— Ну что ж, раз уж ты отказываешься, позволь мне сразу родить тебе ребёнка, — выплюнула Андреа, — Не то чтобы мы не пытались зачать ребенка восемь мучительных лет!

— Перестань преувеличивать, Андреа. Ты говоришь так, будто я не проходила через это с тобой.

Андреа выскочила и захлопнула за собой дверь. Позже, в постели, Миранда займётся с ней любовью и убедит её, что в их неудачах виноваты гормоны. По правде говоря, когда Андреа была в объятиях этой женщины, она поверила бы во что угодно.

Два месяца спустя, когда они решили, что это будет их крайняя и последняя попытка ЭКО, Миранда отвезла Андреа домой из клиники и помогла ей лечь в постель.

— Дорогая, у меня хорошее предчувствие по поводу этого, — сказала Миранда, нежно целуя её в лоб, — Принести тебе что-нибудь?

— Нет, — сказала она, — Возвращайся в офис, со мной всё будет в порядке.

Несколько недель спустя Миранда сидела у зеркала, пока Андреа одевалась на работу. Пока она накладывала тушь, молодая женщина пронеслась мимо, направляясь в туалет. Миранда быстро последовала за ней, осторожно потерла ей спину и протянула полотенце, когда она наконец села.

Андреа взяла полотенце и вытерла губы, когда редактор помогла ей подняться на ноги.

— Ты в порядке? — спросила она, поглаживая руку молодой женщины.

Андреа кивнула и заплакала.

— Дорогая, почему бы тебе сегодня не остаться дома? Я принесу тебе имбирного эля.

— Нет, дело не в этом. Я в порядке. Я просто… Мне кажется, я беременна, — сказала она с усмешкой.

— О боже… Неужели?! Андреа, ты уверена?

— Ещё слишком рано делать тест, но… — она хихикнула, — Но сегодня я, пожалуй, останусь дома, на всякий случай. — Останешься со мной?

Миранда обняла женщину и нежно поцеловала её в щёку, — У меня сегодня утром несколько встреч, которые я действительно не хочу переносить, но к обеду я буду дома.

— Энди! Мама никогда нам об этом не рассказывала, — сказала Кэролайн.

— Я не могу говорить за неё, но мне больно вспоминать об этом, — сказала Энди.

— О, Энди, прости. Ты хочешь остановиться? — спросил Кэссиди.

— Нет, милая. Я думаю, твоя мама хотела бы, чтобы вы знали, — сказала Энди. Она глубоко вздохнула. — На чем я остановилась?

Как только беременность подтвердилась, Миранда посвятила всё своё время заботе об Андреа. Её первый триместр шёл хорошо, и врачи надеялись, что Андреа выносит ребёнка до срока. К одиннадцатой неделе состояние ухудшилось — не помогало и то, что она не могла нормально есть последнее время, опорожняя желудок почти сразу после еды.

— Это выглядит нормально? — спросила Андреа, разглаживая блузку, — Я имею в виду, это действительно заметно?

Миранда подошла к журналисту сзади. — Дорогая, я вижу это по твоим глазам — ты прямо светишься, — сказала она, обнимая женщину за растущую талию, — Ты выглядишь великолепно.

Андреа улыбнулась и поцеловала старшую женщину через плечо, — Я так хочу всем рассказать. Ты даже не представляешь, — прошептала она.

— Я знаю, дорогая. Я знаю. Давай насладимся следующими днями здесь, в уединении нашего дома, а потом, после приёма у доктора в понедельник, если все будет хорошо…

— Мы можем объявить? — с надеждой спросила молодая женщина, — Я буду на двенадцатой неделе.

— Ничто не сделает меня счастливее нашего ребёнка на руках, — сказала она, нежно поглаживая живот женщины, — Не ходи сегодня на работу, — прошептала Миранда, целуя молодую женщину в шею.

Андреа застонала и попятилась, — Мне нужно заехать на несколько минут в офис, а потом я могу провести все выходные здесь, с тобой, в постели, — сказала она.

— Могу я сделать тебе протеиновый напиток перед уходом? Как твой желудок?

— Всё в порядке, но я не хочу давить, — сказала Андреа, — Я знаю, что доктор будет беспокоиться, что я не набрала никакого веса, но ты же знаешь, что я не сделаю ничего, чтобы поставить под угрозу эту беременность, верно? Если понадобится, я лягу на кровать.

