А завтра им с больной ногой и температурой шуровать по бездорожью двенадцать километров...

   Сашка слопал две порции борща и, довольный, поковылял спать в палатку. Каринэ собрала грязную посуду, посмотрела на тени за деревьями, сглотнула и заставила себя пойти к реке, пока Игорь поправлял костёр.

   Тени с растворёнными в них призраками струились по земле, вились между деревьями, шуршали и шипели. Нервно озираясь и стараясь не дёргаться от их прикосновений, Каринэ поспешно ополоснула все три миски и ложки, а когда взялась за котелок, на противоположном берегу сформировался призрак.

   Он был ещё не очень чёткий, за ним на несколько метров струилась чёрная пелена, руки спускались почти до земли. Он подошёл к краю воды, не заходя, однако, в реку, посмотрел на Каринэ, затем как-то безнадёжно махнул рукой и отвернулся. Прежде чем он скрылся за деревьями, Каринэ успела рассмотреть у него на лодыжке металлическую пластину, привинченную к кости.

   Безопасный. По крайней мере, вне сатанинской зоны он никогда на неё не нападал.

   И Каринэ рискнула: оставила вымытую посуду на берегу, перешла вброд речку - в самом глубоком месте здесь оказалось всего по колено - и осторожно прокралась вслед за призраком.

   Тот отошёл достаточно далеко, метров на сто; Каринэ уже подумывала плюнуть на него и вернуться в лагерь, как призрак остановился между двумя грабами, постоял немного, затем сел, прислонившись к одному из них спиной, и привычно обхватил голову руками.

   Даже без раскопок было видно, что между грабами из земли, переплетённые травой, торчат кости - бедренные, берцовые, рёбра и свод черепа. Скорее всего, в своё время его закопать не потрудились, или лишь слегка присыпали землёй, которую за много лет размыло дождями.

   Каринэ вытащила из-за пояса нож, присела, взрыхлила землю вокруг черепа, аккуратно извлекла его и очистила. Чуть вытянутый в лицевой части, зубы порядком стёртые, но хорошие, здоровые - ни одной кариозной полости и ни одной пломбы, отсутствовал лишь боковой верхний левый резец, причём удалён он был задолго до смерти - дырка в челюсти успела зарасти. В затылке был пролом, нанесённый, похоже, топором.

   Мгновенно вспомнились и сон, и видение, где призрака с короткими кудрявыми волосами бьёт по голове топором другой призрак. Так это он, получается? Тот, который упорно кажется знакомым?

   Она поколебалась, а затем тронула призрака за плечо... Ну как, тронула - протянула руку, остановила пальцы там, где у него было плечо, и тут же поспешно её отдёрнула.

   - Кто тебя убил?

   Она не ожидала ответа. Когда он приходил к ней после кошмаров, она пыталась с ним поговорить, спросить, кто они все и что из-под неё хотят. Но он не отвечал, отворачивался, забивался куда-нибудь в угол, обхватывал голову руками и часами так сидел.

   Однако на этот раз он ответил. Поднял голову, посмотрел на неё пустыми глазницами и прошелестел:

   "Манкурт".

   Манкурт? Это что - кличка, имя, фамилия? Или ещё что-то? Слово вроде как знакомое, но откуда оно...

   - А ты кто?

   Призрак отвёл пустые глазницы, опустил голову и снова обхватил её руками, как-то скукожившись и словно пытаясь спрятаться от Каринэ.

   Понятно. Ответа на этот вопрос она не дождётся.

   Она вернула череп на место, примерилась, где должны быть лодыжки покойника, раскопала в том месте и посмотрела на пластину, привинченную двумя шурупами к кости на месте сросшегося перелома.

   А вот перевёрнутых звёзд нигде поблизости нарисовано или вырезано не было.

   Каринэ уже убрала нож в ножны на поясе, как призрак, до этого безучастно сидевший под грабом и не реагировавший на раскопки его могилы, вдруг поднял голову и ощерился. Каринэ дёрнулась от него и тут же почувствовала отдалённое присутствие опасного призрака с ритуальным ножом.

   В какой стороне ручей? Куда бежать?!

   Каринэ попыталась задавить в себе панику, вспомнить, откуда она пришла, и прислушаться, в какой стороне река. Реки слышно не было. Призрак с проломленным черепом неслышно зарычал, словно собака, глянул на неё и повелительным жестом указал куда-то в сторону.

   И тут же порыв ветра донёс оттуда шум воды.

   На берег она вывалилась ровно напротив лагеря. Призраки - ни с проломленным черепом, ни с ритуальным ножом - за ней не пошли.

   Она перешла вброд реку, подобрала оставленную на берегу посуду и посмотрела в ту сторону, откуда пришла. Но там были только деревья и кусты. И чёрная текущая дымка.

   Уже темнело, среди деревьев оживали призраки. А когда Каринэ почти бегом вернулась с вымытой посудой в лагерь, то увидела, что около костра на бревне сидит призрак - в отличие от остальных вокруг него не было чёрного савана - с тёмно-каштановыми волосами, крупными волнами рассыпавшимися по костям ключиц и рёбер. Игорь сидел на соседнем бревне и нервно косился на призрака; время от времени от него дёргались белые сполохи в его сторону, но призрак досадливо отмахивался от них и так же нервно косился на Игоря.

   Каринэ не сдержала нервный смех.

   Женщина посмотрела на Каринэ своими пустыми глазницами и встала:

   "Семь шестьдесят два", - прошелестела она.

   Сделала несколько шагов от костра и растворилась.

   "Спроси Савелия..." - донеслось от неё напоследок.

   Какого ещё Савелия?..

   - Семь шестьдесят два, - Каринэ поставила вымытую посуду на бревно и села рядом с Игорем. - Это какое оружие?