Кроули перекосило.

— Пригласи его на танец хотя бы один раз, идиот. Или устрой романтический ужин и подари своему ангелу кольцо. А то будешь оставаться просто другом еще веков двадцать, — сказала Пейдж.

И зажмурилась. И даже молитву прочитала. Свою придуманную, потому что настоящих молитв наизусть девушка не знала. И продолжала ждать. Но дождалась лишь того, что Кроули отпустил ее и, кажется, даже отступил на шаг. Пейдж осторожно приоткрыла один глаз и увидела, что демон стоит напротив с совершенно растерянным выражением лица.

— Подарить кольцо? — повторил Кроули.

Пейдж открыла второй глаз. И даже чуть-чуть расслабилась.

— Зачем мне дарить ангелу кольцо? — спросил демон. — Он не любит украшения.

Стил еле сдержалась, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.

— Люди дарят кольца, когда делают предложения!

Кроули с недоумением почесал в затылке.

— Когда хотят пожениться! — воскликнула Пейдж.

Демон с удивлением приподнял брови.

— Это я знаю. Дурацкий человеческий обряд, — сказал он. — Но нам с ангелом он разве нужен?

— Забудь, — махнула девушка рукой, окончательно сдавшись. — Покупай свою Строманту и вали уже отсюда.

В глубине души она собой гордилась. Несмотря на страх перед Кроули, ей удавалось вести себя храбро, не роняя достоинства.

Внезапно демон ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Пейдж подскочила на месте, тут же забыв о достоинстве. Но Кроули быстро ее успокоил:

— Я просто перенес Строманту к себе домой. Деньги за покупку уже лежат в кассе.

— А…Вот как, — растерянно произнесла Пейдж, оборачиваясь. Растение действительно исчезло с прилавка. Кроули снова улыбнулся. Похоже, он решил сделать вид, что никакого неудобного разговора про личную жизнь и семью не было вовсе.

— Кстати, как прошла неделя? — весело спросил демон, снова прохаживаясь по магазинчику. Стил нахмурилась, удивленная сменой его настроения. Впрочем, Кроули уже не в первый раз ее удивлял. И, наверняка, не в последний.

— Замечательно прошла, — буркнула девушка, складывая руки на груди.

Кроули вздохнул с разочарованием.

— Хочешь сказать, что все мои старания пропали впустую? — спросил он. — Жаль, жаль… Но, по крайней мере, я повеселился. Особенно мне понравилась скандальная сцена с твоим бывшим ухажером.

— Что ты сказал?! — воскликнула Пейдж, внезапно прозревая.

— Ты в курсе, что переплюнула самого Аруджу Барбаросса*** по части экспрессивных выражений? А он, говорю точно, умел ругаться так, что вся его команда седела от страха! — сказал Кроули со змеиной улыбкой.

И тут до девушки окончательно дошло, кто именно являлся виновником всех ее бедствий. Какая же она тупица! Можно было сразу догадаться, что без чертовщины не обошлось! И Стил знала только одного демона, который мог эту чертовщину устроить ей назло!

Кроули продолжал улыбаться.

— Ах ты, сволочь гнусная! — с чувством сказала Пейдж. — Так это ты всю неделю устраивал мне гадости и доводил до нервного срыва! Это все был ты!

Кроули скорчил довольную гримасу.

— О, я всего лишь хотел наглядно продемонстрировать тебе преимущества дружбы с демоном, — сказал он. — Надеюсь, теперь до тебя дошло, в какой большой опасности ты находишься?

В ответ Пейдж швырнула в него статуэтку Купидона, которая служила декоративным украшением. Демон едва успел пригнуться, и на весь магазин раздался треск ломающегося гипса.

— Ты чего, Стил?! — с неподдельным удивлением спросил Кроули, быстро спрятавшись за мексиканским кактусом. Тот затрясся, словно нарочно пытался выдать девушке местоположение демона.

— Ты спер мой кошелек! Украл растения и подставил меня с зарплатой! — закричала Пейдж, хватаясь за вазу и отправляя ее в сторону Кроули. К ее великой досаде, тот снова успел уклониться и ваза угодила в кактус. — Поссорил меня с коллегой! Заставил моего бывшего устроить мне скандал! Сорвал мне важный звонок по учебе! Да тебя за это прибить мало, змеюка поганая!

