– Узнаешь старого Валдора, – произнес старик, и обнаружилось, что у него ясный сильный голос.

Услышав имя Валдора, многие алюрисы обернулись и произнесли приветственные восклицания. Имя старика уже давно вошло в историю. Именно он передал руководство кафедры Чудотворства мастеру Юстасу. Старик Валдор прославился как отважный путешественник и великий мастер. В свои триста пятьдесят лет он ушел на покой, – бросил вызов черной тоске. С тех пор у него появился только один недостаток, он стал ужасно сквернословить.

– Рад тебя видеть, Валдор! – Юстас обнял старика. – Я вижу, черная тоска еще не скоро тебя одолеет.

– Жбаном тебе в харю, Юстас, забыл старика, забыл. Да…

– Ну, уж извини, Валдор, в последнее время мне и так было чем заняться.

– Славный алюрис, – расхохотался Валдор, – твоя жопа ни разу не сидела на предрассветных рассказах старцев! Ты стал глуп, а ведь тебе всего сто пятьдесят лет! Слушай старцев, иначе голова твоя станет как жопа соленого арбуза!

Юстас поморщился, соленые арбузы он терпеть не мог, Его теща считала их своим главным блюдом, и все время хвасталась ими, и все бы ничего, но после того, как она бросила вызов черной тоске, с базовым чувством юмора у нее стало совсем плохо. Она все время следила, чтобы все съели по куску водянистого соленого арбуза, а потом высказали ей традиционные комплименты. Валдор, конечно же знал об этом.

– Помилуй, Валдор, я слушал эти бредни, пока был студентом. Теперь, когда к старцам присоединился еще и такой рассказчик как ты…

Мастер Юстас развел руками, не в силах выразить переполнявшие его чувства. Старик рассмеялся и слегка качнул палкой.

– Давай пройдемся, – они направились к ложам, где было не очень многолюдно и можно было перекинуться словцом, не опасаясь, что на тебя кто-нибудь наступит.

Когда они уселись, Валдор сдвинул кустистые брови и в его глазах блеснула прежняя ясная сила. Юстас вздохнул, прежний блеск глаз старого мастера напомнил ему, что за последний год старик сильно сдал и стал забываться.

– Покажи мне эту хреновину, Юстас, я хочу это видеть.

– Валдор, еще не полночь.

– Да… – старик внезапно стал отрешенным, – сны приходят и уходят, а яд остается. Да, Юстас, ничто не угрожает Алюрису, но мы любим смотреть сны. И хуже всего, когда они начинают сбываться.

Глава 5. Беспокойный свиток

Когда Валдор просил Юстаса показать «хреновину», то он имел в виду тайное откровение Великого Саввы, переданное Университетом на хранение завкафедрой Чудотворства. Валдор и сам хранил этот свиток те сто тридцать три года, которые возглавлял кафедру. Конечно же, любопытные алюрисы прочитали бы свиток гораздо раньше срока назначенного Великим Саввой, если бы не одно обстоятельство, – никто не смог распечатать свиток, запечатанный великим мастером. Печать Саввы прекращала свое действие сегодня в полночь, в 3005-ю годовщину от основания Алюриса.

Мастер Юстас открыл панели в своем кабинете и мерцающий камень Зя осветил помещение. Этого света хватало, а то бы он еще и лампы включил электрические, запитанные от его персонального голубого дуба во дворе. Из открытого окна доносился отдаленный шум праздника. Праздничное дерево Тевидра наконец-то смилостивилось, и веселая раздольная музыка зазвучала для жителей стольного града Хлопецы.

Близилась полночь.

– Мы никого не ждем? – спросил старик.

– Придут те, кто почувствуют беспокойство, Валдор, это же беспокойный свиток, – Юстас улыбнулся, но как-то натянуто.

Кряхтя, Валдор пошаркал по ковру к мягкому креслу Юстаса у камина, в котором он часто сиживал когда-то и сам, будучи завкафедрой Чудотворства. Внезапно, что-то со звоном вылетело у него из-под ног.

– Эй, расхлябанный ты Юстас! – ворчливо закричал Валдор. – Стекло у тебя тут что ли разбили? Никак не разгляжу, ах Мышь ты несъедобная!

Валдор нагнулся, пытаясь разглядеть прозрачные стекляшки. Юстас поспешно включил свет ламп, и увидел, что одно из окон кабинета разбито. Его взгляд тревожно метнулся в сторону потайной двери, но тут распахнулась входная дверь, и в нее вошел мастер-Хранитель Запретной библиотеки.

