— Это неприятная история, но, думаю, будет честно, если ты узнаешь.

— Несколько лет назад я встречался с одной девушкой, Мейз. Ничего серьезного, просто симпатия, — на этих словах мужские пальцы на моем плече ощутимо сжались, успокаивая. — Мы проводили много времени вместе, гуляли, читали, разговаривали. Она каким-то чудом выносила мои колкости, закрывая на них глаза, и со временем я начал чувствовать нечто большее. И она, как я думал, тоже. Все плавно перетекло в роман.

Поудобнее устроившись, я забросила согнутое колено на мужские ноги, даже не заметив, как собственнически выглядел этот жест. Дормун только тихо хмыкнул, но сразу же продолжил:

— Само собой, я познакомил ее со своими братьями, начиная окончательно теряться в дальнейших планах на жизнь. Мейз прекрасно знала о том, кто я и что меня свяжет с источником, но на удивление вообще никак не высказывалась на этот счет. Я был уверен, что сложившееся положение ее устраивает!

— А это было не так?

— Не совсем так, — вздохнул он. — Как выяснилось позже, Мейз вообще не строила на меня планов. Она просто развлекалась за мой счет и приятно проводила время. Но открылось это уже позже, когда Рас со своей нелепой честностью взболтнул, что не единожды видел, как я думал, «мою девушку» с Коулом. Конечно, я вспылил. Мы подрались, и Коул все подтвердил. Но, нужно отдать ему должное, так широко мне глаза еще никто не открывал.

— И чем все закончилось?

— Мейз лишь пожала плечами. Сказала: думала, что я осознаю несерьезность наших отношений. Отрицать ничего не стала и, улыбнувшись на прощание, ушла, упрекнув нас с Коулом в том, что все стало слишком сложно, а она хотела не этого.

— Она вас использовала? — от возмущения я даже приподнялась, опираясь на локоть.

— Вроде того. Только если Коула это совсем не расстроило, потому как он ждал чародейку, что заменит маму на посту, то меня это буквально разбило. Я был готов полностью перевернуть свою жизнь ради нее, изменить уклад Арт Ти-ера, поругаться с семьей, но ей все это было не нужно.

— Да, ты сглупил.

— Что? — светлые глаза округлились, а темные брови удивленно выгнулись дугой.

— Дормун, зная тебя, я не удивлюсь, что ты даже не думал о том, чтобы спросить ее, хочет ли она остаться с тобой. Так ведь?

На секунду эльф задумался, морща переносицу, но, сдавшись, кивнул, подтверждая мои выводы.

— Я считал это само собой разумеющимся.

— Как обычно, сам подумал, сам решил, — хмыкнув, легла обратно, с улыбкой замечая, как чуткие пальцы принялись рисовать узоры на моем голом животе.

— Допустим, ты права. Но я приму это как опыт, который не позволит мне повторно наступить на те же грабли.

— Правильно, — согласно качнула головой, довольно закрывая глаза и улыбаясь.

— Ведь ошибки — это часть нашей жизни, от них никто не застрахован.

— Верно.

— А я уже давно не тот юный глупец, чтобы оступиться вновь, — мурлыча, сказал эльф и легонько поцеловал меня в висок.

— Именно. Ты мудрый семидесятилетний с хвостиком эльф.

— Поэтому я спрошу сейчас: Дара, ты останешься со мной?

С отчетливым хлопком широко открыв глаза, я медленно развернула голову в сторону, напряженно глядя на Дормуна, язвительно поджимающего губы в улыбке.

— Это ты сейчас на что намекаешь?

— Если не захочешь быть нашей, останешься со мной?

— Дормун, я еще даже…

— Да, знаю. Все это сложно, но я хочу знать сейчас, есть ли у меня шанс быть в твоей жизни?

Зыбкое и звенящее молчание прервал громкий хлопок и женский визг.

В коридоре что-то гремело, словно рассыпавшаяся башня из кастрюль, и громкий стук ударов звучал все хаотичнее и чаще.

— Что там такое?

— Сиди, я сейчас узнаю.

Поднявшись с кровати, Дормун подтянул завязки на штанах, заметая следы близости, а я села, заматываясь в одеяло, как в тогу.

— Милисандра! — знакомый женский голос послышался так близко, что я тоже подскочила с кровати, готовясь обороняться от незваных гостей.

