Миранда поднялась по лестнице обратно на этаж “Подиума” и прошла по коридору в свой кабинет. - Эмили, что у нас с сентябрьским выпуском? Соедини меня с Найджелом. Позвони Лесли и перенеси нашу встречу на девяносто минут. Найди мне номер уважаемого флориста в Лос-Анджелесе, и где мой кофе?

И вот так, все было правильно в этом мире. То есть до тех пор, пока она не села в свою машину по дороге домой.

Она запоздало заказала цветы для Ричарда, поздравляя его с замечательной выставкой Эдит Хед. Когда она взглянула на свой телефон, то увидела текстовое сообщение от Андреа.

Миранда, еще раз прошу прощения за то, что расстроила тебя раньше. После нашего разговора я загуглила тебя, и, вау. Я чувствую себя тупицей за то, что так разговаривала с тобой. Наверное, я просто думала, что, может быть, тебе хочется поговорить со мной, но, полагаю, у тебя более чем достаточно приспешников. Я оставлю тебя в покое, но мне просто хотелось бы убедиться, что ты понимаешь, что это совсем не моя работа - сопровождать жертв преступлений в больницу, сидеть там с ними и держать их за руку, пока не приедет их супруг, писать им сообщения и переживать, как у них дела. Моя работа - анализировать улики, находить и задерживать преступников. Если хочешь знать, преступник был задержан сегодня днем и находится под стражей. Думаю, на этом моя работа заканчивается, так что будь осторожна.

Энди

Миранда несколько раз читала и перечитывала сообщение. Текста было так много, и все это было немного ошеломляюще. Не говоря уже о том, что она не думала ни о больнице, ни о напавшем на нее с тех пор, как покинула Лос-Анджелес. Она мысленно представила остаток дня. Девочек не будет дома — они проведут ночь у подруги, а на следующий день оттуда отправятся в школу. В планах больше ничего не было. Она действительно останется одна впервые с тех пор, как покинула Лос-Анджелес.

Она покачала головой и снова набрала номер флориста.

- Да, это снова Миранда Пристли. Мне нужно отправить еще один букет, поменьше. Весенние цветы — тюльпаны, гортензии; никаких роз, никаких лилий, - сказала Миранда.

- Адрес доставки? - спросил флорист.

- Я не уверена. Департамент полиции Лос-Анджелеса, для детектива Андреа Сакс.

- Будет ли сообщение? - уточнили на том конце провода.

- “Спасибо”, - сказала она. - И … “пожалуйста, прости меня.”

- Как бы вы хотели, чтобы оно было подписано?

- “МП.”

- Списать деньги с той же карты, что и раньше?

- Да. Сможете ли вы доставить букет сегодня? - спросила Миранда.

- Конечно. Вы про оба, или про тот, что в полицию Лос-Анджелеса?

- Только последний. Другой в любое время на этой неделе.

- Хорошо, все будет готово. Мы можем что-нибудь еще сделать для вас?

- Вы случайно не знаете поблизости хорошую кондитерскую или что-нибудь в этом роде?

- Все в восторге от миндального печенья в “Боттега Луи”, а это прямо за углом от полицейского управления, - подумав, сообщил калифорнийский флорист.

- О, это было бы прекрасно. Вы случайно не знаете, есть ли у них доставка?

- Я точно знаю, что нет, - ответили ей, - но если хотите, я могу остановиться там по дороге. Это тоже для детектива?

- Да, совершенно верно, - сказала Миранда, покраснев, хотя никто этого не видел. - Я думаю послать три или четыре дюжины - достаточно, чтобы поделиться с коллегами. Конечно, если это небольшой магазин…

- Мисс Пристли, четыре дюжины не будут проблемой.

- О, прекрасно. Я ценю это.

- Конечно. Всё будет доставлено в течение дня.

Миранда еще раз поблагодарила молодого человека и положила трубку. Она была совсем не готова разговаривать с Андреа, но знала, что ей нужно каким-то образом подтвердить прочтение сообщения, а все ценят цветы и миндальное печенье.

