— Эти деревья, — пробормотала Лола, начавшая приспосабливаться к его странностям (иногда Леголас вообще чирикал, повергая отряд в шок). — Они что-то значат для тебя?

— Не больше, чем любые другие, — хмыкнул он. — Но другие деревья вне моего дома почти всегда спят, а эти… Они юные, живые, и они хотят поговорить.

— Наши маллорны и правда болтливы, — улыбнулся шедший впереди страж, Орофин. — Но не позволяйте им слишком уж сильно проникнуть в ваши мысли… Для этого здесь случай ещё представится.

На это Лола могла только удивлённо хмыкнуть.

Комментарий к 17. Лориэн

Автор не живёт, а выживает✌️

========== 18. Лориэн (2) ==========

Дни в Лориэне тянулись медленно и спокойно, и ничего нового не происходило очень долгое время, и хотя Лола, Джин и все остальные участники Похода нашли это замечательным, об отдыхе в прекрасном эльфийском краю мало можно рассказать. Я опущу часы, проведённые в праздности. Перейдём лучше сразу к минуте, когда возле белоснежных шатров отряда появился очередной необычный путник…

— Сэллиан! — вскричал Леголас, вероятно, перебудив всех птиц в округе, бросился вперёд и, одним махом сбросив наездника с лошади, уложил его на лопатки. Завязалась молчаливая потасовка — двух или трёхминутная — в процессе которой они катались по земле как сумасшедшие, а Лола подумала было, что они собираются друг друга убивать, но в результате оба лесных эльфа, перепачканные с головы до ног, просто крепко обняли друг друга, поднимаясь.

— Он самый, — выдохнул Сэллиан с довольной улыбкой. Его серебристые, но почти выбеленные солнцем волосы слегка растрепались после такой потасовки, однако, причёска чистюли Леголаса почему-то оставалась безукоризненной.

— Что ты здесь делаешь?..

— Что? Без понятия. Милорд главнокомандующий послал.

Леголас молча вздёрнул бровь; в его глазах загорелись смешливые огоньки, и эльфу пришлось сдаться:

— Ну ладно, ладно… Милорд главнокомандующий строжайше запретил. Но я устал твердить ему, что помощь эльфов Келеборна действительно нужна, пришлось сделать всё самому.

— Нужно помочь с планами?..

Естественно, с появлением своего товарища Леголас немного отвлёкся от вообще всего, что его окружало, а потому, на какое-то время Лола была предоставлена сама себе.

***

— Мы заблудились, — вздохнула Джин. Лола посмотрела на неё немного раздражённо:

— Знаешь, я вижу.

Разумеется, совершить прогулку по Лориэну посреди ночи придумала она, потому что… Кто же ещё? Ей не сиделось на месте, впрочем, как всегда в обстоятельствах, которые казались скучными: Лола убегала из дома, с естественных наук, а теперь и из выделенного отряду шатра, просто пытаясь себя развлечь.

Но если в школе последствий можно было избежать, а мама вообще довольно снисходительно относилась к её выходкам, списывая всё на «трудный возраст», то в Средиземье каждая попытка почему-то оборачивалась катастрофой. В конце концов, путём долгих препирательств и трудной дороги, девушки добрались до второго сторожевого поста. Он располагался на берегу реки Нимродэль. На этот раз стражи не дали о себе знать (хотя Джин заметила, что за ними пристально наблюдали), но… Они встретили кое-кого другого.

Вдоль берега тянулась тропа, а по тропе прямо к ним, даже глядя на них пристально сияющими голубыми глазами, шла эльфийка, и, приглядевшись, Лола узнала в ней Леди Лориэна.

Леди Галадриэль.

Не то чтобы она не понравилась Лоле — наоборот, леди Галадриэль обладала странной таинственной притягательностью… Но также почему-то она настораживала. Серьёзно. И Лола знала, что её мнение разделяли почти все её спутники.

— Mae govannen, — пробормотала она, игнорируя Джин, которая отчаянно дёргала подругу за рукав. Эльфийка благосклонно улыбнулась, но ничего не сказала — пока не приблизилась к девушкам.

— Следуйте за мной.

И они снова пошли. Дороги, земные и древесные, дэлони, комнаты и целые залы между ветвей, яркий свет даже посреди ночи… Лориэн жил. В отличие от Мории, от Лихолесья и ещё очень многих безымянных точек Средиземья.