— Куда? — мужские ладони ловко перехватили меня в полете к дверям и осторожно, но убедительно задвинули за крепкую спину.

— Я боевой маг!

— Ты моя женщина, и я не позволю тебе рисковать, — ответил Дормун, и я неожиданно растаяла.

«Моя женщина» в его исполнении прозвучало так… так… ощутимо! Так полновесно и бескомпромиссно, что я замерла, не смея сдвинуться с места и ринуться в бой.

О, Дормун, если бы ты знал, какой на самом деле замечательный. Именно тот самый мужчина, за которым как за каменной стеной. Да, пусть эмоциональная сухость имеет место, но какая разница, когда все его мысли видно в отражении глаз?

— Что здесь происходит? — суровым тоном спросил он, открыв дверь и обратившись к двум сплетенным в воинственно-визжащий ком женщинам. — Мама?

— Все в порядке, дорогой, некоторое недопонимание, — хмыкнув, женщина с забавной топорщащейся челкой выпустила из пальцев чужую черную прядь, пытаясь скрыть следы преступления.

— Если обман ты называешь недопониманием, то я тебе сейчас устрою «прозрачные условия»!

— Мама?

Теперь оторопела я.

Второй частью буйной парочки был не кто иной, как моя дорогая матушка — ора Мормонт. Сейчас она выглядела не так как обычно, но со стопроцентной уверенностью я могла заверить, что не ошиблась.

Всклокоченные волосы торчали не уложенным кудряшками. Строгое платье с узкой юбкой изрядно помялось и местами светилось пыльными пятнами, как будто мама повалялась по всем самым злачным уголкам замка, куда не дотягивались руки слуг.

Заметив меня, она быстро отпустила свою жертву и торопливо поднялась на ноги, с самым серьезным видом отряхивая выпачканную юбку.

— Я же говорила тебе, Тева. Дети сами смогут разобраться.

— Неужто, — злобненько шикнув, мама пропустила мимо ушей замечание… эээ… мамы Дормуна?

— Милисандра, — прошипела уже я, глядя на женщину, что наглым образом подставила меня.

— Здравствуй, Дара. Не думала, что познакомимся в момент драки с твоей матерью, мне очень и очень жаль.

Судя по расплывающейся на губах женщины улыбке — жаль ей не было. Она была даже горда тем, что получила возможность навалять оре Мормонт, не смущаясь порванного подола платья и выдранной с мясом лямки.

— Ора Мормонт, полагаю?

Сделав шаг навстречу моей матушке, Дормун крайне вежливо поклонился, подхватив ее тонкие пальцы и прикладывая их к губам.

— Я уже предполагал, что Дару этому миру подарила богиня. Теперь я в этом не сомневаюсь.

Удивленно, но довольно распахнув глаза, моя матушка бросила косой взгляд на Милисандру, которая горделиво задрала подбородок, сложив руки на груди.

Мол, видела, какого мужчину я воспитала?

— Никто не хочется потрудиться и объяснить мне, что здесь происходит? — не выдержала я.

— Судя по твоему виду, цветочек, я поторопилась с тем, чтобы надрать задницу одной выскочке, — в тон мне ответила мама, вешая на лицо спокойную маску.

— И выскочка говорила тебе об этом, пока ты вдавливала ее лицо в лужайку, — не осталась в долгу Милисандра, прочесав волосы быстрым жестом, вытряхивая из них сломанные травинки. — Может, чаю?

— Не откажусь. Милисандра, не могу не заметить, у тебя крайне изумительный вкус.

— Благодарю, Тева. От такой модницы, как ты, слышать это довольно лестно. Не сочти за хвастовство, но над садом я постаралась особенно.

— Не терпится увидеть! А та ваза, что была в холле, поделись, где ты приобрела такое чудо?

— У ора Хельсита. Так как моя твоими силами превратилась в гору черепков, предлагаю вместе посетить его лавочку. Как ты на это смотришь?

— С радостью соглашусь!

И так, чуть ли не держась за ручки, женщины, что минуту назад катались по полу, угрожая проредить друг другу прически, забыв о нас, ушли, скрывшись за поворотом коридора.

— Ты понимаешь хоть что-то из того, что сейчас происходит? — шепотом спросила я, невольно опуская ладонь на спину эльфа, словно ища поддержки.