- Я даже не сказала Дейву, что ищу работу. У его новой жены очень большая семья здесь, в Южной Калифорнии, так что, возможно, все будет хорошо. Алексис уже привязалась к ней, и я думаю, что они все хотят начать все сначала, - сказала Энди. - Я больше не вижу в себе необходимость в их семье.

- О, ты не можешь серьезно так думать, - сказала Миранда. - Твоя племянница тебя обожает.

- Даже не знаю. Она обожает всех. Миранда, я действительно не хочу сейчас об этом говорить. Мне жаль.

- Все в порядке, я понимаю, - тихо сказала Миранда. - У девочек последний день в школе во вторник.

- О, правда? Ты уже решила, повезешь ли их на Ниагарский водопад в следующие выходные?

- Я решила, что не должна лишать своих дочерей приключений просто потому, что ненавижу толпы людей, поэтому мы отправляемся в однодневную поездку, - сказала Миранда.

- О, мне нужно будет посмотреть фотографии этого, - сказала Андреа со смешком.

- Я с удовольствием пришлю тебе фотографию девочек в пончо, но я буду стоять за камерой, так и знай.

- Да ладно тебе. Там тебя никто не узнает. Просто сделай селфи вас троих. Пожалуйста? Для меня?

Миранда улыбнулась. - Ну, когда ты так просишь, я едва могу устоять. Посмотрим. Возможно, я просто растворюсь в тумане.

- Ха! Я не могу дождаться, чтобы увидеть это. Слушай, мне нужно кое-что доделать по работе. Ты не возражаешь, если мы на сегодня прервемся?

- Нет, конечно, нет. Хорошего тебе завтра дня, - сказала Миранда.

- Спасибо, и тебе тоже. Пока.

- Пока.

На следующий день, когда Миранда возвращалась в свой офис после совещания, она подслушала, как Джослин рассказывала Эмили о соглашении об опеке, которое у нее было с отцом ее двухлетнего сына, который только что женился во второй раз. Она не расслышала всю историю, потому что, естественно, Джослин замолчала, как только поняла, что Миранда находится в пределах слышимости. Миранда быстро прошла мимо стола своей помощницы и вошла в свой кабинет, закрыв за собой дверь. Она подошла к окну и набрала номер на своем мобильном телефоне.

- Детектив Сакс.

- Андреа, это я.

- О, Миранда, привет. Все в порядке? Ты никогда не звонишь днем.

- Да… ну, вообще-то нет. Я просто думала о тебе, и… почему ты никогда не звонишь мне?

- Хм? Ну, я просто не хочу тебя беспокоить или что-то в этом роде. Ты занята, у тебя важная работа, а еще есть твои дочери. Но для протокола, я уже звонила тебе раньше.

- Только перезванивая.

- Хорошо. В чем дело?

- Андреа, я хочу, чтобы ты знала, что можешь звонить мне. Всякий раз. Я не могу обещать, что всегда смогу ответить, но это, конечно, не будет проблемой, - сказала Миранда.

- Хм, хорошо, - сказала детектив со смешком.

- Я говорю серьезно!

- Хорошо! Ладно! Я тоже! - ответила Энди. - Давай, вешай трубку, чтобы я могла тебе позвонить.

- Что?

- Повесь трубку.

- Почему?

- Просто сделай это, хорошо? - Прежде чем редактор успела ответить, Энди первой положила трубку. Через две секунды у Миранды зазвонил телефон.

- Алло?

- Привет, - раздался голос Энди. - Я тут просто думала о тебе, поэтому решила позвонить.

Миранда ухмыльнулась, и она знала, что, хотя Андреа и была в трех тысячах миль отсюда, она это почувствует. - О, право. У меня нет времени на подобное ребячество…

- Ну, все, мне нужно бежать. Я позвоню тебе позже. Обещаю, - и Энди быстро закончила разговор.

Миранда уставилась на телефон в своей руке и не смогла сдержать улыбки. В этой молодой женщине было что-то особенное.

_____________

Следующие несколько недель прошли почти так же, за исключением того, что Энди время от времени звонила по телефону. Её телефонные собеседования с изданиями в Сан-Франциско и Индианаполисе не увенчались успехом, а независимая газета Лос-Анджелеса, просто не могла смириться с тем фактом, что молодая женщина была готова работать у них за низкую зарплату и уйти со своей шикарной государственной службы.

