У меня просто вырвалось. Правда, я не рассчитывала, что он ответит. Или отреагирует как-то на это. Но он сделал.

-иАвария. Водитель грузовика не справился с управлением и буквально подмял ее машину под себя. У нее не было шансов.

— Ясно.

На этом слова кончились. Он был погружен в свои мысли, я — в свои, а в номере повисла давящая тишина. Во всяком случае, прошло достаточное количество времени, прежде чем он хлопнул в ладоши, поднимаясь.

— Нам надо идти.

С этими словами он отправился к выходу. Я сказала, что мне нужна пара секунд. Схватив свой телефон с кофейного столика, я быстро запихнула его в задний карман шорт, натянула кофту и в один из карманов бросила сигареты и зажигалку, обула кроссовки на босу ногу и вышла вслед за Крисом. Он ожидал меня перед лифтом, прислонившись к стене и что-то печатая в телефоне.

— Подружка? — язвительно спросила я, нажимая на кнопку вызова.

— Джош. Решил удостовериться, что мы не убили друг друга, — в тон мне ответил Крис, убирая мобильник.

Приехал лифт, и мы вошли в кабину.

— И что ты ему ответил?

— Сказал, что мы живы. Почти все.

Я удивленно посмотрела на него, но Фальверт вновь вернул себе обличие хама и лицемера. На его губах играла язвительная ухмылка. Не думала, что скажу это, но, пожалуй, именно в тот момент я была рада ей. Вид его грустного и озабоченного вводит в заблуждение. И никогда не угадаешь — играет он на твоих чувствах, взывая к жалости, или все это настоящее. А так я прекрасно знаю, как обороняться и что говорить.

Как только двери лифта раскрылись, он снова взял меня за руку. Не знаю, для чего он так делал. Я ведь все равно бы не потерялась в толпе, тем более, что скопление народа было небольшое и все просто пропускали нас вперед. Но Криса это не интересовало и спорить я не стала.

«Блять, Вестман, во что ты превращаешься? Парень, с которым ты еще даже не спала, диктует тебе условия. Стареешь, детка» — насмехалось подсознание.

И первый раз в жизни я нашла какую-то долю истины в этих «шутках». Что было странно. Но в ту же секунду, мне было как-то… спокойно в такой обстановке. И рушить все только из-за своего упрямства и принципов мне не хотелось. Вот совсем.

Фальверт снова шел к запасному выходу. Сквозь большие окна в холле гостиницы я увидела столпотворение папарацци, поэтому такое решение Криса было очень разумным. Самым разумным.

Пройдя по длинному служебному коридору, мы вышли на улицу. Ветерок стал чуть прохладней, ведь уже вечерело, и я мысленно похвалила себя за то, что взяла кофту. Среди припаркованных автомобилей сотрудников отеля на парковке, я разглядела знакомый спорт-кар. Кажется, именно на нем парень и приехал в дом родителей, когда я увидела его впервые. Подумать только. А ведь с того дня прошел месяц. И за месяц я стала буквально зависима от взгляда этих бездонных синих глаз.

— Садись, — сухо сказал Фальверт, открывая передо мной пассажирскую дверь.

Я быстро забралась в машину, а он закрыл дверь. После и сам сел за руль, и мы направились в сторону выезда из города. Родители жили где-то в часе езды от центра. Ну, может чуть больше. И уже тогда я четко знала, что мы опоздаем, а значит Кэм снова начала бы ворчать. Но, черт, должна признать, я была готова слушать ее часами, лишь бы она была рядом. Мы не виделись с ней около года до встречи в аэропорту, и я жутко соскучилась по ней.

***

— Вы опоздали, — громко заявила Камилла, спускаясь с крыльца по широким ступенькам и направляясь прямо в мою сторону.

— Это он виноват, — я игриво показала пальцем на Фальверта, поджимая губы.

— Да ну? — удивился парень, язвительно выгибая бровь. — Можно подумать это я двадцать минут с расческой воевал.

Я лишь закатила глаза на эту фразу, а губы Кэм расплылись в широченной улыбке.

— Короче, как обычно, — она прижала меня к себе и поцеловала в макушку.

— О, так значит, я не первый, кто разнимает эту парочку? — вновь язвил парень.

— Далеко не первый, — поддержала подруги.

— Да пошли вы оба.

