Обув свои любимые светлые босоножки, поспешила в столовую. Учитывая то, что я пропустила завтрак, не хотелось ещё остаться и без обеда.

Академия уже жужжала, как пчелиный рой, прибывшие в неё адепты виднелись везде, куда бы не падал взгляд. Некоторые по одиночке или же парами неспешно прогуливались по тропинкам, многие стояли кучками, но основная масса адептов, так же, как и я, двигалась в сторону столовой.

Промелькнувшую мысль о том, что книгу могла взять одна из моих соседок, сразу же выбросила, так как девушки, на мой взгляд, не интересовались книгами, а до состояния войны мы с ними ещё не дошли.

«Ну, да ничего, – успокоила себя. – Поем и сразу же отправлюсь в библиотеку, только бы с Максимом не столкнуться. Он же, наверняка, начнёт уговаривать меня пойти с ним прогуляться, а мне хотелось уединиться, взять в руки книгу и забыть обо всём».

В столовой творился самый настоящий хаос и стоял довольно-таки громкий гул голосов.

Пробравшись к одному из терминалов, я буквально уже через минуту отошла от него с полным подносом и, найдя свободное место, быстро принялась есть.

Как ни странно, но магической дверью (проходом сквозь стену), пользовались все без исключения, я только сейчас обратила внимание на то, что в столовой вообще не было ни одной двери, зато имелась куча окон.

Взгляд пробежался по лицам шумных и весёлых адептов и остановился на столе преподавателей. За ним сидело несколько мужчин, но только один привлёк моё внимание, тот на котором был надет тёмно-бордовый жюстокор.

«Магистр», – сразу же поняла. Только они имели право носить мантии, камзолы и жюстокоры.

Магистры в наше время стали редкостью, для того чтобы получить такое звание необходимо не только иметь огромный потенциал, но и владеть пятью и более видами магии, поэтому нет ничего удивительного в том, что магистров, где бы они не появлялись, провожали взглядами. Они являлись вымирающим видом.

Словно что-то почувствовав, магистр приподнял голову. Наши с ним взгляды встретились, и меня резко бросило в жар. Появилось ощущение, что мужчина поймал меня на краже с поличным. Но я-то знала, что ничего у него не брала, но почему-то чувство вины не отпускало.

«Почему он удостоил вниманием именно меня? Я не единственная, кто косился в его сторону. Магистр притягивал к себе взгляды, и многие адепты выкручивали головы, поглядывая на него, а он, не мигая смотрел на меня. Ещё немного и дыру во мне своими глазищами проделает».

Тёмные глаза преподавателя слегка сузились, и в них появилась заинтересованность. Взгляд магистра не отпускал мой.

Выглядел мужчина лет на тридцать восемь. Чёрные волосы обрамляли его строгое, мужественное лицо, они оставляли открытым лоб, волнами спадая на плечи. На нижней части лица проступала недельная щетина, но она не портила облик, скорее придавала мужчине некий шарм.

С момента как наши взгляды встретились, прошло уже несколько секунд, а магистр всё ещё смотрел на меня, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке.

«И вот чем я ухитрилась привлечь его внимание?»

Тёмный, внимательный, изучающий взгляд пронизывал насквозь, только вот магистру не удастся пробраться в мои мысли.

Мысленно показала мужчине язык и отвела взгляд в сторону.

Уткнувшись в тарелку, продолжила спешно поедать то, что у меня ещё оставалось, я решила больше не смотреть в сторону преподавателя.

На окончание трапезы ушло не более пяти минут, и всё это время я ощущала на себе взгляд. Зная, кто именно на меня смотрит, я ни разу не обернулась.

Чувствуя в желудке приятную тяжесть, направилась к выходу, радуясь тому, что уже совсем скоро окажусь в тишине библиотеки, где был свой удивительный ни на что не похожий мир.

Несмотря на то, что сегодня в академии стало намного оживлённее и отовсюду слышались голоса адептов, никто из них не захотел заглянуть в библиотеку, поэтому она, так же, как и вчера, встретила меня тишиной. Гул голосов исчез, он остался где-то там, далеко-далеко, а здесь за толстыми стенами с прекрасной звукоизоляцией ничто не мешало и не отвлекало от изучения книг.

