Практически любая девушка мечтает услышать эти заветные слова — «Выходи за меня замуж». Мишель никогда не воспринимала брак, как что-то жизненно необходимое, как то, без чего совершенно точно нельзя счастливо и спокойно жить. Вся её жизнь с детства крутилась вокруг балета, а после смерти родителей — вокруг своей студии и маленькой Молли. Забывая о себе, девушка на всех парах неслась домой, чтобы провести очередной вечер с младшей сестрой. Она совсем забыла, что она молодая красивая девушка, у которой жизнь должна бить ключом. Но вместо очередного свидания Мишель выбирала сестру, вместо очередной встречи с подругами она снова выбирала Молли. Девочка, чуть повзрослев и всё уже понимая, сама отправляла старшую сестру на свидания, но та всё равно отказывалась.
«Кого ты ищешь?», — вопрос, который русоволосой как-то задал Чарльз несколько лет назад, всё ещё крутился в голове. И действительно, каждый парень был для неё какой-то не такой: один был слишком увлечён своей внешностью, второй почти постоянно сравнивал Мишель со своей бывшей девушкой, а третий вообще с первых минут знакомства обозначил, что всё свободное время она должна посвящать ему, забывая обо всех.
И пока Мишель не смотрела в сторону явных бабников, которые с ухмылкой подмигивали ей на набережной во время её редких и коротких прогулок, когда просто было необходимо собраться с мыслями, она даже не подозревала, что злая судьба сведёт её именно с таким.
И сейчас яркие голубые глаза, отражающие мягкий тёплый свет огромной люстры, с надеждой смотрели на неё снизу вверх. Брэндон изменился, и это факт. Рядом с Мишель он смог открыть свою другую сторону, он стал мягким и заботливым. Таким, каким девушка иногда мечтала видеть своего будущего парня.
Молчание затянулось. Брэндон в серых глаза русоволосой видел, что она прокручивает в голове всю их историю. От первой колкости до последнего бурного примирения, от первого жаркого танца до последнего признания в любви, от первого свидания до последнего разговора обо всём и одновременно ни о чём, от первых чувств до последней ссоры, от первой проведённой вместе ночи до момента здесь и сейчас. Мишель вспоминала каждую мелочь, связанную с парнем, взвешивая все его поступки. Разум твердил, что необходимо подумать, но сердце твердило об обратном.
— Говори ему «Да»! — громкий мужской раздался с одного из концов зала, а после женщина, что сидела рядом с нарушителем атмосферы, зашипела на своего спутника в попытках успокоить его.
— Да, — она тихо выдохнула, взяв лицо Брэндона в свои ледяные ладони. Серые глаза неотрывно смотрели в голубые, которые слегка потемнели. — Я согласна, Брэндон.
Будто никого не было рядом. Будто они и правда были вдвоём. Настолько они никого не замечали, хотя все присутствующие в большом зале удивлённо рассматривали пару.
Брэндон, который до этого момента считал, что ничего не сможет выбить его из колеи, дрожащими руками вытащил кольцо из коробочки, чтобы надеть его на безымянный палец девушки. Мишель заворожённо рассматривала переливающийся камень на кольце, переводя взгляд на парня.
— Оно же безумно дорогое, — девушка медленно опустилась вниз, становясь примерно одного роста с голубоглазым, который всё ещё стоял перед ней на одном колене.
— Это не важно, — глаза сверкали счастьем и любовью, — важно лишь то, что ты рядом.
Кто-то, явно выпивший несколько лишних бокалов крепкого алкоголя, крикнул «Целуйтесь!», что все остальные присутствующие поддержали громкими аплодисментами. Женщины смахивали горячие слёзы с глаз, переживая за макияж, который мог размазаться, и смотрели на своих мужей, вспоминая их свадьбу. Мужчины, в свою очередь, благодарно улыбались жёнам, приобнимая любимых.
Внезапно мероприятие сменило своё направление. Вместо праздничного открытия ресторана, о котором уже все забыли, оно стало торжеством истинной любви.
Мишель не смогла сдержать слёзы. Брэндон постепенно затуманивался в солёной жидкости, которая бесконтрольно стекала по её щекам, размазывая тушь и оставляя тёмные дорожки. Парень не мог понять, почему она плачет, хотя сам едва сдерживался от проявлений эмоций.
