При этих словах мой друг, оглушенный таким поворотом событий, молча встал из-за стола и вышел из кабинета, даже не попрощавшись. Я хотел, как обычно, тут же последовать за ним, но что-то заставило меня обернуться. Его Величество смотрел прямо на меня. И хотя я прекрасно знал, что даже ему не дано меня увидеть, но отчетливо понимал, что его путешествие по сознанию моего друга не прошло для него впустую. Он явно меня чувствовал. Это продолжалось не дольше минуты, потом он ехидно улыбнулся и, резко отвернувшись, вышел из кабинета. В этот же миг я очутился рядом с тем, кому нужна было моя поддержка, хотя мне это только казалось. На самом деле сейчас ему не нужен был никто.

Я ожидал подобного исхода разговора, даже пытался его к этому подготовить, но он не хотел слушать. Всю дорогу до дома он молчал, а прерывать эту скорбную тишину я не решался. В его голове были мысли о том, что те идеалы, которым были посвящены все его усилия, оказались ложью. Но главным ударом было то, что Император, которого он считал спасителем и в какой-то мере даже Богом, оказался простым человеком, со своими страхами и слабостями. Мой друг в это время воспринимал мир лишь в черно-белых тонах, и ничто не могло внести в эту серую палитру даже малой доли ярких красок, которые он так любил. Если бы он выпивал, то наверняка эта ситуация сделала бы его алкоголиком. Он просто заперся в квартире и молча анализировал всю свою жизнь.

Через три дня раздался звонок в дверь. Мы чувствовали, что гонец с вестями должен был прийти именно сегодня. Это был старший советник Императора, и мой друг даже слегка обрадовался, что это был именно он, ведь как раз с этим человеком у нас и выстроились достаточно теплые отношения. К тому же он курировал наш институт. Но самое главное – мой товарищ доверял ему, хотя мне он всегда казался хитрым и двуличным; но это было лишь внутреннее ощущение. Он был всегда вежлив и тактичен. Поприветствовав друг друга достаточно сдержанно, они прошли в рабочий кабинет. Там и начался их разговор.

– Слышал, вы немного повздорили с главным? – начал он издалека. – Это нормально. Мы все прошли через подобное боевое крещение. Иногда у него бывает такое необычное проявление любви и уважения к окружающим его людям. По итогу моего с ним разговора могу сразу вас успокоить – все хорошо. С какой-то стороны даже не просто хорошо, а замечательно.

– Для меня всегда все замечательно. И успокаивать меня не надо, я и так не нервничал.

– Ну тогда я завидую вашим нервам. Некоторые после таких разговоров прямиком из дворца попадали в больницу с инфарктом. А некоторые и вовсе исчезали, – загадочным голосом сказал советник.

– Мне все равно, что вы со мной сделаете. Я высказал свое мнение, и если оно кому-то не нравится – это уже не моя проблема. Я готов сейчас же покинуть все занимаемые мною должности в связи с непреодолимыми разногласиями с политикой Его Императорского Величества.

– Давайте сделаем вид, что я этого не слышал, – улыбнулся советник, пытаясь снизить накал беседы. – Вы ведь даже не знаете того, что мне велено вам передать.

– А мне, в принципе, неважно, что именно вы мне хотите сказать.

– Ну, дорогой мой, не торопитесь с выводами, – он достал из папки лист бумаги, увенчанный гербом Империи, – это Государев указ о назначении вас на должность заместителя министра просвещения. Смею напомнить, что именно этому ведомству подчиняется ваш институт. Поэтому, если, конечно, вам будет угодно, и при условии, что у вас хватит сил и энергии, Император был бы рад, если бы у вас получилось совмещать обе этих работы. Ведь сами понимаете, что те исследования, которые вы проводите, очень важны для нас, и мы бы не хотели ставить на ваше место нового, непроверенного человека. Вы будете подчиняться министру своего ведомства в вопросах государственной политики в этой области, и меня предупредили, что вы явно захотите оспорить это решение, но этот вопрос не обсуждается. Императору сначала нужно убедиться в вашем соответствии столь ответственному посту. И чтобы не наломать дров, над вами должен стоять опытный служащий короны. А вот касаемо института, вы все так же останетесь в моем подчинении. Государь велел передать в ваше подчинение любое число сотрудников, которых вы сами выберете и захотите видеть рядом. А также было принято решение увеличить государственные ассигнования на ваши проекты вдвое, и если вы успешно их освоите, то, поверьте, я смогу выбить любую сумму на нужды вашего исследовательского отдела. Те эксперименты, в которых вы добились огромных успехов, являются одной из главных целей нашей оборонной политики, а следовательно, проблем у вас ни с чем не возникнет. Ну и еще один приятный момент, который вам должен поднять настроение. Ваша заработная плата увеличена в три раза. Плюс ко всему еще добавьте к ней немалый оклад заместителя министра, который вас тоже не разочарует. О таких мелочах, как машина с личным водителем и государственная дача, я даже не упоминаю. А вы еще говорили о том, что вам неважно, что именно я хочу сказать. – При этих словах он вручил указ ему в руки и с довольным лицом откинулся на спинку кресла. – Наверное, вы сами не ожидали такого поворота событий. Жизнь полна сюрпризов: еще пару часов назад вы были в ожидании опалы Государя, а вместо этого он одарил вас всеми благами, о которых другие и мечтать не могут.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.