Всё произошло действительно так, как сказал доктор, без каких-либо усилий. Но парень ничего не заметил. Похоже, он об этом ничего не знал.

– Что же мне делать? Наш повар лично приготовил этот напиток для вас и велел отнести сюда.

– Хорошо, поблагодари от меня повара. – Она взяла напиток и сделала маленький глоток.

Напиток был приятный на вкус, с лёгким ароматом лесных ягод и ещё, наверно, каких-то трав.

– К тебе вернулся голос, а мне никто не доложил, или это напиток моего повара сотворил чудо? – раздался поблизости густой бархатный голос поднимающегося на склон Наследника. – Давно не видел тебя, было много неотложных дел, поэтому отсутствовал так долго.

– Приветствую вас, ваше высочество. Голос появился только сейчас, поэтому вам не успели доложить. Надеюсь, за это никто не будет наказан.

«Странно, почему при каждой встрече с ним возникает смутное чувство досады и беспокойства?»

Она подошла к молодому человеку, который, увидев Кира, удалился на почтительное расстояние, поставила бокал на небольшое блюдо в его руках.

Кир заинтересованно посмотрел на неё.

– А я похож на жестокого тирана? Так обо мне говорят?

– Простите, но я о вас вообще ничего не знаю. Говорят разное, но мне это было неинтересно, как, впрочем, и сейчас.

Кир удивлённо вскинул брови, вдруг усмехнулся – демонстративное равнодушие девушки позабавило его.

«Я совсем не понимаю её, а ведь всегда считал себя знатоком женщин. Почему даже при мысли о ней у меня возникает чувство вины? Но я ни разу не видел её, не говоря уже о том, чтобы однажды обидеть!»

– Благодарю вас, ваше высочество, за то, что не бросили меня в беде и позволили остаться в вашей резиденции, пока не окрепла, – спокойно, без каких-либо эмоций произнесла девушка.

Она лишь на мгновение склонила в знак благодарности голову.

Было совершенно очевидно, что она сделала это с неохотой. Кир бросил на неё пристальный взгляд. «Благодарю» за бокал с напитком, адресованное слуге, и «благодарю» за спасение, адресованное Наследнику Луры, ничем не отличаются! Это выглядит как издевательство. Лучше бы вообще не благодарила! Да-а-а, если бы мне выдали такое лет пятнадцать назад, я бы уже взорвался, но самое поразительное – в ней нет фальши. Каждое её движение и произнесённое слово исходит от её природы и воспринимается совершенно естественно!

– Я смотрю, ты и благодарить умеешь? Думал, уже не дождусь, – с сарказмом в голосе произнёс Кир.

Она совершенно не знакома с правилами поведения? Не знает, как должна разговаривать с Наследником? Если бы сейчас на её месте была другая женщина, он бы уже не сдержался и поставил её на место. Но рядом с этой девушкой он почему-то чувствовал, что не имеет на это права. Это вызывало в нём нервозность и странный комплекс неуверенности.

– Я чувствую себя достаточно хорошо, не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством и обременять вас. Мне уже пора самой позаботиться о себе. Я бы хотела в скором времени уйти от вас.

– Ты собираешься уйти? И куда же ты направишься, выйдя за стены моей резиденции?

Всё выходило из-под его контроля. Она как-то легко рушила его планы. Ещё и эта стычка с братом. Он начал злиться. Душевный разговор не клеился. «Думаешь, так вот просто от меня уйдёшь?» И он перешёл на жёсткий, напористый тон.

– Идёт расследование по делу организации незаконной лаборатории и убийства лучших на Луре специалистов, представлявших большое значение в проведении исследований Солнечной системы и будущего нашей цивилизации. Так или иначе, ты втянута в это дело. Я не знаю, кто ты, как оказалась там. Поэтому не могу тебя отпустить до конца расследования.

Она без тени испуга выдержала его взгляд.

–Что же вы хотите от меня услышать? Кроме того, что вы уже видели, боюсь, мне добавить нечего.

Его взгляд внезапно стал тяжёлым и холодным. Он даже не пытался скрыть своё раздражение. «А вдруг он на самом деле причастен к этому? Если начну рассказывать про Гирада, он убьёт меня». Но, удивив даже саму себя, Заль вдруг резко спросила:

– Гирад ваш родственник?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ответьте мне! Иначе ничего не услышите!

