- Полагаю, что нет, - ответила женщина, снимая туфли и укладываясь. Повернувшись на спину, она осознавала тот факт, что ее задница была почти на бедрах молодой женщины.

- Ооо, - вздохнула она, когда Андреа начала мягко прикладывать большие пальцы к ступням. - Это не должно быть так хорошо, - сказала она.

Андреа улыбнулась. - Просто расслабься и сделай глубокий вдох. Попробуй напрячь мышцы таза, если сможешь.

Миранда подняла руку, чтобы прикрыть лицо. - Боже мой, где ты этому научилась?

- Курсы первой помощи. Я была сертифицирована по сердечно-легочной реанимации еще в университете, - пожала плечами Андреа, продолжая мягко массировать ноги женщины. – Так нормально? - спросила она, двигаясь немного выше к лодыжке и голени.

- Угу.

- Только представь, если бы Найджел мог видеть нас сейчас, - усмехнулась Андреа.

Через некоторое время Миранда жестом заставила ее остановиться, и Андреа протянула руку, чтобы помочь женщине сесть. - Спасибо, - сказала та.

- Чувствуешь себя получше?

- Угу.

- Хорошо. Все еще нужно воспользоваться туалетом?

- Да, на самом деле, да, - сказала она, надевая туфли.

Андреа встала и на этот раз протянула руку, чтобы помочь Миранде подняться. Когда они обе стояли в проходе, женщина сжала ее руку, прежде чем отпустить. Она не знала точно, что это значит, но это было хорошо.

- Разве Найджел когда-нибудь говорил с тобой обо мне? - спросила Миранда, как только вернулась на свое место.

- Да, - ответила она, кивая. – А с тобой?

Миранда задумчиво пожевала нижнюю губу и кивнула. Их глаза встретились на короткое время, прежде чем она повернулась к своим рукам на коленях.

- Это не…

- Андреа, я…

Они обе заговорили одновременно. - Андреа, я не тот человек, о котором тебе стоит думать. Главный редактор журнала моды это просто персона, персонаж. Тебя ввели в заблуждение.

- Ну, я думаю, это и хорошо. Я просто хотела сказать, что я совсем не знаю тебя вообще. Но я думаю, что хотела бы познакомиться с тобой, именно с тобой, если смогу, - сказала Андреа. Она протянула руку и положила ее на свободное место между ними.

Миранда немного подумала, затем протянула руку и положила на плечо Андреа. - Да. Да, думаю, ты можешь.

========== Глава 5 ==========

Легкая беседа продлилась до конца полета. Миранда немного рассказала о девочках: Кэролайн изучала литературу в Йельском университете, а Кэссиди изучала биологию в Джорджтауне. Андреа немного рассказала о своей работе (недавно она была повышена до должности главного редактора отдела), а также рассказала Миранде все о своей двухлетней племяннице Эльзе, которая украла ее сердце.

Когда они вернулись в Нью-Йорк, Миранда предложила ей подвезти до дома, поскольку она уже была в пути. Андреа была немного разочарована, узнав, что Рой ушел на пенсию и переехал во Флориду, но все же это было еще одно напоминание о том, сколько времени прошло между ними.

- У меня новый номер телефона, - сказала Андреа.

- О, конечно, - сказала Миранда, копаясь в сумочке, ища визитку или клочок бумаги. - Мой тоже изменился.

- Просто дай мне свой телефон, - попросила Андреа.

Миранда выглядела смущенной, но передала свой айфон молодой женщине.

- Вот, я просто отправляю себе сообщение с твоего телефона, так у меня будет твой номер, - пояснила она, - а у тебя будет мой.

- О, теперь так делают?

Андреа улыбнулась и вернула телефон. - Просто хочу убедиться, что ты не дашь мне неправильный номер.

Миранда громко рассмеялась и покачала головой. - Мне все очень понравилось, Андреа.

- Мне тоже. И я с нетерпением жду, чтобы узнать тебя получше. Если ты все еще готова к этому. Если нет…

- Я готова. Позволь мне связаться с моими девочками и посмотреть, какие у них планы на лето, когда они будут дома и так далее. Я знаю, что Кэссиди хотела остаться на летние курсы, но я не знаю деталей. Возможно мне понадобится время, чтобы навестить их.

- Конечно. Знаешь, это так странно, но я чувствую, что нам удалось наверстать упущенное за восемь лет за эти несколько часов.

