И тут, точно реагируя на её мысли, раздался сигнал вызова. Ира стояла и от неожиданности не в силах была пошевелиться. «Иосиф» – высветилось на дисплее. Она взяла телефон в руку, не смея выключить, но и не желая нести его Марку. Что-то настойчиво говорило ей, что ему это не понравится и, более того, нанесёт вред.
– Это тебе звонят, Ира. Тебе. Подними, – сказал вдруг чей-то голос.
Она сглотнула. Держа в руках телефон, она как-то умудрилась нажать громкую связь, и сейчас собеседник на другом конце ждал. По спине её пробежали мурашки. Шли секунды первой минуты разговора. Девушка прижала аппарат к уху. Голос собеседника был хриплым, будто прокуренным, и говорил по-русски:
– Ирочка, – протянул голос с отвратительным акцентом. – Ты мне надоела. В печёнках сидишь. Я разрежу тебя на кусочки и буду скармливать твоему Марку. Твой любовник тебя не спасёт.
Ира задохнулась. Чья-то рука зажала ей рот, и она закричала.
– Ира! Ирен, проснись же!
Марк сидел рядом с ней на коленях и тряс за плечи, пытаясь разбудить. Комнату освещал неяркий свет торшера, который стоял со стороны Марка.
Ира зажала рукой рот, из которого ещё вырывались крики. Её трясло.
– Что с тобой? Что случилось? – допытывался Марк, когда она села и диким взглядом обвела комнату.
– Приснилась какая-то муть… Марк, мне страшно! – жалобно призналась Ира, не замечая слёз на глазах.
– Не бойся, – Марк прижал девушку к себе.
Это не успокоило, напомнив когтистые объятия в коридоре, и Ира попыталась высвободиться. Не получилось – мужчина держал крепко, не сразу поняв, чего девушка хочет.
– Я… пойду выпью воды, – пробормотала она.
– Я принесу, сиди, – Марк слез с кровати и пошёл на кухню. Слышно было, как он открывает посудный шкафчик, чтобы взять чистый стакан, и открывает бутылку с водой.
Она знала, что сны такого рода приходят не просто так. Её покойная бабушка, которую все в деревне со смешанным чувством страха и уважения называли ведьмой, настоятельно учила внучку внимательно относиться к своим снам, запоминать их и анализировать. Ира подогнула ноги под себя и глубоко задумалась, как учила бабуля. В идеале нужно было медитировать на природе в полной тишине, но выбирать не приходилось.
Её внутренняя суть, сидящая на царском троне посреди огромной тронной залы, точно ждала её визита и внимательно ответила на взгляд хозяйки. Несмотря на то, что Ира была среди них главной, суть была с характером, поэтому подсказок и уступок от неё ждать не приходилось. Ира вспомнила сон до малейших деталей. Трюк был в том, чтобы по взгляду и тому, что приснилось, понять мысли собеседницы.
Ира осторожно вынырнула из глубин сознания, оставшись недовольной. В сне ещё предстояло разбираться, но её отвлёк Марк, который вернулся из кухни и окликнул её по имени.
«Приближается какая-то опасность. И она исходит от Марка… его окружения. Но как?» – она посмотрела на мужчину, который подал ей стакан. Его рука подрагивала.
– Обычный кошмар, – сказала она, стараясь успокоить хотя бы его.
Марк задумчиво кивнул и убрал каштановую прядь волос ей за ухо.
***
– Что вообще тут творится? Я уехал на день, а Марк уже с катушек слетает, – недовольно сказал старик, наблюдая за огромным залом из студии.
Маркус как обычно договаривался с очередным партнёром за одним из столиков. Если бы не важный гость, старик приказал бы вызвать Маркуса к себе, однако делать было нечего: партнёр был замкнут в общении и воспринимал только Марка. На двух противоположных концах длинного дивана открытой студии сидели двое: Карл и Фридрих, начальник отдела безопасности. У двери стоял его подчинённый. Фридрих был дальним родственником старика, и Карл в его присутствии старался не говорить лишнего.
– Какая оса его укусила?
Фридрих, до этого сосредоточенно прикуривающий толстую сигару, как раз закурил и, достав её изо рта, сказал:
– Камилла последнее время сама как укушенная. Она к нему цеплялась.
– Что-то не помню, – буркнул старик. – Карл, а ты что скажешь?