— Прекрати разводить сырость, лапуля, — лёгкими касаниями губ он стирал её слёзы, которые всё никак не прекращали течь, заглядывая ей в глаза. — Я рядом, у нас всё хорошо, и всё только начинается.
— Я знаю, Брэндон, — Мишель кивнула, кладя свою ладонь на его щеку, поглаживая кожу кончиками пальцев, — я просто люблю тебя. И, кажется, всегда любила только тебя.
— Если ты будешь повторять это чаще, то, думаю, у нас не будет никаких проблем, — белоснежная улыбка появилась на лице парня, — я люблю тебя, Мишель, и готов повторять это каждую секунду.
— Просто замолчи и поцелуй меня, — девушка улыбнулась, отмечая, что его признание сладостью растеклось в её груди. Будто Брэндон впервые сказал, что любит её. Будто ей вообще в первый раз кто-то в этом признался.
«Я люблю тебя», слетавшие с губ парня, который вряд ли вообще что-то испытывал к девушкам, и его лучистые голубые глаза, которые будто становились ярче каждый раз, когда он смотрел на Мишель, заставляли её сердце биться чаще, пробивая рёбра и пропуская удар за ударом. Это заставляло румянец проявляться на щеках, когда она чуть смущённо отводила глаза. Его признание в своих чувствах было будто бы глотком свежего воздуха, что девушка воспринимала как серьёзный шаг. Зная Брэндона, зная его жизнь до своего появления, Мишель видела, что он действительно уверен в себе и в своих чувствах. Он действительно говорит то, что у него в сердце.
Мягкое прикосновение губ было словно электрический разряд, который с закрытыми глазами ощущался ещё более остро. Ободок из белого золота с бриллиантом обжигал кожу на пальце, сверкая и отражая свет лампы. Всё чувствовалось не так, как прежде. Странное ощущение, предчувствие начала чего-то нового заставляло органы парить в воздухе, пуская внутрь бабочек, которые заполняли всё тело.
Под громкие аплодисменты пара вернулась за столик. Брэндон не мог отвести взгляд от Мишель, которая держала его за руку под столом, слегка проводя ноготками по коже на его ладони. Девушка, что сделала его самым счастливым парнем во всей Вселенной, была рядом с ним именно сейчас, она согласилась стать его женой и быть вместе до конца.
Присутствующие пары переговаривались между собой, обсуждая случившееся. Для кого-то это было шоком — сын одной из женщин, кто славился своим богатством и привычкой идти по головам, сделал своей девушке предложение. Кто-то радовался и умилялся этому, радуясь новой семье. Дружественная атмосфера царила в зале, пока официанты незаметно приносили новые блюда и напитки.
— Знаете, — Роберт, который до недавнего момента был единственным, кого поздравляли присутствующие, встал из-за столика, привлекая к себе внимание, — это был неожиданный поворот событий. Я не думал, что открытие нового ресторана перейдёт в такой прекрасный праздник. Это действительно великолепно — создание новой семьи. Это то, к чему люди неосознанно стремятся всю свою жизнь. Я просто хочу поздравить Брэндона, чья прекрасная девушка согласилась стать его женой. Хочу поздравить Мишель, которая, надеюсь, обрела достойного и верного спутника жизни. Будьте счастливы!
Роберт поднял свой бокал, делая глоток шампанского. Мишель слегка покраснела, а серые глаза наполнились солёной влагой — осознание случившегося с головой затопило её. Поздравления от людей она слышала будто сквозь вату, смотря лишь на Брэндона, который аккуратно сжимал её ладонь, напоминая о том, что всё реально.
Брэндон, тот самый Брэндон, которого она считала заносчивым засранцем, не способным полюбить даже по-дружески, который относился ко всем с презрением, у которого на уме были лишь короткие интрижки, который с головой насытился развлечениями, любит её. Только сейчас Мишель поняла, что действительно испытывает к нему не просто симпатию, не какую-то надуманную влюблённость из-за их постоянных ссор и размолвок, а самую что ни на есть настоящую любовь. Она готова быть с ним, терпеть его, меняться ради него к лучшему, проходить сквозь все испытания, лишь бы он был рядом.
