– Знал бы, что сегодняшний вечер таким получится, места себе не нашел бы, наверное. Все ходил бы, думал, волновался, – тихо признался Максим, глядя Вите в глаза.

Девушка широко улыбнулась:

– Прямо как я. Срисовал картинку: я пока собиралась на концерт, раз десять расческу уронила и воду из стакана пролила. Не могла с собой справиться.

– Да ладно? – искренне удивился Максим. – Стакан не разбила хоть?

Вита расхохоталась:

– Обошлось без осколков.

– Отлично! – порадовался Макс, но тут же замолк. Выглядел он сейчас немного растерянным. – Постой. Откуда ты?.. В смысле, ты отчего разволновалась? Разве ожидала, что предстоит встреча?

Девушка опустила глаза. Затем, выдохнув, прямо посмотрела на парня и сказала:

– Знала. Ожидала. Чувствовала.

Молодой человек понял, что расспрашивать в этот миг бесполезно. Решил дальше не развивать тему. Однако чувство загадки осталось внутри. Возможно, позже девушка сама расскажет ему обо всем.

А сейчас Вите и Максиму предстоял чудесный вечер, наполненный музыкой и прогулками. Помимо общения вдвоем их ждал праздничный салют, а при желании и жаркие танцы до утра.

Но пара, взявшись за руки, тихо направилась к озеру.

У озера шумел ветер. Ночь опустилась на городок, и теперь, после резкого контраста с праздничными огнями и фейерверками, Максиму и Виталине требовалось время, чтобы глаза привыкли к темноте. Они сбежали на берег, подальше от веселья и музыки, чтобы немного побыть в тишине. Захотели отдохнуть от чересчур громких звуков, что окружали их на протяжении нескольких часов.

Берег был пологим, просторным. С одной стороны он расстилался почти до кромки леса, с другой – ограничивался дорогой, шумной и оживленной днем и безмолвной в эти минуты. Благодаря открытости водного пространства, не обрамленного горами или холмами, озерная гладь оказалась похожей на море. Некрупные волны методично бились о берег, создавая характерный нежный шум несильного прибоя.

– Слышишь, как шелестят волны? – нарушил молчание Макс. – Тебе нравится?

– Безумно, – с замиранием сердца прошептала девушка. – Ведь они, наверное, как на море?

– Точно. Когда в морских просторах штиль, вода также спокойно и размеренно набегает на кромку песка или гальки, чтобы затем удалиться обратно. – Макс задумчиво смотрел куда-то за горизонт. На лице отражалась расслабленность и покой. Казалось, нега, исходящая от их «моря», неведомым образом передавалась девушке и парню.

Внезапно Максим спросил:

– Постой. Ты сказала «наверное»?

На мгновенье Вита опешила, не понимая, о чем идет речь. Затем вспомнила и ответила:

– Верно, именно так. Озеро действительно вызывает ассоциации с морем: по крайней мере таким, каким его описывают в кинокартинах и книгах.

– То есть ты хочешь сказать, что до этого никогда раньше не бывала на море? В смысле, это озеро, конечно, не море, а лишь… Тьфу, запутался. – Макс издал короткий смешок, словно потешаясь над самим собой. Несмотря на незавершенную фразу, Вита его слова прекрасно поняла. Она улыбнулась и произнесла:

– На дальних, других – не была. А здесь и сейчас я с тобой. И это – самое настоящее море. Твое и мое. Наше первое море. Пусть так и будет.

Максим несколько мгновений молча смотрел на девушку, застыв в изумлении и пытаясь что-то понять или вспомнить. Затем порывисто выдохнул, приблизился к Виталине, крепко ее обнял.

– Наше море. Ты права. Наше самое первое море.

– У меня кружится голова, – тихонько и счастливо засмеялась в его объятиях Вита.

– Прости. Слишком сильно схватил тебя своими ручищами? – Макс шутливо и грозно зарычал, изображая лесного медведя.

– Нет, все хорошо, – успокоила Вита. – Мне хорошо.

