– Инга, ты что серьёзно решила в последние свободные денёчки засесть в библиотеке? – Лиза смотрела на меня как на ненормальную.

– Будь моя воля, я бы в ней поселилась, – призналась, заметив, как девушка закатила глаза.

– А я надеялся, что мы с тобой всю ночь прогуляем, – обиженно пробурчал Максим. – Как только опускаются сумерки, на территории академии включается подсветка, и здесь становится очень красиво. Инга, может ты передумаешь?

– Ни за что, – ответила, откусывая кусок торта и качая головой.

Покинув столовую и выйдя на улицу, Лиза направилась к общежитию, которое, как оказалось, находилось на значительном расстоянии от столовой, а мы с Максимом неспешно пошли по широкой дороге в совершенно другую сторону.

– А почему столовая так далеко от общежития находится? – спросила у Максима.

– Этим вопросом задаётся каждый попавший в академию адепт, и как ты понимаешь, у всех только домыслы, а вот конкретной информации ни у кого нет.

– Что и преподаватели не в курсе? – покосилась в сторону Максима.

– Представь себе – нет, но многие из них предполагают, что для одарённых магией адептов академии прежде не составляло никакого труда переместиться из общежития в столовую. Раньше же здесь учились только маги.

– Расскажи про академию и про преподавателей, – попросила Максима.

На улице всё ещё было жарко, но благодаря ветерку, жара воспринималась вполне сносно.

– Что конкретно ты хочешь узнать? – Максим повернул голову в мою сторону.

– Всё, – ответила тут же, – и желательно с подробностями. Начни с преподавателей.

– К сожалению, охарактеризовать я могу не всех, – продолжая идти, парень засунул руки в карманы брюк. – На разных факультетах свои преподаватели и лишь некоторые ведут пары сразу у всех. Тебя на какой факультет зачислили? На магический?

– Да, а как ты догадался? – глянула в сторону Максима, который смотрел рассеянным взглядом по сторонам.

– Ты пришла в столовую с Лизой, вот я и подумал, что ты, как и она, – маг.

– А ты нет?

– Не-а, я, как и большинство адептов академии, не имею в крови ни одной магической составляющей, но в каком-то роде я и сам волшебник.

– Это как?

– Я учусь на целительском факультете, – вытащив руки из карманов, Максим сосредоточил на мне взгляд. – Я умею делать яды и противоядия. Разве это не магия?

– Мне трудно судить, – пожала плечами, скользнув по Максиму взглядом.

– Целительство, вот самая настоящая магия! Если правильно составить и сварить зелья, то в конечном итоге может произойти чудо. Глубокие раны затягиваются, болезни отступают, даже застарелые рубцы с кожи исчезают! Я уже не говорю о таких мелочах как выведение прыщей, снятие потливости, порчи и сглаза.

Было заметно, что Максиму нравится выбранное им направление, он с энтузиазмом рассказывал о целительстве.

– К нам практически каждый день с какими-нибудь проблемами обращаются.

Максим с упоением минут пятнадцать рассказывал про девушку, которая сначала попросила убрать у неё с лица несколько маленьких прыщиков, после чего сводила с тела родинки, но как только она это сделала, на теле выступили большие гнойные фурункулы.

Максим, эмитируя голос девушки и жестикулируя, ухитрился рассмешить меня до слёз.

Девушка много раз меняла цвет волос, при этом ещё и укорачивая или же удлиняя их, попутно она наращивала ногти и ресницы, увеличивала губы, не понимая, что тем самым только лишь уродует себя. В конечном итоге девушка облысела и целых полгода ходить ей пришлось в косынке.

– Слишком частое воздействие химических составов пагубно сказалось на волосах несчастной, в общем, ей даже маги не помогли, заявив, что волосы должны отрасти самостоятельно, в противном случае девушка навсегда могла остаться лысой.

Мы подошли к внушительных размеров полю, рядом с которым находилось множество тренажёров и несколько ям с песком.

– Знакомься, это место пыток.

– Кто и кого пытает? – поинтересовалась, разглядывая овальное зелёное поле, окружённое несколькими беговыми дорожками.