Миранда усмехнулась и нежно поцеловала её, — Дорогая, я знаю. Я просто хочу убедиться, что ты и ребенок здоровы. Пусть мой водитель отвезет вас в офис. Сегодня утром я буду работать дома.

— А когда я вернусь? — спросила Андреа, хлопая ресницами.

— Когда ты вернёшься, я собираюсь провести все выходные, занимаясь любовью с матерью моего ребенка, — сказала она с усмешкой.

— Скоро увидимся, дорогая, — прошептала Андреа, целуя её.

На заднем сиденье Андреа затаила дыхание и считала секунды, пока машина не остановилась. Её никогда раньше не укачивало в машине, но с этой беременностью даже малейшее движение заставляло её желудок сжиматься.

Машина остановилась, и Андреа тут же открыла дверцу, глубоко вдохнув свежий воздух. Когда шофёр направился к двери Андреа, он протянул руку молодой женщине. Она взяла приняла помощь и шагнула на тротуар, как вдруг раздался визг шин и громкий скрежет металла.

— Мисс Сакс, мисс Сакс, — позвал доктор, светя ей в глаза.

— Миранда… Где Миранда? — прошептала молодая женщина.

— Мисс Сакс, мы везем вас в операционную. Миранда уже едет, — сказал доктор, прежде чем надеть маску на её нос и рот и быстро усыпить молодую женщину.

На следующее утро Андреа проснулась и отчаянно нажала кнопку вызова медсестры.

— Доброе утро, мисс Сакс, как Вы? — спросила женщина.

— Где Миранда? Она нужна мне. Мне нужно поговорить с ней, — сказала она, вскрикнув от боли, когда попыталась сесть.

— Не напрягайтесь, вчера у Вас была операция, — сказала медсестра.

— Но Миранда…

— Она была здесь вчера. Вам нужна сила. Доктор хотел бы отправить Вас домой сегодня вечером, если Вы сможете ходить.

— Ч-что случилось? — спросила Андреа.

— Вы попали в аварию. Или, вернее, машина, из которой Вы выходили, была сбита сзади. Удар отбросил Вас на обочину, но Вы выжилм, и это самое главное, — сказала она.

— Для чего была сделана операция? Подождите… Ребёнок! Что ребёнком?! — закричала она, баюкая выпуклость в животе.

— Мне очень жаль, мисс Сакс. Когда Вас привезли, сердцебиения не было. У вас было сильное внутреннее кровотечение в брюшной полости, которое доктор остановил. Ваша жизнь в безопасности, но…

— Остановись. Остановись, просто остановись, — сказала она, плача, — Мне нужен мой телефон.

Медсестра принесла молодой женщине её сотовый и вышла из палаты. В течение следующих десяти минут Андреа отчаянно звонила Миранде на мобильный, домой, в офис, оставляла множество голосовых сообщений и эсэмэсок, но ответа не было.

— Мисс Сакс, вам очень повезло, — сказал доктор, — У Вас несколько рваных ран на руках и коленях, лёгкое сотрясение мозга и вывих запястья, но в остальном всё будет в порядке. Пока я доволен Вашим выздоровлением. Если температура не поднимется, Вас отпустят сегодня вечером.

— Миранда была здесь? — спросила Андреа.

— Да, мисс Пристли была здесь вчера перед операцией, — объяснил доктор.

— Раньше? А потом она ушла?

— Она вошла, когда мы делали УЗИ. Медсестра попросила её уйти, так как она не была членом семьи.

— Мы встречаемся, — вздохнула Андреа.

Позже в тот же день Андреа выписали из больницы. В их правилах было не позволять пациентам уходить самостоятельно, и поскольку Миранда всё ещё не отвечала на звонки, у неё не было другого выбора, кроме как попросить ассистентку Миранды приехать за ней. Она терпеть этого не могла и очень извинялась, но начала волноваться за редактора и очень хотела домой.

Лиз, ассистентка в то время, была невероятно добра и помогла Андреа войти в дом. Когда она приехала, все огни в доме были выключены. Поскольку они собирались провести воскресенье в доме в Хэмптоне за ужином, вполне возможно, что Миранда уехала раньше, но она не могла понять, почему та не отвечает на звонки.