========== Глава 8. ==========

В полном смятении Пейдж наблюдала за Варлоком Даулингом, пока он со своей якобы родной матерью гулял по парку динозавров. Мальчик казался девушке недовольным, наглым, и, судя по обрывкам его разговора с миссис Даулинг, весьма избалованным засранцем. Но, наверное, именно таким и должен быть настоящий Антихрист. Хоть жуть не наводил одним своим видом, и на том спасибо.

Сидевшие рядом с Пейдж на скамейке Азирафель (по правую сторону) и Кроули (по левую), молча следили за ее реакцией.

— Значит, - Стил кашлянула, прочищая горло. — Именно этого пацана я должна убить? Если, конечно, мой собственный план не сработает.

— Да-а-а, именно его, — сказал Кроули. — И если ты сейчас скажешь, что не можешь и отказываешься, я сразу сотру тебе память и…

— Ничего я и не отказываюсь. Просто думаю, что мой план убедить Варлока не начинать Армагеддон должен помочь, — пробурчала Пейдж.

— Вряд ли у вас будет время поболтать, когда появится Цербер, — скучающим тоном протянул демон.

— Мы с тобой можем вмешаться и потянуть время, чтобы Пейдж смогла поговорить с мальчиком, — возразил ему Азирафель. — Попробуем отвлечь Цербера.

— Как, ангел? — с раздражением спросил Кроули. — Станцуем ему хулу?

— Я бы на это посмотрела…- задумчиво сказала Стил.

Демон фыркнул. Азирафель вздохнул, немного нервничая.

— Думается мне, пора позаботиться о маскировке. Нам надо влиться в семейное торжество, не привлекая к себе лишнего внимания, — сказал ангел.

— Я буду официантом. Самое незаметное прикрытие, — лениво сказал Кроули, а потом взглянул на ангела. — А ты?

— О! — с озарением сказал Азирафель. — Я мог бы развлекать детей на празднике!

— Развлекать? — с недоумением переспросила Пейдж.

— О, не-е-ет… — застонал Кроули с искренним отчаянием в голосе.

Азирафель начал разминать пальцы, придя в непонятное возбуждение.

— В смысле, развлекать? — повторила Пейдж.

— Только не это! Нет, нет, нет, прошу тебя, не надо-о-о, — продолжал стонать демон, в отчаянии задирая голову. — Это так униз-з-зительно!

— Мне только нужно потренироваться! — воскликнул ангел.

— Я тебя тут вообще-то умоляю!

Азирафель, игнорируя нытье Кроули, достал из кармана жилетки монетку. Сжал ее в кулаке и дунул, разгибая пальцы. Монетка напрочь испарилась из его руки.

— Ого! — сказала Пейдж. — Вы умеете делать фокусы?! В смысле, обычные человеческие, а не сверхъестественные?

— Да! Одно время я брал уроки у самого Джона Маскелайна! — похвастался Азирафель, вскакивая со скамьи. — У меня даже остались чародейский фрак и цилиндр со старых времен!

С этими словами ангел подскочил к Кроули, который все еще продолжал ныть. Пейдж сидела сбоку, и поэтому смогла заметить застывшее выражение глаз демона в момент, когда Азирафель легко коснулся пальцами его уха. Когда ангел раскрыл ладонь, в ней появилась пропавшая было монетка.

— В пальцах, — с небольшой заминкой сказал Кроули, не подозревая, как сильно сейчас палится перед Стил.

— Нет, в твоем ухе! — возразил Азирафель, все еще пытаясь играть в фокусника.

— Она была в кармане, — безжалостно сказал Кроули, напрочь разрушая весь произведенный ангелом эффект.

— Рядом с твоим ухом, — упрямо настаивал Азирафель.

— Не было ее там! — проворчал Кроули, еще сильнее скрещивая руки на груди.

— Обломщик, — с досадой сказал Азирафель, присаживаясь рядом с Пейдж.

— Я?! — возмутился Кроули, и Стил с трудом подавила желание глупо хихикнуть — Это же позорище! Ты способен творить настоящие чудеса, можешь заставить вещи исчезнуть!

— Но это не так весело! — ответил Азирафель, упрямо стоя на своем.

— Заставь себя исчезнуть! — огрызнулся Кроули, глядя в сторону.

— Извините, что мешаю вашей маленькой семейной ссоре, — сказала Пейдж, чем заслужила злобную гримасу от демона и смущенный взгляд от ангела. — Но какую роль на Дне рождении Антихриста играть мне? Он, вообще-то, уже сегодня вечером, а я понятия не имею, что надо делать.