– Арсений Олегович – наш физрук, изгаляется над всеми без исключения адептами. Он только в прошлом году к нам пришёл, а до него был миленький старичок, который выстраивал нас в кружочек, и мы минут двадцать делали примитивную зарядку, после которой он нас отпускал на тренажёры, при этом не контролируя, как мы на них занимаемся.

– А Арсений Олегович? – меня разъедало любопытство. По словам Лизы, вторая моя соседка влюбилась именно в физрука.

– Он весёлый, хотя и безбашенный. Обладая магией воздуха, он на занятиях то и дело воздушным хлыстом подгоняет тех, кто отстаёт. Создавая воздушную верёвку, Арсений Олегович подвешивает на ней опоздавших, после чего заставляет их отжиматься, а уж что он делает с прогульщиками… – хмурясь, Максим замахал руками.

– Что? – захотелось познакомиться с нашим физруком, мне он нравился всё больше и больше. Я любила строгих и требовательных преподавателей, потому что они действительно учили.

– Прогуляешь пару, увидишь, – на лице Максима появилась зловредная улыбка. – У Арсения Олеговича замечательно работает фантазия, он в своих наказаниях ещё ни разу не повторился и для каждого провинившегося придумывает индивидуальные. – Максим поправил сползающие на нос очки. – Ещё наш физрук любит помахать мечом. Он всё своё свободное время с ним проводит. Я нисколечко не удивлюсь, если узнаю, что Арсений Олегович переместился к нам из средневековья. Он похож на рыцаря, ему только доспехов не хватает. Надо ли говорить о том, что большая часть девчонок в академии по нему сохнет.

– А ему самому кто-нибудь нравится?

– С какой целью интересуешься? – Максиму явно не понравился мой вопрос. – Решила пополнить ряды его поклонниц?

– Это я тебе скажу только после того, как познакомлюсь с нашим физруком поближе.

Максим смерил меня таким взглядом, словно скинул с пьедестала, на который сам же и вознёс.

– Пошли дальше, – парень, потянув меня за руку, повёл в обход поля, при этом он так и не ответил на мой вопрос. Впрочем, глупо было его задавать. Откуда Максим может знать о том, кто из девушек приглянулся преподавателю? – Это место называется полигоном и тут проходят тренировки на выносливость, здесь же Арсений Олегович преподаёт самооборону, он утверждает, что каждый должен уметь постоять за себя и это можно сделать без магии.

– Сколько ему лет?

– Да кто ж его знает? – Максим едва заметно пожал плечами. – Выглядит он лет на двадцать пять-двадцать восемь, но Арсений Олегович достаточно сильный маг, а значит, может умело скрывать свой возраст. Да что мы всё о нём? В академии много замечательных преподавателей, взять хотя бы профессора Лариона Павловича. Он ведёт травологию и обожает свой предмет. Ларион Павлович может часами взахлёб рассказывать о каком-нибудь растении. Он больше учёный чем преподаватель, поэтому практические занятия с ним – это нечто бесподобное и удивительное. Я уверен, тебе Ларион Павлович понравится.

– Скажу тебе по секрету, я не сильна во флоре.

– Так обращайся, – на лице Максима появилась обворожительная улыбка. – Я самый лучший на курсе, и зелья я варю мастерски.

– Ловлю на слове. Вдруг мне срочно понадобится любовное зелье.

– За отворотным приходи, а любовное я тебе делать не буду, – улыбка резко сползла с лица Максима.

– Почему?

– Ты мне понравилась, а соперников я рядом с собой не потерплю, – признался парень, ставя меня в неловкое положение: я понятия не имела, что мне делать с его откровенностью.

– Вообще-то я собираюсь учиться, – сообщила.

– Я тоже, встречаться будем после занятий, – Максим говорил о наших с ним свиданиях, как о чём-то само-собой разумеющимся, при этом его, похоже, совсем не волновало моё мнение.

– Максим, – остановившись, взглянула в карие глаза парня. – Я тебе не давала никакого повода, и встречаться я с тобой не буду.