Происходящее заставляло девушку острейшим образом ощутить романтику этого вечера. Оно наполнило ее душу звездами и фиолетовым небом лета. Девушке хотелось плакать от незнакомых эмоций. Она таяла, таяла, таяла. Сердце чутко пульсировало в такт новому, щекотному, до бесконечности приятному чувству где-то в самой глубине груди.

– Счастье рядом… – прошептала она чуть слышно, а легкие волны шелестом погасили и унесли вдаль ее слова.

Над концертной площадкой яркими вспышками разорвался салют. Громкие раскаты донеслись до пустынного побережья, не освещая взволнованных лиц, не тревожа два молодых сердца. Сегодня они нашли друг друга в бесконечной Вселенной.

С того дня жизнь Виты значительно изменилась. Как изменилась, впрочем, и она сама. Девушка стала более открытой, разговорчивой. Теперь она часто проводила время в прогулках, общественных местах. Раньше там ее было сложно заметить.

Вита полюбила долгие минуты телефонных разговоров и восхитительное чувство перед каждым выходом на улицу. Причина заключалась в том, что отныне девушка была не одна.

В ее жизни появился друг, молодой человек, который, безумно вскружив ей голову поначалу, с каждым днем продолжал согревать теплом и вниманием все больше.

«Мой парень с крыльями, – так называла она его, влюбленно глядя в глаза Максима. – Любимый на спортивном параплане».

Девушка ощутила себя по-настоящему счастливой, когда первые робкие встречи стали постепенно превращаться в нечто большее. Похоже, их ждал более серьезный, осмысленный роман, нежели обычные «объятия под луной» на летней вечеринке.

– Виточка, заеду через десять минут! – звонил Макс, внезапно приглашая девушку на прогулку. Вита, едва сдерживая эмоции и счастливое восклицание от восторга, внутри себя, не стесняясь, визжала от переполняющей ее бури чувств.

– Без предупреждения и через десять минут? Не успею собраться – сам будешь виноват, – шутливо корила Максима Вита, сама меж тем молниеносно соображая, во что нарядиться на встречу. По телефонному проводу из стороны в сторону юркой змейкой бегала радость, надежда и безоблачное счастье двоих.

Максим был внимательным, чутким. Несмотря на то, что до этого у парня, как, впрочем, и у самой Виты, серьезных отношений ни с кем не было, молодой человек невероятным образом находил пути взаимопонимания с подругой. По возможности помогал, был обходителен и щедр. Возникало впечатление, что за его плечами стоял немалый опыт общения с противоположным полом. Тем не менее это было не так, и они друг у друга действительно были самыми первыми.

Девушка с удовольствием узнавала, вникала в увлечение возлюбленного – парапланеризм. Что было, в общем-то, несложным: парень охотно и много рассказывал о любимом занятии. Порой молодые люди могли провести за беседой несколько часов, которые пролетали для них как мгновенье. Максим погружал Виту в чарующий мир полетов.

– Когда поднимаешься на высоту хотя бы шестьсот метров, все становится иным, – рассказывал Максим. – Сверху земная поверхность выглядит как топографическая карта, но это и так всем известно. И все же каждый раз поражаешься по-новому, не глядя, что наблюдал пейзаж уже во множестве полетов. А вот чего ты могла не знать, так это того, что наверху, даже на такой относительно небольшой высоте, очень холодно.

– Правда? – удивилась Вита. – Я думала, сильный холод наступает при десяти километрах высоты, примерно на уровне полета самолетов. Похоже, лучше физику в школе учить надо было.

Девушка, отпустив эту маленькую шпильку в собственный адрес, усмехнулась, затем ласково посмотрела на Максима:

– Расскажи еще.

Максим радостно кивнул и продолжил:

– Смотри, высота в несколько сотен метров действительно невелика для значительного изменения температуры. Вместе с тем помни про ветер. Если, например, забудешь надеть теплую кофту, шапку или проигнорируешь защитные штаны, отдав по легкомыслию предпочтение шортам, наверху после долгого полета, возможно, закоченеешь.

– Представляю, каково пилотам. Надевать на себя теплую одежду, плюс оборудование, шлем. Нелегкая судьба у парапланеристов. А, Макс?

Девушка шутливо подтолкнула парня плечом, он в ответ нежно ее приобнял.