– Очень вкусно. Спасибо.

– Хотите, ещё приготовлю? – предложил Марк, отрываясь от чтения.

Ира взволнованно замахала руками: не хватало ещё, чтобы этот гостеприимный американец готовил ей среди ночи!

– Нет, что вы! Я наелась.

– Что будете делать дальше? Я имею в виду… в этой стране.

– Они отобрали у меня документы, – озабоченно пробормотала девушка. – Завтра первым делом нужно в посольство. Обязательно нужно сообщить им об этих преступниках.

– Хотите, я помогу? Схожу с вами и буду свидетелем.

– Правда?

– Завтра у меня выходной.

– А где вы работаете? – спросила Ира, подумав, что, например, если он работает в органах госслужб, это очень может помочь делу. Но он её разочаровал:

– Консалтинговая фирма.

– Да, пожалуйста, сходите со мной! Хотя бы для моральной поддержки… Спасибо.

– Я ведь должен помочь, чем могу…

Некоторое время они молчали. Маркус, кажется, снова углубился в чтение. Ира подошла к окну позади него и отогнула край шторы, чтобы посмотреть на ночной город с высоты.

– Так значит, убежала, забравшись по стене? Необычно… – подал голос Марк.

– Ну… Там вообще много всего было. По стене я пролезла всего пару этажей верх… По-моему, сложнее было выплыть из воды, – Ира поёжилась при одном воспоминании, хотя распаренное тело давно не хранило холодных объятий глубины, когда до боли в ушах звенело от давления.

– Вы прыгали так раньше?

– Нет, это впервые.

– Для обычной девушки вы очень смелая.

Ира оглянулась на него. Она подошла к нему сзади и ощутимо провела руками по его плечам. Потом аккуратно убрала прядь светлых волос с шеи и коснулась её губами, ощутив приятный запах одеколона. Правой руке она позволила остановиться на его груди.

– Когда вы пойдёте спать? Можем вместе…

Он немного отвёл книгу, которую держал на уровне глаз, подумал и усмехнулся. Казалось, предложение ничуть его не удивило.

– Это вовсе не обязательно, – сказал он.

Ира смутилась, убрав руку с его груди, но до конца так и не выпустив мужчину.

– Вы мне правда очень нравитесь, Марк… Но, если не хотите… Я умею делать хороший массаж спины. Это приятно и, более того, очень полезно для…

– Ира, – негромко, с особым выражением сказал он. Книжка в мягком переплёте с тихим шелестом захлопнулась. – Я что, похож на идиота?

Марк поднял взгляд, и Ира увидела, что он улыбается. Её сердце радостно забилось.

Их пальцы переплелись, и она села ему на колени. У него были синие глаза – такие, что в них сложно было не утонуть. Он разглядывал её, будто пытаясь прочитать, как книгу. Ира прижалась губами к его губам, коснувшись его щёк пальцами, ощущая под ними едва заметную щетину.

У неё была слабость к умным и ухоженным мужчинам. Марк не мог этого знать. В его взгляде промелькнуло удивление, но потом его рука скользнула по её обнажённой спине под рубашкой. Ира обхватила его за шею, прижавшись всем телом, и зарылась носом в воротник, вдыхая аромат. Голова немного закружилась. Она с удивлением поняла, что давно не испытывала подобного в объятиях мужчины.

«Не привязывайся к нему. Не привязывайся. Завтра ты отсюда уедешь. Или… может, послезавтра. Смотря, за сколько утрясут вопрос с документами», – напомнила она себе. Думалось с трудом, особенно когда он целовал её.

Ира распустила его волосы, стянутые в хвост. Марк ненадолго замер, точно ему что-то не понравилось в этом, но вслух ничего не сказал. Он наконец поймал губами её губы. Дрожа, она прижималась к нему, точно опять до смерти замерзала, а он был единственным источником тепла на сотни миль вокруг.

На столе рядом с креслом негромко подал сигнал о сообщении телефон.

Марк отстранился и оглянулся, нахмурившись. Ира чувствовала, что это, возможно, что-то важное, и, поглаживая его волосы, машинально посмотрела на часы, висящие на стене: было без малого половина второго ночи. Марк снова повернулся к ней, отвлекая от посторонних мыслей.

– Обойдутся без меня, – сказал он, подхватил её на руки и понёс в комнату.

