Миранда усмехнулась. - Ты, кажется, мое исключение, Андреа. Да, это, как правило, верно на работе, но это потому, что я работаю с такими идиотами, которые задают вопросы с очевидными ответами, и, честно говоря, это пустая трата дыхания и энергии.

- Так значит эффективность много значит для тебя.

- Это был вопрос?

- Нет? - Энди смутилась. Неужели Миранда играет с ней в игры?

- Не вопрос? - уточнила Миранда.

- Да? Боже, я не знаю!

- Андреа, тебе действительно нужно расслабиться. Нельзя верить всему, что пишут в интернете.

- О боже, пресса. Конечно! Я сказала тебе, что хочу заняться журналистикой, - вспомнила Андреа. - Мне жаль. Я не имела в виду такую журналистику.

- Погоня за знаменитостями и глобальные социальные проблемы обычно не освещаются одним и тем же репортером, - сказала Миранда. Воцарилось неловкое молчание. - Итак, я говорила серьезно, о том, что могу помочь тебе найти какую-либо внештатную работу или устроить несколько собеседований в Нью-Йорке, если тебе это интересно. Я имею в виду, ты ведь теперь понимаешь, какое влияние я оказываю на издательское дело, верно?

- Да, конечно. Я имею в виду, я была бы польщена. Но ты не обязана делать это для меня, - сказала Энди. - Я даже не знаю, готова ли я вернуться на восточное побережье.

- Давай так. Пришли мне несколько своих работ. Я рассмотрю их, и только если решу, что они хороши, я передам их дальше. Если тебе предложат пройти собеседование, вот тогда ты и решишь, хочешь ли ты отправиться на восток. Это кажется справедливым, не так ли?

- Абсолютно, - согласилась Энди.

- Отлично. Я отправлю тебе электронный адрес, и с нетерпением буду ждать возможности почитать твои работы, - сказала Миранда.

- Ладно. Я действительно ценю это.

- О, мне вероятно стоит предупредить тебя, что мои ассистентки сортируют мои письма, так что…

- Тебе даже не нужно этого говорить, - перебила её Энди. - Мое письмо будет предельно лаконичным, и я бы не стала упоминать, откуда мы знаем друг друга или что-то в этом роде.

- Спасибо, - сказала Миранда. Она не знала, что еще сказать после этого, но ей не хотелось, чтобы разговор закончился. Возможно, дело было в том, что Андреа была одной из немногих людей во всем мире, которые знали о том, что произошло в Лос-Анджелесе. Андреа, похоже, думала о том же.

- Миранда, ты кому-нибудь говорила? - тихо спросила она.

- Нет, - она услышала, как молодая женщина вздохнула на другом конце провода. - Мне точно не с кем поговорить. Моим дочерям одиннадцать лет. У меня не так много… друзей.

- Ну, по крайней мере, твой муж знает. Я знаю, что это не мое дело, но… Он поддерживает тебя, не так ли? - Мягко спросила Энди.

Миранда глубоко вздохнула. - Я попросила его съехать. Мы подаем на развод. Но, отвечая на твой вопрос, да, он поддерживал меня.

- Развод? Из-за того, что случилось?

- Боже, нет! Все началось задолго до этого. Он прислал мне документы на развод месяц назад, но мы пытались над этим поработать. Я, наконец, подписала их на прошлой неделе. Это еще не попало в прессу, поэтому, пожалуйста, не делись этой деталью.

- Ладно, во-первых, я бы никогда не стала делиться ни с кем тем, что ты мне рассказываешь, - сказала Энди. Она была немного обижена, что женщина почувствовала необходимость напомнить ей об этом. - Но ты уверена, что сейчас подходящее время для принятия такого решения?

- Теперь ты говоришь, как Стивен, - усмехнулась Миранда. - То, что произошло, не означает, что я не способна видеть ясно. Мы с ним никогда не подходили друг другу. Я с трудом могу поверить, что нам удалось прожить вместе три года. Я никогда… ну, скажем так, я далеко не идеальная жена. И после того, что случилось, ситуация вряд ли улучшится.

Энди молча слушала. Миранда говорит о своей сексуальной жизни?

- Он же не пытался… или что-нибудь в этом роде? Неужели? - спросила Энди.

