Я с изумлением уставился на нее. Откуда ей известно содержание ночного разговора отца с королевой? Впрочем, я тут же сообразил, что Уара слишком хорошо знает свою сестру, так что ей не составило труда догадаться, что именно та могла пожелать. Я покраснел, чего в предутреннем мраке никто не заметил.

   - Твоя сестра красива, - отозвался я, - к сожалению, внутреннее содержание у нее не столь приятное, скорее, гнилое.

  - Внутренности, как у всех людей и вовсе не гнилые: сердце, желудок, легкие, печень, кишки, - перечислила она органы. Я понял, что она издевается.

  - Я имел ввиду душевные качества, а не внутренние органы.

  - Лишний раз убеждаюсь, что ты настоящий даэлянин, - непонятно сказала она.

  - Поясни, причем тут Даэла?

  - Чтобы попасть на тракт, нужно повернуть налево, - не ответив, сказала она.

  В самом деле, за разговорами мы едва не пропустили поворот.

  - Дальше будет мост, - сказала девушка с таким видом, словно открыла величайшую тайну вселенной. Как будто, я этого не знал! Подробную карту трех королевств мне загрузили еще на базе, теперь я в любой момент мог вызвать ее перед своим внутренним взором. Река была широкая, а капитальный каменный мост построили восемьдесят лет назад по приказу короля Диария, деда нынешней королевы и моей спутницы.

  - Про мост мне известно, - сказал я, - до пограничного Туана пешком доберемся за день. В Туане купим коляску с таргом и дальше помчимся с ветерком.

  - С ветерком! - повторила Аэра и громко рассмеялась. Звонкий ее смех далеко разнесся в ночном воздухе.

  - Ты всю округу разбудишь, - недовольно сказал я, - не вижу, что такого смешного в моих словах.

  - Разве ты не слышал выражение "помчаться с ветерком"? - спросила она, все еще хихикая. Я вспомнил и покраснел. Выражение было не совсем приличное. Вот что значит, плохо знать культуру планеты. Мы, посланники базы, должны изучать ее досконально, включая такие вот выражения и ненормативную лексику. К сожалению, большинство моих коллег относилось к местному населению свысока, считая кем-то вроде грязных животных. С которыми можно делать все, что захочется, или что прикажут, включая как единичные акции, так и уничтожение целых народов. Мне казалось, на базе я был единственным, кому претил подобный подход. Но вслух свои мысли никогда не высказывал, меня бы, мягко выражаясь, не поняли.

  - Скажи, о великий воин, что это за коробочка, с помощью которой ты вылечил мою ногу? - неожиданно спросила она. Слова прозвучали равнодушно, однако вопрос насторожил. С какой стати она заинтересовалась автолекарем?

  - Как-то раз рядом со мной воин получил смертельную рану, - ответил я, не моргнув глазом, - у него из живота торчал арбалетный болт. Он вытащил болт и приложил к ране коробочку и остался жив. А потом волшебная коробочка случайно досталась мне. Это плохо?

  - Где это случилось? - снова равнодушный, безэмоциональный голос, за которым скрывается жгучий интерес.

  - Возле Ургана, недалеко от того места, где я повстречался с тобой.

  - Он что, отдал тебе эту.... коробочку?

  - Я ее забрал сам, после того, как он умер.

  - Умер, почему?

  - Не знаю. Его, скорее всего, убил Четырехрогий Трэш. Я ненадолго отошел, а когда вернулся, он был мертвее мертвого, и никаких следов от ран на его теле не было заметно.

  Еще я высказался в том духе, что Творец наш Гелеман способен на любые чудеса, в том числе создание такой животворящей вещицы.

  Аэра удовлетворилась моими ответами и замолчала. Я вздохнул с облегчением. Даже слегка вспотел от неприкрытого допроса. По крайней мере, легенда, откуда у меня взялась автоматическая аптечка, проверку, похоже, выдержала.

  Наконец, мы добрались до реки и моста. Река мирно несла свои воды на запад, а моста не было. Среднюю его часть некие силы обрушили в воду, где она и упокоилась на глубоком дне. Оставшиеся каменные опоры, мостом назвать язык не поворачивался. Они, скорее, напоминали клыки гигантского тарга. Как теперь перебраться на другую сторону? Лодок и лодочников здесь не было. Какой в них смысл, когда есть мост? Вон за опорой, на той стороне, дорога выходит на широкий тракт, ведущий к границе с Саданией и городу Туану. Я бы, конечно, переплыл, без тяжелого железа это не сложно. Умеют ли плавать мои спутники? Скорее всего, нет, иначе сразу бы предложили преодолеть реку вплавь. К сожалению, я ошибся, плавать они умели.

  - Не вздумай лезть в воду, - сказала Аэра, заметив мои намерения, - в реке обитают зубастые тэнги.

  Оруженосец подтвердил: - Зубастые и очень прожорливые рыбы. До середины не доплывешь, сожрут. Поэтому здесь и построили такой прочный мост.

  - Ничего себе, прочный, - пробормотал я, рассматривая то, что осталось от опор, - интересно, кто его обрушил?

  - Не иначе, проделки Четырехрогого Трэша, - отозвался Туэн.

  "Это не могли сделать люди, - подумал я, - значит, кто, тени? А им это надо?".

  Светало, на дороге появились первые прохожие.

  - А вот и моя дорогая сестричка, - услышал я вдруг голос Аэры и увидел торопящегося к нам советника Цуэна и Малту в сопровождении пары воинов.

  - Как ты посмел уйти без моего позволения! - накинулась на меня королева и повернулась к охране: - Взять его!

  - Оставьте его в покое! - ответила ей Аэра.

  - С тобой еще предстоит разговор! - красотка повернулась к воинам. - Чего ждете?

  - Только попробуйте, - сказал я, принимая меч от оруженосца, - здесь и поляжете. Тэнгам скормлю.