- Я знаю. Это было мило, - сказала Миранда, улыбаясь.

- Знаешь, Миранда, ты прекрасна, когда улыбаешься.

Прежде чем редактор смогла ответить, машина остановилась.

- Ну, это мой дом, - сказала Андреа, схватив сумочку. - Я бы пригласила тебя, но, учитывая, что я спала около трех часов за последние сорок восемь часов, боюсь, что я не буду хорошей компанией.

- Я понимаю. Я тоже с нетерпением жду отдыха.

- Хорошо, тогда пока, - согласилась Андреа, открывая дверцу машины. Водитель уже взял ее чемодан из багажника и ждал на обочине.

Миранда внезапно почувствовала желание обнять молодую женщину, но прежде чем она успела что-либо сделать, Андреа вошла в подъезд, махая на прощание рукой.

Вечером того же дня Миранда ворочалась в кровати, пытаясь уснуть. Ее тело было истощено, и все же ее разум, казалось, бежал марафон. Только после приема таблетки снотворного она смогла закрыть глаза и погрузиться в сон.

***

«Сегодня тебе нужно позаботиться о своих сестрах, Риа. Твоя мама плохо себя чувствует, а нам с мистером Уотерсом нужно поиграть в гольф с действительно важным клиентом. Если он подпишет контракт сегодня, мы сможем провести отпуск в Париже, как я и обещал тебе, дорогая. Я приду домой вовремя.»

Все было как в любую другую субботу 1973 года, Мириам сидела на заднем крыльце, листая газету, напоминая своим сестрам не играть слишком близко к улице. Она услышала, как на подъездной дорожке остановилась машина. В тот день больше не было ничего особенного, пока вопль Кассандры Принчек не пронзил воздух.

Элли и Лу подбежали к Мириам на крыльце, девочкам было всего по девять лет.

«Мим, что не так с мамой?»

«Мимми, я боюсь».

«Боббси, не волнуйтесь, хорошо?» Сказала Мириам, крепко обнимая их. Она затаила дыхание, прислушиваясь. Ей пришло в голову, что тот, кто выехал на дорогу, возможно, только что убил ее мать. Она проклинала себя за то, что хотела, чтобы это было так.

«Нееет! Неееет! Нет, нет, нееееет! - закричала Кассандра.

В тот момент Мириам знала, что в мире есть только два человека, которые могут получить такую реакцию от ее матери: отец и тетя Кэролайн.

«Мим, почему мама плачет?» Спросила Элли. Обе ее сестренки заплакали.

«Посмотрите на меня», - твердо сказала Мириам. «Что бы ни случилось, мы есть друг друга, хорошо? Мы должны быть действительно смелыми прямо сейчас, хорошо? Идите в домик на дереве, пока я не скажу вам спускаться.

Она подождала, пока девочки не будут в безопасности, затем решилась войти в дом. Кассандра сидела за кухонным столом, рыдая. Рядом с ней сидел человек, которого она знала как мистера Уотерса.

«Что случилось с моим отцом?»

«Риа, мне очень жаль. У него случился сердечный приступ, он умер, - ответил мужчина.

Мириам глубоко вздохнула, ее сердце упало. Ее отец был ее лучшим другом в мире, и его больше нет. Теперь она была одна, только она, Элли и Лу.

«Мистер. Уотерс, поможете мне уложить маму наверху в кровать?»

«Риа, ты не думаешь, что она захочет позвонить кому-нибудь?»

«Не называйте меня так! Мой отец единственный, кто может называть меня так. И, нет, я справлюсь сама. Просто отнесите ее в постель и уйдите, это все» - твердо сказала она.

Когда он ушел, она подошла к своей матери и протянула ей два валиума со стаканом воды. Она знала, что смешивать лекарства может быть опасно, и она не была уверена, что ее мать уже приняла этим утром. Однако в тот момент ей было все равно.

Она взяла ключи от машины и позвала своих сестер из домика на дереве. «Нам нужно пойти к тете Кэролайн, Боббси. Все будет хорошо. Просто возьмите меня за руки …»

========== Глава 6 ==========

Миранда проснулась со слезами на глазах и тут же потянулась к своему телефону на тумбочке.

- Привет, мама, как дела? - Ответила Кэролайн.

- Привет, Боббси, - сказала Миранда.