Война неизбежна. Именно война придает ему силы. Ему не нужна победа, ему не страшны поражения. Просто вступив в войну с ним, вы уже становитесь его подданными и рабами. Вы утрачиваете базовое чувство юмора, и внутри вас пробуждается зло. Да, – зло есть внутри каждого из нас, но мы, алюрисы, сумели приручить его, и для нас это просто приправа к радости жизни. Но все может в один миг прекратиться, он умудрился извратить даже само зло! Я видел, как в один миг зверели десятки тысяч счастливых людей.

Я уверен тем чувством, которое меня никогда не подводило, что первые враги появятся на Алюрисе не ранее 3006-го года. Я приложил к этому все усилия и создал след длинной в две тысячи лет. Они неминуемо встанут на него.

Я знаю, что нет ничего хуже, чем ожидание противника, поэтому доступ к этому свитку будет запрещен до 3005-го года. Время я устанавливаю по главным часам города Хлопецы. Одного года более чем достаточно для подготовки. О том, что враг уже близко, вы сможете узнать, когда померкнет свет негасимой рубиновой лампады, которую я собираюсь водрузить на вершине мировой горы Кориван.

Я потратил несколько десятков лет, путешествуя по различным мирам и составляя энциклопедию оружия, способов ведения войны и колдовских тварей. Пользование этим оружием бывает очень забавным. Особенно следует опасаться вампиров, после их укуса человек развоплощается в вампира, внешне оставаясь собой. Впрочем, действие укуса вампира на алюриса может быть иным. Во всяком случае, мне удалось избежать развоплощения.

Следует иметь в виду, что за две тысячи лет оружие может сильно измениться.

Составленная мной энциклопедия находится в Запретной библиотеке – третий камень влево от центрального окна на уровне подоконника. Следует равномерно стукнуть двадцать семь раз, тогда тайник откроется. Здесь же я оставил Стрелку, она всегда будет указывать направление на второй вход пещеры Озис. Точнее, Стрелка указывает на один из камней Дабо, с которым я договорился о такой услуге, и спрятал его в расщелине возле входа.

Помните, что Алюрис это последний осколок некогда прекрасного мира. Все остальное поражено врагом в степени большей или меньшей. Он будто ждет чего-то, играя своей властью в других мирах. Они не полностью залиты тьмой и плесенью, но ее запасы неисчерпаемы. Полагаю, что Килар Берлог Морен знает силу света Алюриса, поэтому, в подвластных себе мирах смешивает своих поданных и праведников. Подозреваю, что он делает это чтобы избежать тотального уничтожения. Это выдает его глупость, он не понимает природы Алюриса, так как знает ее из невнятных слов манускрипта Полосатого Крю, которого я, впрочем, не читал.

Полагаю, что первое нападение будет жертвенным, он пошлет самых слабых и жалких. В ответ мы пошлем разведчиков в другие миры. И именно через них, когда они вернуться, он рассчитывает передать заразу на Алюрис. Это его единственный шанс, сделать нас ему подобными, но никто из ему подобных не в силах победить его самого.

Думаю, что славные алюрисы 3005-го года, исходя из этих соображений, составят убедительный план компании.

Об одном хочу предостеречь славных алюрисов. Никогда не теряйте базового чувства юмора, даже когда окажетесь в пасти чудовища. Никогда ваши действия не должны быть ответными, это делает вас предсказуемыми и неминуемо приведет в ловушку. Действуйте только по мотивам базовых чувств. Отвечайте на силу – ветром, на квадратное – красным, на воду – силой.

Черная тоска, в борьбе с которой погибают наши старцы, является порождением врага. На Алюрис она просачивается через сны. Пять драконов стоят на страже сновидений Алюриса, и их мощь велика, но не беспредельна. Если ваши сновиденья станут покрываться мраком, то спешите помочь драконам! Иначе черная тоска настигнет алюрисов еще даже не перешагнувших столетний рубеж! В других мирах редкий старец доживает и до этого возраста. Смерть приходит через сны, храните драконов!