Сказав эту фразу, я направилась в дом.

— Не забудь поблагодарить меня за сюрприз, — крикнула вслед Маринерс, но я уже скрылась в прихожей.

Честное слово, мне было очень страшно представить, что же приготовила мне подруга, но увидеть там именно то, что увидела, я никак не ожидала. Вот вообще. Но об этом чуть позже.

Сначала, зайдя в дом, я прошла в гостиную, где застала членов семьи за умилительной картиной. Малышка Джо сидела на полу, а вокруг нее «плясали» аж четверо взрослых. Энди, Шейн, Люция и Аниса, — мама Кэм, — всеми известными способами развлекали девочку. Однако, ничто не могло заставить ее улыбнуться, и малышка все больше хмурилась. Правда, заметив меня, она захлопала в ладоши, писклявым голосом проговорив мое имя, и, поднявшись, отправилась прямиком в мои объятья.

Следом за ней, ко мне подошел Энди, и его я так же заключила в крепкие объятья, поцеловав здоровяка в макушку. Затем Люция, с улыбкой на губах, так же поцеловала меня в щечку.

— Не думала, что ты появишься так рано, милая, — сообщила женщина.

— Здравствуй, Чарли, — кивнула мама Кэм.

— Миссис Маринерс, — так же кивком поздоровалась я.

Аниса еще со школы недолюбливала меня. Она считала, что я плохо повлияла на Камиллу и винила меня в том, что ее дочь перебралась в Корею. Хотя причиной тому была не я и не она. А причина тому стояла напротив меня. Шейн. Он так же с улыбкой наблюдал за тем, как Джо вновь лохматила мои волосы.

— О, я смотрю, мастер принялся за работу, — пошутила Кэм, заходя в гостиную.

— Ага, — ответила ей малышка.

— Я буду красивой?

— Очень, — не отрываясь от своей работы, ответил мой юный парикмахер.

— А где отец и Эмма с Джошем? — теперь я уже обратилась к Люции.

— У них произошла некая накладка с банкетом, потому они поехали ее разрешать, а отец в кабинете. У него там встреча.

— Вообще-то, она уже окончилась, дорогая, — донесся с верху голос Ричарда.

Подняв голову, я увидела его самого. Он вальяжно спускался вниз, придерживаясь за перила. Камилла заранее забрал у меня дочку, чтобы наши семейные склоки не навредили ей.

— Джозефин, Крис, — поприветствовал он, пожимая руку Фальверта и проходясь по мне оценивающим взглядом.

Все былое хорошее настроение покинуло меня в ту же секунду. Хотелось уйти из этого дома, как можно дальше. Но тем не менее, я старалась сохранять легкую улыбку, чтобы не портить настроение другим. И у меня почти получилось сымитировать. В зале был лишь один зритель, который раскрыл мою фальшивость. Подруга.

Протянув малышку Джо Шейну, она схватила меня за руку.

— А сейчас пришло время обещанного сюрприза.

С этими словами она потащила меня на вход, но в прихожей закрыла ладонями глаза.

-, клянись, что останусь жива.

— Эм… я если частично, можно?

— Частично? Ах, какая досада, — послышался позади голос Криса.

— Фальверт, умоляю, заткнись. Тебя еще не хватало.

— А я-то что? Я молчу, — начал оправдываться он, язвить.

В ответ я показала ему средний палец, а потом подруга стала толкать меня вперед, на крыльцо.

— И так, сюрприз появится через три — два — один!

Она открыла мои глаза, и взору предстал обещанный сюрприз. Последнее, чего я ожидала. Он…

Комментарий к 🎊

Доброй ночки или утречка всем.

Извиняюсь за задержку главы. В качестве извинений предоставляю вам 5 страниц полнейшего бреда для прочтения.

Наслаждайтесь.

И спасибо за ПБ)

========== 🧨 ==========

Я стояла на широких мраморных ступенях и не могла поверить своим глазам. Передо мной стоял он. Человек, который много-много лет назад был мне очень дорог. Дороже всех. Первый человек, которого я полюбила. Мой первый парень. Моя первая любовь. Арчи.

— Просто… не верю… своим глазам, — вырвалось у меня.

— Что, неужели ты не рада меня видеть? — с юмором проговорил брюнет, раскрыв руки.

— Черт, конечно рада!