- Нет, нет, нет. Он был очень мил со мной. Я просто не могла вынести, когда он прикасался ко мне.

- А, понятно.

Миранда подумала о том, как совершенно по-другому чувствовались руки Андреа. Они были маленькими и мягкими, такими теплыми и такими…

- Миранда?

Она откашлялась, возвращаясь в настоящее. - Да?

- Куда ты там пропала? - спросила Энди. Она была обеспокоена тем, что женщину, возможно, поглотили неприятные воспоминания после упоминания о прикосновениях ее мужа.

- Я тут. Я просто устала и начинаю засыпать. Это все, - сказала она.

- О боже, я совсем забыла о разнице во времени! В Нью-Йорке уже почти полночь!

- Да, но помни, что это я тебе позвонила, - сказала Миранда. - Но мне действительно пора спать. Я отправлю свой адрес электронной почты утром, и я с нетерпением буду ждать твои работы.

- Хорошо. Эм, Миранда?

- Хм?

- Это было мило. Сегодня. Беседовать с тобой.

- Так и было.

- Ммм, хорошо. Тогда спокойной ночи. Поспи немного.

- Я… Конечно. Спокойной ночи, Андреа.

- Спокойной ночи.

_____________

На следующий день Миранда записалась на прием к своему психотерапевту. Она провела некоторое время, размышляя об Андреа и о том, как легко она смогла открыться калифорнийскому детективу. Если она может говорить с Андреа, то сможет поговорить и с кем-то еще. Она не хотела сплетен на работе, поэтому позвонила сама и записалась на 6 вечера.

Первая встреча с Гвендолин всегда была самой худшей. Миранда ненавидела желание пожилой женщины быть “в курсе” всего, что произошло в жизни Миранды с момента их последнего разговора. Учитывая, что она не разговаривала с доктором Гвендолин Харрис в течение одиннадцати лет, подведение итогов всей её жизни за такой период было просто утомительным. Миранда была нетерпелива и хотела побыстрее добраться до сути дела, но, конечно, их час сеанса закончился еще до того, как Миранда успела даже упомянуть Лос-Анджелес.

- Гвендолин, я рада, что мы смогли наверстать упущенное, но я надеялась, что мы сможем поговорить о причине, по которой я позвонила тебе, - сказала Миранда.

- О, точно. Время летит так быстро. Я могу записать тебя на полчасика завтра утром перед моим первым пациентом. Пойдет? - спросила она.

- Да, - сказала Миранда, вставая. - Тогда и увидимся.

По дороге домой она не могла не задаться вопросом, вела ли себя Гвендолин так со всеми своими пациентами или это всё было исключительно для нее. Учитывая, как хорошо пожилая доктор знала ее, и как давно они начали свои встречи, редактор знала, что сейчас не время начинать расспрашивать о методах работы Гвендолин.

Когда она вернулась в таунхаус, ее встретили два чрезмерно милых одиннадцатилетних подростка. Они показали ей фотографии с их поездки в зоопарк, рассказали ей все о кексах, которые они делали совместно с матерью их подруги Оливии прошлым вечером, и умоляли посмотреть фильм вместе перед сном. Зная, что девочки быстро уснут, она согласилась при условии, что они посмотрят кино в постели Кэссиди, на ее DVD-плеере.

Как и ожидалось, близнецы заснули в течение десяти минут, и она смогла спокойно выключить плеер и оставить их спать вместе. Только когда в доме стало тихо, и она удалилась в свою комнату, Миранда начала чувствовать себя не в своей тарелке.

Это уже вошло в привычку – забираться в постель и звонить Андреа. За исключением сегодняшнего вечера, потому что детектив не ответила. Миранда не оставила голосового сообщения, но прежде чем ее разум начал придумывать оправдания для молодой женщины, она получила сообщение:

Софтбол сегодня вечером. Могу я тебе перезвонить или это срочно? Х

Миранда совершенно забыла, что сегодня среда, единственный вечер недели, когда девушка сказала, что будет недоступна. Она быстро ответила:

Позже, лучше даже завтра. Не срочно. МП

Примерно через три часа у Миранды зазвонил телефон. Она заснула, просматривая Книгу в постели, но быстро ответила на телефонный звонок, опасаясь, что звук разбудит ее дочерей.