К августу у Энди было запланировано три собеседования в Нью-Йорке, все они должны были состояться в пятницу, и она подозревала, что Миранда имеет к этому какое-то отношение. Она взяла длинные выходные на службе и планировала вылететь в четверг утром. Таким образом, у нее будет время устроиться в городе до утреннего собеседования в пятницу.

Конечно, когда Миранда узнала о ее планах, она настояла на том, чтобы девушка остановилась в ее таунхаусе. Это просто не обсуждалось. Миранда не позволила бы ей тратить деньги на гостиницу, когда в доме было четыре совершенно подходящих свободных спальни. Это была неделя девочек с их отцом, так что они даже не вернутся домой до вечера воскресенья, когда Энди улетит обратно в Лос-Анджелес.

Миранда взяла выходной в четверг днем и договорилась работать из дома в пятницу (и в субботу, если понадобится). Честно говоря, она с нетерпением ждала возможности провести время лицом к лицу с молодой женщиной, но хотела сохранить “работу” в качестве запасного варианта на случай, если у Энди будут другие планы или, если это будет слишком, увидеться с ней лично.

Она несколько раз звонила ей в четверг утром, напоминая, что ее машина с водителем будет ждать детектива в аэропорту. Миранда раздумывала, стоит ли ехать в Ла-Гуардиа с Роем, и, в конце концов, решила вместо этого подождать Андреа в таунхаусе.

Это было хорошее решение — взять отгул на вторую половину дня. Несмотря на то, что рейс Энди должен был приземлиться только ранним вечером, редактор провела половину дня, нервно расхаживая по коридорам, проверяя, все ли готово в комнате для гостей, хорошо ли заполнен ее холодильник и есть ли у нее запасная одежда размера молодой женщины на всякий случай. Это было на самом деле легче выполнить, чем она ожидала. Похоже, в ее штате было не так уж много молодых женщин, которые дрались бы из-за одежды четвертого или шестого размера, особенно классических, простых покроев, которые, как она знала, предпочитала детектив.

Ровно в 6:35 вечера Энди позвонила Миранде и сообщила, что она благополучно устроилась на заднем сиденье присланного автомобиля и скоро приедет. Она умирала с голоду, и если бы не сообщение Миранды, в котором она обещала лазанью и чесночный хлеб, девушка попросила бы Роя остановиться в ближайшем “Макдоналдсе”. Она надеялась, что Миранда не из тех, кто ставит перед тобой гигантскую тарелку с какой-нибудь причудливой композицией из двух дюймов еды. Ей, безусловно, потребуется больше нормальной пищи перед собеседованиями.

Вернувшись в холл, Миранда тревожно выглядывала в окно. Ее ладони вспотели, и она знала, что ничего не может сделать, чтобы замедлить биение своего сердца. Она нервничала, просто и ясно. Она трижды осмотрела себя в зеркале. На ней было кобальтово-синее летнее платье и жемчужное ожерелье в паре с повседневными белыми босоножками на каблуках. Прическа и макияж были безупречны — она предпочла более сдержанный макияж глаз, чем ее обычный вечерний образ.

Сегодня Энди впервые по-настоящему увидит Миранду Пристли. В первый раз она увидит ее с макияжем, с уложенными волосами, в облегающей одежде, без синяков, без заплаканных щек и опухших красных глаз. Миранда сделала глубокий вдох и заставила себя выдохнуть через рот. Она боялась, что не сможет соответствовать тому образу, который сложился у этой молодой женщины.

Прежде чем она смогла позволить своим мыслям блуждать по этой дороге, она услышала, как перед домом хлопнула дверца машины. Она глубоко вздохнула и медленно приоткрыла дверь.

- Спасибо, Рой, дальше я справлюсь, - услышала она голос Энди, хватающий небольшой дорожный чемодан, который водитель только что достал из багажника. - Я должна позвонить в дверь?

- В этом нет необходимости. Она там. Дверь открыта, - кивнул в сторону Миранды шофер.

Энди посмотрела на дверь, потом снова на Роя. Не похоже, чтобы дверь была открыта.

- Она не кусается, особенно с тобой, - усмехнулся Рой. - Иди. Она ждала тебя весь день.