Ночью все кошки серы

(старая английская поговорка)

Когда она проснулась, уже перевалило за полдень. Ира огляделась, вспоминая вчерашние события, и выскользнула из-под одеяла. Рядом на кровати лежала аккуратно сложенная рубашка Марка, которую она тут же надела.

Сам хозяин квартиры нашёлся на кухне, оглянувшись, когда она поцеловала его в шею. Он мягко улыбнулся, но ей почудилась непонятная скованность в движениях и взгляде, которых не было накануне.

– Как выспалась? – спросил он.

– Хорошо. «Не спалось» ещё лучше, – сказала она с хитрой улыбкой. Он ответил на её поцелуй, но как-то настороженно.

Девушка уже без стеснений села в кресло, закинув ногу на ногу.

– Что-то случилось, Марк? – она склонила голову набок.

Мужчина кивнул. Взгляд его был серьёзным.

– У меня не очень хорошая новость, Ирен. Скажу прямо, она меня беспокоит. Когда я проснулся и пошёл за продуктами, случайно увидел утреннюю прессу. А потом об этом сказали в новостях.

– О чём?

– Тебя разыскивают за убийство человека.

Ира вскочила.

– Что?! Кого?

Марк удивился.

– Ты ничего не знаешь?

– Я… я… – ей показалось, что она задыхается. Ведь она так отчаянно старалась убежать, что в пылу драки с кем-то вполне могла оттолкнуть кого-то слишком сильно и, например, столкнуть с лестницы.

– Успокойся, – Марк осторожно взял Иру за плечи и приложил ладонь к её пылающей щеке. Прикосновение немного успокоило её, но паниковать от этого она не перестала. – Может, это случилось, когда ты защищалась?

– Да! Марк, я даже не помню, когда…

Марк обернулся, ища что-то глазами, и взял со стола газету, раскрытую и сложенную в нужном месте. На фотографии было её фото с паспорта, а рядом – одного из охранников.

– Присядь, – сказал он.

Ира села.

– Это Олег. Он русский эмигрант. Сторожил меня. Я бросила его через спину, когда он взял меня сзади за шею…

– Ты владеешь единоборствами? – взглянул на неё Марк.

– Нет, просто давно это умела… Как же он погиб? Я бросила его, чтобы просто время выиграть, до двери добежать. Он выскочил неожиданно и схватил меня сзади в захват… Боже! Это я его убила! – воскликнула Ира.

Марк провёл руками по её плечам – совсем как она это делала вчера с ним.

– Успокойся. Ты не виновата. Я тебе верю. Но другие могут быть не такими доверчивыми, как я, Ира.

– Что же мне делать? – она подняла взгляд.

– В посольство идти нельзя. Тебя выдадут властям. Здесь даже за самооборону предусмотрено наказание. Пока не выходи из дома, я попробую решить твою проблему.

– Как?

– У меня есть некоторые связи. Ты сможешь покинуть страну и вернуться домой.

Ира молчала.

– Не волнуйся, – продолжал Маркус.

Ею овладела какая-то меланхолия. Она убила человека…

– А где моя одежда?

Мужчина замер, касаясь губами её шеи, и задумался.

– В ванной. Наверно, ещё мокрая. И она вся порвана. Ты вчера её застирала, но в приличное общество в такой нельзя.

– Всё равно. Я пойду в полицию и всё расскажу. Пусть меня посадят.

Марк, похоже, был огорошен таким решением. Он выпрямился, но быстро взял себя в руки.

– То, что произошло, называется «превышение мер самообороны».

– Я знаю, – эхом отозвалась девушка.

Марк осторожно обнял её сзади – совсем как она его – вчера.

– У меня есть знакомый тренер по боевым искусствам. Так вот, он говорит, что даже хорошо тренированный боец в пылу боя не может точно рассчитать силу атаки, которая вырубила бы человека, но не убила его. А ты – обычная гражданская девушка. Понимаешь?

Его слова немного отрезвили её.

– И что мне теперь делать?

Марк наконец отпустил её и отошёл к плите, чтобы выключить огонь.

– Завтракать. Потом мы что-нибудь придумаем.

Он поставил на стол две порции и сел напротив. Его телефон засветился, и Марк невольно скосил глаза на экран.