— Ну, примерно такой ответ я и ожидал, так что ладно. — немного расстроенно сказал я.

— Могу только рекомендовать использовать магический усилитель в своих изысканиях, ты же знаешь, что это такое? — задал вопрос Патриций и посмотрел на меня.

Я знал, даже на земле были попытки создать систему, увеличивающую ее пользователю силу магии. В этом мире, она работает за счет того, что машина использует свою магическую энергию, из накопителей, вместо энергии пользователя и, с помощью группы кристаллов, создает заклинание. Но, к счастью для магов, только они могут использовать такую систему.

— Ну, ты примерно правильно представляешь, так что да. Что-то такое тебе и нужно. Но, все упирается в стоимость, такие системы стоят просто баснословных денег, коих даже у меня нету.

— Предложение работы? — спросил я.

— Эхехе, нет, боюсь, боевому магу твоего уровня, мне нечего предложить, но я знаю одно интересное занятие для тебя.

— Не тяни. — с предвкушением сказал я.

— Как я понимаю, ты же в прошлом был военным, да? — издалека начал капитан.

— Правильно понимаешь.

— Так вот, если пересечешь материк и океан следующий за ним дальше, на юг, то очень скоро окажешься в городе Ай-Ол. Кому пренадлежал этот город изначально, и откуда пошло название доподлинно неизвестно, но в ходе постоянных войн за него и окружающие территории, он оказался в интересном положении. На том континенте, едва ли не самым крупным городом которого и является Ай-Ол, ведется непрерывная война между двумя королевствами и империей Лаплас. И Ай-Ол не принадлежит никому. Это свободный город. — Патриций приостановился, дабы выпить еще.

— И знаешь, какая самая прибыльная работа в тех землях? — спросил он меня.

Я лишь отрицательно покачал головой.

— Мог бы догадаться к чему я веду, отряды наемных войнов зарабатывают там просто огромные деньги и, чем сильнее отряд — тем больше. — сказал Патриций и принялся ждать моего ответа.

А я что, ввязаться в неизвестную мне войну, неизвестных мне государств, за неизвестную мне территорию? Ха, да почему бы и нет! Вот только…

— Как мне получить там работу? Уверен, что они не возьмут случайного бомжа с улицы чтобы выполнять секретные миссии или важные задания. — спросил я.

— А вот с этим, в благодарность за то, что принес мне меч моего предка, я могу и помочь. — сказал капитан и достал из нагрудного кармана небольшой круглый амулет, с выбитой на нем цифрой 3.

— Что это?

— Опознавательный знак наемника, можно сказать. В свое время, я тридцать лет честно отслужил и успел побывать во множестве различных схваток. Амулет сделан из темного железа, так что, подделать его достаточно трудно. — он перевернул амулет и я увидел, что на обратной его стороне имеется огромное количество, выведенного словно лазером, текста.

— И что дальше? — затребовал я пояснений.

Он кинул мне амулет, а сам, достав из кармана листок бумаги и ручку, принялся строчить текст.

— У меня там, в гильдии наемников, остался один хороший друг, он переделает мой амулет под тебя и, предложит заодно и задания. — сказал он и, достав из кармана конверт, сложил туда письмо и, поставив небольшую печать, отдал мне.

— Спасибо…

Мы посидели с ним до вечера, до тех пор, пока не вернулись девушки. Айрис, за время их прогулки, обзавелась красивым платьем лазурного цвета и теперь притягивала еще больше взглядов. Вернувшись на корабль, мы включили двигатели и дождались, пока якори не втянутся обратно в свои крепления на палубе. Взлетев, мы сразу же построили примерный маршрут по купленным в городе картам и, на максимальной мощности, отправились в путь.

— Мы отправляемся на войну, я правильно понимаю?

— Верно, не думаю, что для тебя это является какой то проблемой.

— Не является, просто… — не успев договорить фразу, девушка потеряла сознание и упала на диван, стоящий около стены.

— Инви, что за хрень?!