– На своём корпоративе она слишком громко высказывалась о сексуальном достоинстве Марка. У него тогда руки тряслись от злости.
Старик выдохнул. За такое и он бы наказал любую женщину, и посуровее, но здесь был другой случай.
– Это Камилла, на неё нельзя давить.
– А он на неё не давил, – снова сказал Карл. – Прочёл лекцию и отпустил. И немного поменял расположение её драгоценностей.
– Ты понял меня. Её нельзя обижать, – с напором сказал старик. Карл опустил взгляд.
Шеф скривил сухие губы:
– Если бы он подчинился бабе или смолчал, я бы так его не уважал. Но, чёрт возьми… Это Камилла. Он знает, кто она.
– На Марке всё держится. Его нельзя просто вытурить, – сказал Карл, пока его никто не опередил.
– Я знаю и даже не рассматриваю это. Он слишком много знает, – с досадой отмахнулся старик и стал смотреть на сцену, где медленно раздевалась стриптизёрша. – Марка наказывать не будем. Точнее, накажем по-другому. Как там его девчонка, как её… Ира? Что с ней?
Фридрих вытащил изо рта сигару и доложил, глядя на тлеющий кончик:
– Живёт у него. Он до сих пор пудрит ей мозги.
– До сих пор?! Задержалась она там… – старик ненадолго задумался. – Вот что… доставьте мне её. Только так, чтобы Марк не догадался об этом. Ясно?
– Вы хотите её обработать?
– Да.
– Как? – осторожно уточнил Фридрих.
Старик с раздражением повернулся к нему:
– Как обрабатывают проститутку. Что ты меня спрашиваешь?
– Ясно.
– И чтобы Марк раньше времени ничего не заподозрил. Всё, свободны.
Карл успел докурить, пока охранники совещались, и вышел из комнаты последним. Оглянувшись, он увидел, как шеф уходит в свой кабинет, и не торопясь спустился вниз.
– Эй, ты, – окликнул он бармена, подзывая его пальцем. – Мне нужен Маркус. Куда он пошёл?
– Не видел.
Карл с досадой отвернулся и сел на стул возле стойки, оглядывая огромный зал. Потом насторожился и взглянул на молодого парня, который машинально протирал и без того чистые стаканы. Чтобы этот любимчик Марка со своим орлиным зрением не заметил, куда тот пошёл? Даже приблизительно?
– Ричард, – позвал Карл. Бармен снова учтиво наклонил ухо, – без моей информации Марк загнётся. Ну?
Риччи подумал и, сделав над собой усилие, едва заметно кивнул в сторону запасного выхода, через который обычно уходил домой Марк. Карл бросился за ним, проталкиваясь сквозь толпу веселящейся молодёжи, и успел схватить за куртку.
Марк выслушал Карла с задумчивым выражением лица, потом сжал его плечо:
– Буду должен тебе, – сказал он и пошёл к выходу.
– Но… что ты будешь делать? – спросил Карл, однако Марк уже удалился, ничего не сказав, и Карл быстро вернулся в зал.
***
Поздним вечером Ира с досадой обнаружила, что ей не хватает кое-каких предметов личной гигиены, за которыми Марка точно отправлять нельзя.
Она сунулась в комнату: мужчина только что вернулся с работы и задремал на кровати.
– Марк! Мне нужно в аптеку. Можешь дать мне свою карточку? Я быстро.
Марк тут же сел и стал одеваться.
– Пойдём вместе, – сказал он.
– Да я сама справлюсь… – замялась Ира. Аптечный магазин был через квартал по освещённой улице.
– Одна ты никуда не пойдёшь.
Оставив девушку расплачиваться возле кассы, Марк, не сводивший с неё глаз, в последний момент заметил подошедшего к нему мужчину. Тот стал прямо перед ним. Марк огляделся, но никого из знакомых больше не увидел.
– Какого ты тут делаешь? – зашипел на него Марк.
– Какого делаешь ты, когда шеф сказал тебе её привести?
– Я же сказал, скоро. Пошёл к чёрту!
– Фараон, Старику очень не нравится ждать. Если ты не поторопишься, он сделает это сам, – сказал напоследок знакомый и отошёл в сторону, разминувшись с девушкой.
В толпе людей, готовящихся к Рождеству, она не заметила, что к Марку кто-то подходил. В руках у неё был небольшой пакет с покупками.