— Ты забыла, что я демон? Это моя работа — причинять людям неприятности! И у меня не так уж много знакомых смертных, которые сами нарываются! — выкрикнул Кроули. Но так и не решился высунуться из-за горшков.

В демона полетела очередная статуэтка. Снова мимо. Стил буквально лопалась от злости. Плевать было на то, что теперь-то ее точно уволят, плевать было на Армагеддон, на Антихриста и вообще на все. Единственное, чего хотела Пейдж — это навалять Кроули за целую неделю ада, который он ей устроил.

— Как ты думаешь, зачем я это сделал? — спросил Змей, наполовину высунувшись из-за горшков. Его рыжие волосы были всклокочены, а пиджак сбился и измазался пылью. — Ты не понимаешь, насколько это опасно — дружить с демоном и ангелом. Если мои узнают о твоем существовании, они уничтожат тебя, а потом очень больно накажут меня!

— Ничего они не сделают! — огрызнулась Пейдж, ища глазами предмет потяжелее. — У меня дома висит большущий крест и полным полно святой воды! Если хоть один демон ко мне сунется, я его отправлю обратно в Ад!

Кроули был так поражен словами девушки, что не успел среагировать вовремя. Керамический горшок, метко брошенный Пейдж, угодил ему прямо в лицо, заставив потерять равновесие и шлепнуться на задницу.

— Есть! — радостно вскрикнула Пейдж.

За цветами раздалось обиженное шипение. Затем последовал шорох, и Кроули, наконец, вылез наружу, с покрасневшим от удара лбом. На лице демона читалось искреннее удивление. Стил отступила поближе к выходу. Так, на всякий случай.

Кроули молчал. Лишь продолжал смотреть на Стил с непонятным выражением на лице. И внезапно улыбнулся.

— Люди, - пробормотал он почти с нежностью. Одним щелчком пальцев привел свою одежду и волосы в порядок, и снова посмотрел на Пейдж. Она ждала.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал ей демон. — Потому что мы с ангелом не сможем защитить тебя, если что-то пойдет не так. Вот почему тебе лучше не дружить с нами и вообще никогда о нас не знать.

Пейдж поразилась. Неужели Кроули пришел, чтобы предупредить ее об этом? С чего бы ему за жизнь обычного человека переживать?

— Я не боюсь, — сказала Пейдж. Врать некрасиво, конечно, но выставлять себя трусихой перед демоном ей очень не хотелось. — И я прекрасно все понимаю. Вам с Азирафелем тоже надо быть осторожнее. Судя по тому, что вы говорили о Небесах и Аде, чем дальше от них держаться, тем будет лучше.

— Верно, — согласился Кроули. Теперь он казался уставшим, почти больным. Это, против воли, тревожило.

— Азирафель рассказал тебе о моем новом плане? — спросила демона Стил, решившись подойти к нему ближе. Кроули фыркнул.

— Разумеется, рассказал. И твой план полон абсурда. Мы не сможем убедить Антихриста встать на нашу сторону, если он обретет силы. Но ангелу нравится эта идея, так что стоит попробовать. Все равно нам нечего будет терять, если Варлок пойдет по стопам своего папочки.

— И тогда привет, Армагеддон, — печально сказала Пейдж.

— Там и увидимся, С-стил, — едко сказал Кроули.

Затем он подхватил очки, надел, скрывая за ними змеиные глаза. И не прощаясь, вышел из магазинчика своей вертлявой хищной походкой. Меньше чем через минуту девушка услышала рев Бентли, и даже успела увидеть, как она на высокой скорости уносит своего хозяина в центр Лондона.

Пейдж осталась стоять посреди разрухи в магазине, которая обещала ей увольнение на месте, и такую же разруху чувствовала в глубине души. Несложно было догадаться, что остаток этого вечера ей придется провести в компании бутылки вина и старого доброго Фредди. И пытаться не думать о том, что всему миру приходит конец.

Примечания:

Maison Bertaux* — французская кондитерская в Сохо. Очень известное и популярное место. Работает уже 150 лет, что говорит само за себя.

Good Old-Fashioned Lover Boy** — просто прочтите перевод песни и все поймете)

Аруджа Барбаросса*** — Известный могущественный пират из Турции. Ему были свойственны жестокость, безжалостность, любовь к издевательствам и казням. Пираты Барбаросса были грозой всего Средиземноморья. Бои под его командованием были изощренными, кровавыми и победоносными. Погиб Барбаросса во время боя, окруженный войсками противников в Тлемсене.