи сессии на втором курсе Ира на пьяную голову призналась, что хотела бы с ним более близких отношений. Испугался, потому что точно знал, что того, что она хочет, он дать никогда не сможет, даже если очень постарается. Ян смог ей это объяснить прямо тогда, и она всё поняла, потому что действительно была настоящим другом. Он уехал из России не только из-за намечающихся проблем с законом, а потому что боялся возобновления разговора. Однако когда он нашёл её в Нью-Йорке, то понял, что по-прежнему является её лучшим другом, и она просто пошла дальше. А ещё он понял, что, уехав, лишил её серьёзной поддержки, к которой она привыкла. Ян чувствовал себя воплощением предательства.

И сейчас люди Иосифа не просто убивали его. Они к тому же хотели морально убить тех, кому он был дорог, – собственно, это был всего один человек.

Кто-то подошёл к нему и присел рядом на корточки. Ян ощутил, как чья-то рука запустила пальцы в его волосы. Его заставили поднять голову. Ян сфокусировал взгляд на лице Маркуса. Взгляд отсутствующий, задумчивый.

– Просто убей меня, – прохрипел Ян. Хотел сказать с ненавистью, но получилось на редкость жалко.

Тот задумчиво покачал головой.

– Я думаю, неразумно его убивать.

– Почему это? Он знает слишком много, – сказал Дед.

– Он специалист. Взломал нашу систему безопасности. Единственный его промах – что занимался всем один. У нас найдётся для него работа.

– Это опасно, Марк. Он русский. Очень способный, может попытаться работать против нас. Нет.

– Если он будет замечен в этом, отрежем ему палец. Затем ещё один. Со временем до него дойдёт, – холодно сказал Марк, отпуская его голову.

Ян застонал от унижения.

– Ира неохотно о нём говорила, но я понял, что у него проблемы с русскими властями. Ему не станут помогать. У нас есть для него работа, и много, – Марк посмотрел на Деда, присевшего в дальнем углу на сломанный рояль, точно не имел никакого отношения к тому, что происходило в помещении.

– Ладно, – решил Дед.

«Ну ты и тварь, Марк», – подумал Ян и отключился.

***

Ира вскочила на ноги, когда сзади к ней подошёл Егор и сел рядом на скамейку.

– У меня не очень много времени. Что случилось, о чём вы не хотели говорить по телефону? – спросил он, глянув на наручные часы.

– Моего друга похитили! Пожалуйста, помогите!

Егор удивлённо глянул на её лицо, кладя себе на колени ноутбук, и наконец посмотрел на экран.