_____________

========== Часть 2 ==========

Когда Миранда вернулась домой, она поднялась в свой кабинет на втором этаже и открыла дверь на небольшой балкон, выходящий на задний двор площадью 200 квадратных футов. Солнце садилось, и дул теплый весенний ветерок. Она не осознавала, насколько измучена, пока не вошла в дверь своего пустого дома. Налив себе бокал вина, она свернулась калачиком в кресле, глядя на городской пейзаж.

Несколько часов спустя она проснулась от писка входящего текстового сообщения. Она быстро включила лампу и закрыла дверь, затем налила себе еще один бокал вина, прежде чем взять свой телефон в руки:

Все хорошо. Эти миндальные печенья – мои любимые, и цветы очень красивые. Х

Это был уже второй раз, когда Андреа заканчивала смс буквой “Х”, и Миранда начала сомневаться в его значении. Означало ли это объятие или поцелуй? Пока она размышляла над незнакомой подписью, появилось еще одно сообщение, и на этот раз Андреа прислала селфи с цветами.

Миранда улыбнулась, ее охватило чувство облегчения. Она допила вино и решила позвонить Андреа.

- Привет.

- Привет.

- Еще раз спасибо за цветы и печенье. Знаешь, простого извинения было бы достаточно, - сказала Энди. - Или подожди, кажется, я читала в интернете, что ты никогда не извиняешься. Я должна быть благодарна? - Хотя она и не была так уж расстроена модным редактором, у нее был тяжелый день, и меньше всего ей хотелось общаться с заносчивой Нью-Йоркской знаменитостью. Это была не та женщина, которую она встретила несколько недель назад.

- Андреа, я знаю, что вела себя ужасно по телефону сегодня утром. Я закончила разговор на неправильной ноте, и мне не следовало этого делать, - сказала Миранда. - Ты права, я не очень хорошо умею извиняться. Однако я остро осознаю, когда совершаю ошибку.

- Я понимаю, все в порядке.

- Я не знаю, что бы я делала без тебя сегодня. Ты понятия не имела, кто я такая, и была добра ко мне. Ты не искала выгоды или не пыталась использовать меня — ты была искренней. Ты должна понять, что я встречаю это так редко, и что единственный способ реакции, который я знаю – это защита.

- Так вот в чем фишка с Ледяной королевой? Защищаешь себя?

- Да… хотя сейчас кое-что из этого просто репутация, которой мне приходится соответствовать.

- Поняла, - сказала Энди.

Миранда ждала, что она продолжит, но это было все. - Андреа, если ты все еще расстроена, скажи мне.

- Я не расстроена. Я за рулем. Я не могу говорить и рулить одновременно, - призналась детектив.

- Это безопасно – говорить по телефону, пока ты за рулем? - спросила Миранда.

Андреа рассмеялась. - Ты ведь не часто водишь машину, не так ли? Кажется, что все разговаривают по мобильным телефонам, но нет, это не очень безопасно. Вообще-то, ты у меня на громкой связи, - сказала она. - В машине только я, не волнуйся, - добавила она.

- О, ну, мы можем поговорить позже, если это проблема.

- Нет. Я в двух минутах от своей квартиры, - сказала Энди. - Вернемся к нашему разговору. Итак, ты ощетинилась на меня сегодня, когда я упомянула о работе.

- Это не то, о чем мы говорили, - возразила Миранда.

Андреа ухмыльнулась, въезжая в гараж. - Нет? О. Я так и думала. Ты ведь замерла, когда я это сказала, правда?

- Да.

- Потому что?

Миранда закатила глаза. - Люди выполняет свою работу, потому что они должны. Если они этого не делают, их могут уволить или наказать каким-то другим способом. Сотрудники обычно начинают ненавидеть то, что они делают, просто за то, что кто-то другой говорит им, что делать, а у них в этом вопросе нет выбора, - объяснила Миранда. - Я неправильно поняла тебя раньше. Я услышала то, что ожидала услышать, что ты просто выполняешь свою работу.

- Хорошо, хорошо. Вот почему было важно, чтобы я прояснила это в своем смс, пояснив тебе, что на самом деле это вовсе не моя работа – делать то, что я делала для тебя.

- Вот именно.

- И ты ожидала услышать это, потому что…? - спросила Энди. - О, подожди. Я забыла. Я еще читала в интернете, что никому не разрешается задавать тебе какие-либо вопросы. Это правда? Я имею в виду, эм, так это правда…