В конце концов, Лола, Джин и их могущественная спутница оказались на совершенно круглой поляне, по центру которой стояла большая чаша, наполненная чистой, почти сияющей водой.

— Что это? — пробормотала Джин.

— Моё зеркало, pen-neth. Оно много говорит в последнее время. О прошлом, будущем, настоящем… И о том, чего не было, нет и не будет.

— Можно заглянуть? — тут же спросила Лола.

— Боюсь, оно не знает ничего о вашей судьбе, — покачала головой леди Лориэна. — А потому и мне не известно настоящее и будущее, только кусочки прошлого, а они… Хотя и говорят немало, боюсь, даже вам виднее, что означают. Мне только было поручено…

— Кем поручено? — изумилась девчонка. Впрочем, взгляд Галадриэль, прямой и пронзительный, мгновенно усмирил её. — Ладно, ладно, я не хочу этого знать. Извините.

— Мне было поручено определить что-то как можно точнее. И полагаю, я определила.

Эльфийка мягко взмахнула над зеркалом рукой и вздохнула, не обращая никакого внимания на две пары настороженных глаз, наблюдавших за ней.

— Я не чувствую от вас смертного холода.

Случилась пауза.

— Чего? — уточнила Джин.

— Какого смертного чего? — конкретизировала Лола.

Эльфийка вздохнула снова, но, вопреки обычаям эльфов, снизошла до ответа:

— Вы никогда не чувствовали, что от эльфов, или от любых других бессмертных существ, вроде магов и чародеев, исходит тепло, а от смертных людей — лёгкий холод?..

Случилась ещё одна пауза, за время которой Лола и Джин проанализировали всё пребывание в Средиземье, сильно удивились, преодолели все 137063896 стадий принятия, тихо застонали и уставились друг на друга.

— Ну и какого… Как так получилось, что мы немножко не люди? — пробормотала Лола, у которой от безысходности на глаза навернулись слёзы.

— Вы люди, — покачала головой Галадриэль и положила руку ей на плечо, от чего через тело девушки как будто прошла волна тепла и нежности. — Просто не самые обычные… Я знаю, что вы стремитесь к привычной вам жизни, но боюсь, это совершенно невозможно теперь. Если сама Арда привязала вас к себе.

— Хорошо, что это значит для нас сейчас? — Лола была почти уверена, что в разговоре с Леголасом выразилась бы гораздо менее вежливо и более конкретно.

— Это значит, — владычица Лориэна немного даже озорно улыбнулась, — что быть детьми вам ещё очень и очень долго…

Было довольно тихо, эльфы даже не пели, только сверчки, и весь Лориэн отчётливо услышал, когда откуда-то со стороны дворца Владык послышалось:

— Да ну сууууууууууукааааааааааа!..

Комментарий к 18. Лориэн (2)

;)

========== 19. Об эльфах, гномах и людях ==========

Лола и Джин дружно вздрогнули, когда с ветви маллорна прямо перед ними свесился один вполне конкретный сумасшедший лесной эльф.

— Где вы были? — осведомился он.

— Соскучился? — пробормотала Лола как только могла тихо, но, разумеется, Леголас услышал.

— Вроде того, да… Вообще-то, я искал вас: Арагорн и Сэллиан решили драться, вам будет полезно посмотреть.

— Опять драться? — переглянулись девушки. Леголас весело фыркнул и, на мгновение исчезнув в золотой листве, тут же спрыгнул на землю прямо перед ними. Лола и Джин снова вздрогнули.

— Не будьте такими нервными, леди, просто пойдём смотреть и учиться.

***

— Неразумный юноша, — цокнул языком Сэллиан, и по его ярким губам скользнула ухмылка. — Как же ты снова решился бросить мне вызов?..

— Жизнь без риска ничто, — в тон ему откликнулся Арагорн, отбивая резкий выпад эльфа.

Лола не могла вполне понять, что именно происходило на поле в следующие минуты, хотя видела дуэль от начала и до конца, когда Сэллиан, усевшись на лежавшего ничком следопыта, велел просить пощады, что тот благоразумно сделал.

— И всё же, Эстель, решимости в тебе поубавилось, — рассмеялся эльф, поднимаясь и протягивая руку помощи.