– У наших песен есть смысл! – возразил Илья, – Если вы его не понимаете…

– Так, хватит! Дискутировать мы с вами будем на родительском собрании, а пока до концерта еще два часа, успеете привести себя в порядок….

– Нет! – грянули в один голос юные музыканты и стали бессвязно молотить в инструменты, создавая оглушительный протестный вой.

Полина Гавриловна подняла руку, наступила тишина.

– Хорошо, нет так нет. Тогда собирайте свои балалайки, и пошли вон из актового зала. Ключей больше не получите! Вы поняли меня, Игорь Иванович? – обратилась директор к преподавателю, и тот, едва сдерживая смех, кивнул.

– Это низко, Полина Гавриловна, – оскорбленно в наступившей тишине трагическим тоном произнес Илья.

– Это мое последнее слово. Решайте сами…

Учителя ушли, а ребята стали оживленно совещаться. Юношеский максимализм взял верх, и обиженные низостью директора музыканты решили уйти в закат и начали складывать инструменты.

– Дураки, – раздался Женькин голос в пустом актовом зале.

Ребята посмотрели на девочку в аккуратном форменном платье с белым воротничком и накрахмаленным фартуком.

– Женька! Ты что тут делаешь? – возмутился Сергей, подходя к сестре, – А ну топай на уроки…

– Да я-то пойду, – сказала девочка и улыбнулась. – А вот вы куда пойдете? Где будете репетировать? У нас дома? Мало тебе досталось в последний раз? Или у папы в гараже зимой будете зубами стучать…

– Так, иди, умница, отсюда, – раздраженно сказал Сергей, и подтолкнул сестру к выходу.

– Не толкайся, – возмутилась Женя. – Я знаю, где дверь. Вы можете сколько угодно спорить с «Павлиной Гориловной», но это глупо. Она и правда не даст вам ключей. Вы же ее знаете!

Ребята молчали и смотрели на Илью – своего идейного вдохновителя и негласного лидера. Он, насупясь, кусал от досады губы. Всё, что говорила Женя, он и сам прекрасно знал. Не будет ключей – не будет репетиций, не будет музыки…

– Ладно… – наконец выдохнул он, приняв трудное решение.

Через два часа мальчишки, отутюженные общественным мнением, – чистенькие, в белых рубашечках и брюках со стрелками —пели о том, каким прекрасным может быть далёко, как свои крылья расправляют качели в апреле месяце, и много еще разного рода «детского лепета», так не вязавшегося в понимании ребят с «серьезной музыкой». После концерта растроганная выступлением Полина Гавриловна вручила Илье ключи от актового зала лично.

– Ну вот, Светов, можешь, когда хочешь. Еще бы ты постригся…

Илья покраснел от приступа гнева, но от дерзости в адрес директрисы его удержала связка ключей.

– Да ладно, – Игорь Иванович похлопал паренька по плечу. – Пять минут позора, зато теперь репетируй сколько угодно. Мужик! Уважаю, правильное решение принял!

Илья приехал на дачу через час. Вслед за встретившим его Сергеем на террасу шагнул мужчина в мотокуртке, кожаных штанах, со шлемом в руке и дорожной сумкой на плече. Женька смотрела на него с удивлением. Разве это Илья?

– Всем привет! – поздоровался гость.

– Ну, Олю ты знаешь, – Илья кивнул ей, – Женьку тоже… а это Алина, Олина сестра…

– Илья, – представился мужчина и протянул руку девушке.

– Очень приятно, – кокетливо улыбнулась Алина, вложив свои пальчики в его открытую ладонь.

– Давай, братан, садись… – начал было Сергей.

– Это… Серый, мне бы переодеться…

– Да без проблем. Ты какими судьбами-то?.. – спросил Сергей, уводя друга.

– Ничего такой мужик, интересный… – заметила Алина, проводив гостя взглядом.

Ольга строго посмотрела на сестру.

– Алина, даже не думай!

– А что такое?

– Для начала с Вадимом уже определись, а потом смотри на других!

– С Вадимом всё и так определенно. Он у меня вот здесь, – девушка сложила пальцы в изящный кулачок. – Одно слово, и он сделает всё, что я захочу. Так что не волнуйся. А этот Илья женат?

Оля тяжело вздохнула.

– У него жена погибла два года назад.