Азирафель охнул.

— Дорогуша, мы совсем про тебя позабыли! — сказал он, и Стил закатила глаза в ответ. — Действительно, Кроули, надо как-то так устроить, чтобы Пейдж могла находиться в непосредственной близости от Антихриста, если что-то пойдет не так.

— Я уже придумал для нее роль, ангел. Ус-с-спокойся, — сказал Кроули.

Азирафель обрадовался. Пейдж встревожилась. Уж больно довольное выражение лица сейчас было у демона, что, разумеется, совершенно не вело ни к чему хорошему.

— И что же ты придумал? — с нетерпением спросил ангел.

Кроули широко ухмыльнулся.

— Это самая тупая из всех самых тупых идей на свете! — шипела Стил, в панике пытаясь поправить кобуру, сползавшую с плеча.

Азирафель ответил ей наполовину смущенным, наполовину раздраженным взглядом.

— Пейдж, уверяю, мне все это нравится не больше твоего. Но только ты сможешь убить Антихриста, если первоначальный план не сработает. А на этом торжестве оружие могут носить лишь охранники, — сказал ангел, поправляя шляпу-цилиндр. Одет он был, как фокусник из годов тридцатых, и на нем действительно был чародейский фрак.

— Я же предупреждала, что не умею стрелять! — воскликнула Пейдж. — И вообще я не хочу убивать Варлока! Я хочу просто с ним поговорить!

Азирафель ободряюще улыбнулся девушке. Но его собственная нервозность никуда не делась.

— Я сделаю все возможное, чтобы тебе это удалось, — искренне пообещал ангел. — А сейчас, пожалуйста, вернись к палатке, пока никто ничего не заподозрил. Тебе нужно быть среди остальных охранников, Пейдж. И постарайся не оплошать, потому что Кроули пришлось потрудиться, чтобы достать тебе нужную маскировку.

— А сам Кроули-то где? — с подозрением спросила Пейдж.

— Должен появиться с минуты на минуту… А! Вот и он! — Азирафель просиял, указав пальцем за спину девушки. Стил обернулась.

К палатке, где в данный момент собралось около двадцати мальчиков и девочек, включая именинника, подъехало пять огромных фургонов, которые были буквально забиты конфетами, тортами, мармеладом и чипсами. Всю процессию возглавлял антикварный Бентли, в котором сидел Кроули, одетый в форму официанта.

— Иди к охранникам, Пейдж. Скорее! — повторил Азирафель, запихивая в рукав настоящего живого голубя. Голубь яростно пищал и клевал ангельские пальцы, пытаясь вырваться, но силы явно были не равны. Пейдж уже хотела возмутиться этим беспардонным издевательством над птицей, но тут ангел, похоже, потерял терпение и буквально «чудеснул» девушку в нужное место.

Только что она стояла возле Азирафеля, и вдруг оказалась прямо возле палатки, где собирались все гости. Немного обалдев от резкой смены обстановки и радуясь, что никто ее внезапного появления у палатки не заметил, Пейдж нехотя прошла внутрь и притиснулась к толпе коротко стриженных блондинов в стандартных темно-синих костюмах и с плечевыми кобурами. На девушке была похожая форма (пиджак и юбка синего цвета), и она тоже имела при себе оружие (настоящий «магнум» 32-го калибра, спасибо Кроули). Охрана легко приняла студентку за свою, и было ясно, что без чуда тут не обошлось.

Взгляд Пейдж зацепился за мальчика, который сидел в толпе детишек. Варлок был шумным, наглым, капризным и постоянно пытался командовать официантами, которые начали заносить в палатку привезенные сладости. Без труда девушке удалось заметить и Кроули. Он шел во главе остальной группы официантов, разнося сладости. Невольно Пейдж подивилась тому, как замечательно шла демону белая одежда. Внешне Кроули был совершенно спокоен. Намеренно не замечая Стил, он закончил с работой и встал чуть поодаль от импровизированной сцены, где вот-вот должно было начаться выступление Азирафеля.

Нервы Пейдж были на пределе. Ей чудом удалось занять место как можно ближе к сцене, а, следовательно, и к Варлоку Даулингу, который сидел в первых рядах. Мальчик едва ли обратил на девушку внимание, а значит он совершенно не чувствовал угрозы для своей жизни, как Демьян из фильма «Омен». Да и могла ли Пейдж быть ему угрозой? Сейчас, стоя прямо перед одиннадцатилетним ребенком, который должен буквально через пару недель уничтожить Вселенную, она поняла, что никогда не сможет выстрелить в него. У нее просто не поднимется рука, чтобы сделать это.