Остаток дня я провела, как и хотела, в уединении.

Не найдя ни одной магической книги, решила прочитать о загадках края. Маленькая, относительно тоненькая (всего лишь сто семьдесят пять листов) книжица, которая лежала на одной из нижних полок самого дальнего стеллажа, настолько захватила меня и увлекла, что я позабыла обо всём. Раскрыв первую страницу, окунулась в другой мир, и я бы из него не вынырнула, если бы краем глаза не заметила сияние.

Оторвав взгляд от очередной прочитанной страницы, обнаружила, что рядом со мной образовалась голубая мерцающая, полукруглая дверь, только вот ручки в ней не было.

«Вау! – как завороженная, я наблюдала за мерцанием. – Откуда здесь это чудо?»

Решила близко к ослепительно сияющему зиянию не подходить, мало ли что это за дрянь. Возможно, что у кого-то из адептов проснулась магическая сила, и так как она на первоначальном этапе нестабильна, произошёл её непроизвольный выброс.

«Надо в него что-нибудь кинуть», – пришла в голову мысль, и я крутанула головой в поисках ненужного, но, к сожалению, кроме книг здесь ничего не было. Книга у меня ассоциировалась с сокровищем, и поэтому я даже не рассматривала вариант того, что в библиотеке, возможно, найдётся неинтересное издание.

Сунув руку в карман, обнаружила заколку и, недолго думая, швырнула её в зияние, которое по форме походило на полукруглую дверь.

Заколка, пролетев по заданной траектории, зашла в поблёскивающий стенной проём, как в воду, я даже рябь от удара разглядела. Всё! Больше ничего не происходило. Заколка испарилась, пройдя сквозь стену, и похоже, возвращаться не собиралась.

Неожиданно рябь по бледно-голубому сиянию усилилась, а потом всё исчезло.

Неподвижно сидя на полу, я во все глаза смотрела на находившийся напротив меня стеллаж с книгами.

Подойдя к тому месту, где наблюдалось сияние, осторожно дотронулась до него пальцем, а потом уже и всю ладонь положила. Рука легла на книги и никуда не провалилась.

Внимательно осмотрев пространство, своей заколки я так и не нашла. Предположив, что передо мной распахнулся портал, простилась с заколкой, которая служила мне верой и правдой уже целых два с половиной года.

Редкие маги умели открывать порталы, на это расходовалась куча сил и энергии. Ко всему прочему здесь ещё требовалось мастерство и умение, так как даже сильные маги не всегда могли точно определить точку выхода, а значит, переход мог закончиться трагедией. К тому же, если во время телепортации у нерадивого мага портал из-за нехватки сил резко закрывался, те, кто находился внутри него, погибали. Поэтому у нас уже давно пользовались стационарными порталами, точки входа и выхода у которых были рассчитаны, а энергия по мере надобности пополнялась автоматически. Только вот пользоваться такими порталами могли позволить себе не все, уж больно дорогое это удовольствие. Переход одного человека на сравнительно небольшое расстояние мог сравниться с сотней билетов на самолёт. Так что пользовались порталами редко и в крайних случаях.

В задумчивости покинув библиотеку, направилась в сторону общежития.

«Уже завтра я начну обучение в академии Ронмар, надо бы выспаться».

Вспомнив об Ире, решила позвонить подруге. Несмотря на поздний час, я знала, что не разбужу её. Иришка всегда ложилась спать глубоко за полночь.

– Привет, – практически сразу же отозвалась Ира, после того как я активировала видеозвонок. – Поздравь меня, я уже в Александровке.

– И я тоже, – появившийся на заднем фоне Жора махнул мне рукой. – Крутой домик у твоего отчима. Ты когда к нам в гости заглянешь?

– Вы что… Когда? – остановившись, я во все глаза смотрела на улыбающуюся от уха до уха Иришку. – Вы в доме у Никольских?!

– Ага! Даже распаковаться успели, – Жора, приблизившись, подмигнул мне. – Артур Иванович заказал для меня самую крутую аппаратуру! Представляешь!