— Не знаю, сейчас будем разбираться. — ответил старик…

Айрис пришла в себя лежа на диване. Непонимающим взглядом она огляделась вокруг, пока не заметила меня, держащего руку на ее груди, в районе сердца.

— Что случилось? — с трудом сказала она.

— У меня для тебя интересные новости. Похоже, ты скоро станешь магом…

Наше с Инви предположение о том, что Айрис скоро станет магом, начало подтверждаться всего через неделю — у девушки начались симптомы начала изменения. Как я понял, со слов Инви, в их мире изменение протекает несколько иначе, чем на Земле, а именно — все органы, кроме центральной нервной системы, начинают меняться одновременно, но изменение по времени длится довольно долго. Также, в этом мире, смертность во время изменения была несколько выше, чем в нашем, и равнялась примерно 1 выживший на 10 трупов. С чем это все связано было неясно, но что было ясно как божий день — я реально рискую потерять Айрис. А этого мне ой как не хотелось…

Оба солнца уже терли своими кругами линию горизонта, наполняя воздух последними закатными лучами. Я стоял около одной из мачт и смотрел вдаль, несмотря на нашу высокую максимальную скорость — как и все корабли в этом мире мы не могли ее поддерживать бесконечно. Сейчас тяга была всего 1/4 от нашего максимума и мы летели со скоростью около семидесяти километров в час. Навигация в темноте, даже не смотря на мощные эфирные радары, все же вещь не из легких, так что Инви сейчас занимался поиском подходящего острова, вися над которым мы бы могли переждать ночь.

Неизвестно, что может вылезти из океана в любой момент времени, Инви, еще будучи человеком, лично видел, как ночью огромная рыба просто напросто проглотила целиком небольшой бриг, который следовал в охране корабля Инви. Мы сейчас все таки были над океаном, а не морем, где таких тварей никогда не водилось, так что лучше не рисковать, если это возможно.

— Крис, похоже началось изменение центральной нервной системы… — необычно тихо сказал мне Инви.

Я тяжело вздохнул. Как и на земле, тут это самая важная и трудная часть изменения и если Айрис сумеет это пережить — то это будет настоящим чудом.

— Сколько оно может продлиться? — спросил я, направляясь обратно к корме корабля, к нашей с Айрис каюте.

— Судя по общей динамике изменения, к утру все должно закончиться. — выдал подсчет Инви.

— Понятно. Как думаешь, она выживет? — задал я тревожащий меня вопрос, на который боялся услышать ответ.

— Цифры говорят мне, что шансы слишком малы. Но лично я думаю, что справится, она все же крепкая девочка. — немного успокоил меня Инви.

Зайдя в каюту, я обнаружил Айрис сидяшей на диване и держащейся за голову. Из ушей и ноздрей у нее капельками стекала кровь, а из закрытых глаз медленно текли слезы. Сомневаюсь, что она сейчас что либо слышала или видела, так что я просто сел рядом с ней и взял ее за руку. Она сразу же, мертвой хваткой, вцепилась в мою руку и не желала ее отпускать. Так мы и сидели практически до самого утра, но когда я уже начал засыпать, случилось неожиданное…

— Капитан! — проорал Инви, словно огромный динамик, прямо мне в мозг.

Я резко открыл глаза и еле успел убрать свою голову с пути пролетающей с огромной скоростью белоснежной сосульки. Посмотрев вперед, увидел, что в меня несется вторая такая же и, резко вскочив с дивана, отпрыгнул в сторону.

— Какого черта тут происходит?! — спросил я, посмотрев на Айрис.

Та, в свою очередь, не раздумывала над ответом, а запустила в меня еще две сосульки, которые, попав в стену, оставили в ней нехилые дыры. Только спустя пару секунд, я заметил, что с Айрис творится что то не то. Нет, не в том смысле, что пытаться меня убить — это для нее нормально, а в том, что ее глаза светились неестественным красным светом.

— Инви, что это за херня? — спросил я, уворачиваясь от очереди из сосулек и настоящего облака льда, которое состояло из огромного количества льдинок и, врезавшись в стену, оставило на ней глубокие, страшные борозды.