Отныне и на долгие годы, для многих алюрисов жизнь будет полна лишений и опасностей. Наш противник могущественен. Кажется, что ничто не может ему помешать, но он чего-то боится. Существует нечто, чего он опасается. Мне не удалось обнаружить этого, думаю, что вы сможете. Это может быть каким-то оазисом среди мертвой земли. Это может быть даже незаметной черной крупинкой на речном пляже в любом из уголков Космоса. Он ищет ЭТО. Если ОНО окажется в его власти, то свет превратится во тьму, и жизнь станет смертью. Впрочем, я в этом не уверен, возможно, это мои фантазии. Вам еще предстоит ощутить это идиотское чувство тревоги, которое в один миг делает все вокруг незначимым по сравнению с одной великой целью. Это очень пафосное и потрясающее чувство, однако настоятельно рекомендую, прежде чем насладиться им, запастись каплей эликсира смысла жизни.

Итак, он что-то ищет. Если честно, то у меня ни единой мысли нет, что это может быть, и как этим пользоваться. Оставляю это на вашей совести.

И помните, даже в самом черном мире можно найти союзника, верное животное или человека. И помните – моя душа опалена схваткой, и эта боль может закрывать что-то от моего взора. Никогда не теряйте базовое чувство юмора.

17-го октября 1050 года от о.А., Савва Прото

P.S. Смотрите на свет негасимой лампады. Когда ее свет будет меркнуть, это верный признак того, что зло близко.

Когда прозвучали последние слова свитка, Валдор расхохотался диким смехом.

– Великий Савва был безумцем, как я и думал! – хохоча, кричал Валдор. – Кто видел драконов на Алюрисе? Я знаю только камни!

Юстас и Лорк переглянулись, – они тоже не знали других драконов, кроме пяти скал на границе священной земли стольного града Хлопецы, но тревожные сны в последнее время стали сниться слишком часто.

– Оазис, говоришь, – медленно проговорил Лорк, глядя на Юстаса. – Не слишком ли много совпадений?

– Оцените, магистры, оцените, – мастер Юстас поднял вверх указательный палец, – вы уже ощущаете это пафосное чувство, о котором пишет Савва? Все теперь не имеет значения перед тем, чтобы защитить Алюрис от этого КБМ!

– Это мощно, – подтвердил Лорк. – А КБМ?

– Килар-Берлог-Морен, КБМ, – пророкотал Валдор. – Пафос прекрасен, я чувствую, как он убивает во мне черную тоску и наполняет грядущий день смыслом! К черту Савву с его рекомендациями!

Глава 6. Турнир эликсира СЖ

Когда незадолго до полуночи внезапно смолкла музыка праздничного дерева, веселые алюрисы решили начать состязание в чудотворной наглости пораньше. Подумаешь, чудит Тевидра, все нипочем славным алюрисам! Никто из них даже не обратил внимания, что высоко над их головами погасла негасимая лампада, подумаешь, закрыла тучка звездочку!

Алюрисы расступились, образуя большой круг возле праздничного дерева. Вперед вышли магистры, претендующие на Главный Приз состязания – склянку с чистым эликсиром Смысла Жизни. Этот драгоценный эликсир получали из единственного плода Тевидры, который вырастал за год на праздничном дереве, каждый год на новой ветке. Не было средства лучше для устранения всех последствий упражнений со змеем сомнений и другими порочными состояниями. Чудотворец, обладая этим волшебным средством, мог заниматься самыми опасными упражнениями, не опасаясь, что его душа будет разъедена ядом отчаяния, страха и сомнений. Стоило принять каплю эликсира Смысла Жизни, чтобы снова стать веселым и жизнелюбивым алюрисом, и при этом еще и помнить все превратности и страхи порочного состояния и не страдать ни капельки. Многие магистры стремились к обладанию такой склянкой, которой, при рачительном использовании, могло хватить почти на пять лет.

– Сегодня я решила участвовать в состязании, – шепнула Лаура на ухо Юрису.

Она весь вечер не отходила от него ни на шаг, и ее бедный воздыхатель Твид совсем отчаялся. Что же до Юриса, то он старался выдавать стеснительность за хладнокровие.