– Никак малыш Лорк пожаловал, – прищурился Валдор, – сними-ка свою дурацкую маску, давно я твоей рожи не видел.

Мастер-Хранитель стянул маску щелчком пальцев, и на радостях хлопнул старика по плечу.

– Рад видеть тебя, старина Валдор! Зачем это ты по ковру шаришь?

– А ты, жопа, снова относишься ко мне без должного почтения, – крякнул старик, потирая плечо после дружеского приветствия.

– Чего же ты хочешь от «жопы», – рассмеялся Лорк, – где и слово-то такое взял. Помнишь, значит, Валдор, про беспокойный свиток?

– Рад бы забыть, да мне напомнилось… – произнес Валдор зевая. И вдруг старик в самом деле клюнул носом и всхрапнул, усевшись прямо на ковер.

Магистры переглянулись.

– Валдор! Валдор! – Лорк слегка потряс старика за плечо.

– Оставь его, – негромко сказал Юстас.

– Славный алюрис, – рассмеялся мастер-Хранитель. – Заснул на самом интересном месте. Валдор, проснись, скоро полночь. Валдор!

– Оставь его, – попросил Юстас, – устал старик, годы уже не те.

– Ну, рано ты его хоронишь, – отозвался Лорк, – еще неделю назад он плескался в Амням как белый дельфин, и ловил руками рыбу, я просто глазам не поверил, когда увидел.

– Все равно, годы берут.

Лорк немного помолчал, не решаясь сказать следующую фразу.

– Юстас…

– Лорк?

– Ты не припомнишь, как возникла мысль зачем-то изменить регламент экзамена? Почему мы вдруг с тобой решили вызвать Лауру и Юриса? Вдвоем сразу, а не по одиночке? На день раньше срока. Откуда это вот все взялось?

И тут Юстас осознал причину своего беспокойства. Быстрыми шагами он прошел к потайной двери и распахнул ее не стесняясь постороннего. Лорк стремительно последовал за ним. Посреди запретной лаборатории завкафедрой Чудотворства стоял большой стеклянный куб и был он пуст. Мастер Юстас на всякий случай попробовал приподнять тяжелую крышку – крышка была тяжела по-прежнему и она наглухо закрывала куб, но, не смотря на это, содержимое испарилось.

– Да как сказать, как возникла эта мысль, – Юстас потер подбородок.

– Ты выпил содержимое этого куба и тут тебя поперло ввысь? – усмехнулся Лорк.

– Лорк, но ты то в любом случае был бодр и проницателен, почему я был для тебя так убедителен?

– Трагедия, – Лорк тоже схватился за свой подбородок и стал чесать ладонь о трехдневную щетину. – Давай по порядку и сначала.

– Здесь была змея, размером вот такая, – мастер Юстас раскинул руки, показывая размер пресмыкающегося. – Но глаза – во, – Юстас сомкнул кольцом большой и указательный палец, показывая размер глаз. – В тот день я работал с ней с утра, но она как будто издевалась надо мной, я у алюрисов не припомню такой чудотворной наглости!

– Погоди-ка, – Лорк прекратил тереть подбородок и стал тереть переносицу, – я как будто услышал, что у змеи была чудотворная наглость?

– Или я ничего не понимаю в чудотворной наглости, – подтвердил Юстас.

– Но ведь это…

– Я хотел все проверить, прежде чем выступить с докладом.

– Но ведь это вообще все меняет! У змеи – чудотворная наглость!

– Так вот, когда я отвернулся и пошел тебя встречать, то прямо затылком почувствовал озарение, что Лауру и Юриса надо пригласить на экзамен прямо сейчас, вместе! И ты…

– О, я помню, как это было! Твое слово… твое слово – точное слово – озарение!

– Просто надо, и все!

– Да!

– Зачем?

Мастера в легком шоке ходили по комнате, Лорк, трогал стенки и стучал по массивному стеклянному кубу, который бы и медведя удержал.

– Лорк, ты понимаешь что меня, самого наглого мастера Алюриса накрыла какая-то там змея? Да так, что еще и тебе досталось?

– Невежи! – в дверях стоял Валдор и один глаз его сверкал ярче отраженного водой солнца, а второй глаз был тусклый как вчерашний зеленый чай.