– Ну, значит, холостой, – подытожила Алина.

– Ну как ты так можешь? – с укоризной спросила Ольга.

– Ой, ладно. Такая прямо правильная вся, – отмахнулась Алина от слов сестры.

– А кем работает? – продолжала допрос красотка.

– Что-то со строительством связано, – пожала плечами Ольга.

Алина брезгливо поджала губы и наморщила носик.

– Что? Строитель не прокатит? – с насмешкой в голосе спросила Женя.

Когда, переодевшись, Илья вернулся, Женя была вынуждена мысленно согласиться с Алиной: «Да, он, действительно, очень даже ничего». В последний раз она видела его подростком. Теперь это был другой Илья. Взрослый, красивый мужчина, с обворожительной улыбкой. Его не портила даже трехдневная щетина и слегка отросшая стрижка.

– Так, – Илья, вернувшись к столу, скинул сумку с плеча. – Питерские гостинцы! Это девчонкам к шашлыку…

– Ого! «Риоха»! Аристократ … – Сергей покрутил бутылку в руках.

–Это нам с тобой, – сказал гость, улыбнувшись, и на столе появились три бутылки коньяка.

– Курвазье? – удивилась Алина, прикинув в уме стоимость напитка.

– «Курвуазье», – поправил Илья. – Разбираешься?

– Конечно, – ответила девушка игриво.

– А это, малая, тебе, – он кинул на Женькины колени несколько плиток шоколада.

– «Малая»… – захихикала Алина.

– Прямо оборжаться… – мрачно произнесла Женя, спихнув сладости на диван.

Да, это определенно был Илья – бестактный и грубо ироничный. Только подрос, а в душе – такой же хам трамвайный. Она посмотрела на гостя с обидой, но он не заметил этого.

– А вам не много будет коньяка на двоих? – спросила Ольга.

– Будет много – еще выпьем, – пошутил Сергей, потирая руки.

– Ну-ну… болеть не мне, – покачала она головой.

– Оля, ты же понимаешь, это исторический момент, как встреча на Эльбе. Мы так давно не виделись, столько тем накопилось. Как на сухую?

Гость открыл бутылку. Сергей принес пару коньячных бокалов.

– Кстати, любимый коньяк Наполеона, – заметил Илья, разливая янтарную жидкость.

– Кого? – подняла брови Алина.

Теперь рассмеялась Женька, Илья только деликатно улыбнулся.

– Если будет желание, я тебе расскажу его краткую биографию из школьного курса истории, – сказал гость и подмигнул красотке.

– Желание у меня будет, – Алина как бы случайно скользнула босой ножкой по мужской ноге, и тот усмехнулся.

Напитки были разлиты по бокалам.

– За встречу! – улыбнулся Сергей, – Дай Бог не последнюю. А? Илья Даниилович?

– Время покажет, – ответил Илья.

–Вот это, я понимаю, коньяк! – прокомментировал Сергей, сделав несколько глотков.

– Всё для тебя, Серый…

– А можно и мне коньяк? – спросила Алина.

– Без проблем, – Илья обратился к другу: – Ассистент, прибор!

Сергей принес бокал, но посмотрел на Алину, мягко говоря, без одобрения.

– Ты, когда в город-то приехал? – Сергей откинулся на спинку кресла.

– Вчера, – ответил Илья.

– По делу или так?

– В командировку по работе на пару недель.

Все принялись за еду. Сергей спросил:

– Наших кого видел?

– Угу, к Замкову ездил. Напились так, что я чуть не подох с утра, простите меня, милые дамы, за такую откровенность.

–Ты как всегда – найдешь себе приключений.

– А как тебе наш город? – спросила Алина. Ей явно очень хотелось привлечь к себе внимание симпатичного гостя.

– Да как будто не уезжал. Всё каким было, таким и осталось, – ответил Илья.

– А ты здесь раньше жил? – спросила она удивленно.

– Ну да. Мы с Серегой в одной школе учились, за одной партой сидели.

– Золотое было время! – Сергей мечтательно прикрыл глаза.

– А сейчас где ты живешь? – не унималась Алина.

– В культурной столице нашей необъятной…

– Где? – не поняла красавица.

– В Питере, – засмеялся Илья, окинув Алину взглядом. Она очень напоминала ему Нину. Прямо точная копия.