– Он отец моей жены, – чуть помолчав, ответил он. – Говори, что произошло. Не бойся.

Девушка с сомнением посмотрела на него, затем стала рассказывать.

– Мы уже были готовы к отправке, как вдруг куда-то вызвали нашего командора. После его ухода ко мне подошли вооружённые люди и сказали, что Гирад хочет со мной поговорить. Я удивилась, так как с ним никогда не сталкивалась. Меня увели совсем в другой корпус, потом вдруг грубо затолкали в корабль и отвезли к уступу, далеко за пределы центра. Там уже были лаборанты. Складывалось впечатление, что ждали только меня. Гирад приказал поставить меня к ним и включить лазер. Профессор Сали схватил меня за руку и, прикрыв собой, толкнул со склона вниз. Когда пришла в себя… Я не могу больше говорить.

Сначала она рассказывала спокойно, голос звучал ровно, но потом стала задыхаться, будто ей не хватало воздуха. Она отвернулась от него, помолчала, потом произнесла:

– Не заставляйте меня больше вспоминать об этом, в любом случае я не знаю, почему он это сделал.

– Успокойтесь, я больше не буду задавать вам эти вопросы. Вам необходимо отдохнуть, и обещайте мне, что больше не будете думать об уходе и о том, что обременяете меня. Вы недостаточно окрепли и ещё нуждаетесь в наблюдении доктора. Я запрещаю вам покидать пределы резиденции. Пойдёмте, я провожу вас.

Впервые за всё время он обратился к ней на «вы». Его голос звучал завораживающе, ласково. Это было так странно и не похоже на человека, который совсем недавно говорил с ней грубо и разглядывал наглым оценивающим взглядом. Сейчас от него исходило тепло. Заль и не думала, что он способен на сопереживание. Она почему-то почувствовала себя рядом с ним слабой и беззащитной. Ничего не ответив ему, она послушно пошла с ним к дому Рани.

«И что это сейчас было?! Как ему удалось меня подчинить? Что произошло? Я всегда держала всё под контролем. Если он не смог прочитать мои мысли, он решил взломать мою ауру? Это запрещённый приём!»

Она стояла посреди комнаты в домике Рани и никак не могла прийти в себя. «С этим человеком надо всегда быть в боевой готовности, как перед сражением. Я немного расстроилась, и он мгновенно перехватил инициативу».

Вошла Рани. Она уже знала, что девушка заговорила, и была рада за неё.

– Заль, ты не хочешь отправиться со мной на сбор целебных трав?

– Сегодня? Я согласна. Мне бы хотелось хотя бы на один день покинуть это место.

Рани улыбнулась.

– Нет, не сегодня, недели через две. Сегодня с твоей больной ногой мы далеко не уйдём. Мы возьмём с собой немного еды и отправимся на два-три дня. Тебе на самом деле надо немного развеяться. Как приятно слышать твой голос!

– Хорошо, так и сделаем.

Теперь девушка боялась встречаться с Наследником. От него исходила опасность. Она это чувствовала каждой клеточкой. Только вот что на этот раз?

– Надо купить тебе одежду и обувь, – сказала Рани. – Скажи мне, что именно ты носишь.

– Я думала об этом. У меня есть маленькое колечко. Продайте его и на вырученные деньги купите всё необходимое. Для меня важно, чтобы одежда была удобной и практичной.

Девушка сняла с мизинца колечко и протянула женщине. Это была единственная драгоценная вещь, которая сейчас была с ней.

– Зачем? Оно, наверно, дорого тебе, оставь – я все куплю сама.

– Нет! – резко ответила девушка. Потом уже спокойно добавила: – Оно не имеет какого-то важного смыслового значения. Можете продать его.

Рани взяла широкое колечко, всё усыпанное драгоценными камнями. Оно скорее предназначалось для ребёнка и не надевалось на палец девушки полностью.

– Хорошо, я завтра с утра и отправлюсь, – согласилась она.

Проводив Заль до дома, Кир посмотрел ей вслед, усмехнулся и направился во дворец. Или у девушки завышенная самооценка, или… Интересно, как бы узнать её настоящее имя? У воинов космического десанта имена не настоящие. Но надо узнать хотя бы его. Медальон… как правило, это семейный архив, но это моя вина – не захотел пачкать руки.