Совершенно пуританский костюм получился, но очень красивый. К нему я нацепила кольцо, подаренное ЧжуВоном, с синим сапфиром, под цвет глаз. Всё, образ готов.

Пока стояла, ждала очереди, получаю комплимент от какого-то развязного, кажется, слегка навеселе, джентльмена. В зал под этим делом его вряд ли пустят, но на улице есть и случайная публика.

— Красотка, я б те вставил, ик…

Оборачиваюсь. На меня с крайней степенью одобрения смотрят нахальные глаза. Отвечаю мгновенно:

— Ржавый якорь себе в задницу вставь, ублюдок вонючий! — и постаралась сделать голос гнусавым, как закадровый перевод от Гоблина (Пучкова).

Когда пошла по дорожке, стараясь не сильно раскачивать бёдрами, — что-то в последнее время постоянно норовлю амплитуду увеличить, — меня нагоняет взрыв хохота. Дружки того нахала веселятся, вроде и он сам не отстаёт. Парадоксальным образом эпизод поднимает мне настроение. Хотя почему парадоксальным, явный знак мужского внимания и одобрения, хоть и пошлый.

У входа меня уже ждёт моя свита во главе с господином Икутой. Удостоил меня своим присутствием Икута-сан, «Sony music» продолжаете меня обхаживать.

— ЮнМи-ян, вы бесподобны, — Икута-сан галантно целует мне руку. Улыбаюсь ему и… не кланяюсь, игнорируя страшный взгляд СанХёна и пугливый ЁнЭ. Расслабьтесь, отвечаю им улыбкой, мы в Америке, здесь наши корейские обычаи выглядят варварскими. Японца, кстати, моя реакция не шокирует. Хватает меня под руку и ведёт внутрь.

В холле можно немного задержаться. Побродить, переброситься парой слов со знакомыми, которых у меня нет, зато у Икуты-сана полно.

Это она! Я замираю, Икута-сан останавливается вслед за мной. Это она, Сандра! В этом мире её не было, я не видела и не слышала. В мире Юркина её время уже ушло, а здесь так и не наступило. За отсутствием принцессы диско. Она не из самых первых, но очень заметна была в Европе и России.

— Икута-сан, это кто?

— Клара Лееман, немка. Певица, тоже номинантка, но вряд ли она победит, — Икута-сан с улыбкой воспринимает мой почти по-детски непосредственный интерес.

— Вы её знаете? — в качестве ответа на вопрос японец просто ведёт меня к ней и представляет друг другу.

— Вам подходит псевдоним Сандра. С точностью вырезанного элемента из картинки в ту же самую картинку, — нет времени на политесы, надо ловить птичку. Клара улыбается и в улыбке не только вежливость. Она, пожалуй, даже красивее оригинальной Сандры, у той чересчур вздёрнутый носик был. У Клары он аккуратнее, и ямочки на щеках еле заметны.

— Надо бы её голос услышать, — говорю японцу, когда мы отходим, обменявшись визитками, — Фактура у неё есть.

— Голос тоже есть, — что-то Икута-сан улыбается хитро, наверняка подумывает её перехватить, — но таких много.

— Много, только если учитывать тех, кого не нашли, — уточняю я, мы уже входим в зал, — Подозреваю, что количество не найденных жемчужин на порядок больше обнаруженных.

Усаживаемся на свои места, нам дали билеты с номерами ряда и места. Умный, а я умная, сразу догадается или заподозрит, что нам ничего сегодня не светит, только по одному факту. Мы в середине ряда и далеко от первого. Далеко и долго выходить.

Перед тем, как пройти на место, успеваю коротко переговорить с оператором с правой стороны сцены. Получится или нет, не знаю. Наших корейских телевизионщиков нет. Аккредитацию иностранцам на этом престижном форуме получить крайне сложно. Вернее, очень дорого. Организаторы жёстко блюдут свой финансовый интерес. Бесплатно на общее пользование отдают только короткую слабую выжимку. Полная трансляция отдана на откуп тройке американских компаний.

Оператор обещал посодействовать. Я показала ему чек «Америкэн экпресс» на десять тысяч долларов и обещала отдать. Как только и сразу. Оставила ему визитку. Хм-м, в принципе это незаконно, но когда для собственного архива, то оргкомитет смотрит на это сквозь пальцы.

Всё. Начинается. Зал стихает, на сцену выходят ведущие, он и она, очень элегантная пара. Ожидаемо в первый день меня прокатывают. Как исполнителя и за лучший клип. Не переживаю. Мои первые песни, прорвавшиеся в чарт, спеты несформировавшимся и не поставленным голосом. Сама знаю, «Ураган» это хит, но не самый лучший хит. «Take on me» же мог конкурировать, и как делится инсайдом Икута-сан, конкурировал с лучшими. Тут фифти-фифти, могли дать, но могли и не дать. Не дали. Поедем дальше, у нас ещё несколько остановок.

После торжественной части награждённые порадовали публику своими песнями. Выделила себе пару голосов. Затребовала у Икуты координаты. Оба чернокожие, обладатели интересных голосов, особенно один, такой густейший очень брутальный баритон. Аж до мурашек пробирает. Для формируемой мной коллекции очень подойдёт. Да, я решила для себя составить некий каталог, с которым можно работать. Многие, очень хорошие песни на женский голос не ложатся совсем. Какие-то песни очень выгодно подавать в паре. Разноголосье вообще огромный плюс. Правильно подобранное и поставленное, конечно.

— Вы не огорчены, ЮнМи-ян? — спрашивает Икута.

— Не сильно огорчусь, даже если уеду пустой, — поглядываю на кисловатые лица мамы и ЁнЭ, ободряю их весёлой и хитренькой улыбкой.

6 апреля, в том же месте

Этот день я тоже пролетаю. Мои вообще приуныли. Сквозь покер-фейс СанХёна и КиХо тоже проступает разочарование. Мы так же сидим в середине зала, и этот признак срабатывает. Лучший альбом — мимо, классика от Ли ХеРин тоже.

Я уже не так весела, но невозмутимость моя непробиваема. Хотя морально готовлюсь к провалу. JTS тоже пролетели, но они другого и не ждали. Их предупредили заранее, что они — массовка.

Понимаю, но не предупреждаю остальных, что ситуация меняется, когда после церемонии в холле меня отводит в сторонку представитель оргкомитета, мистер Редстоун.

— Мисс Агдан, у нас небольшая заминка, — Редстоун излагает суть дела. Оргкомитет в раздумьях, я подала в качестве представляемой песни «Derniere Danse» и попала пальцем в небо. Оргкомитет может разрешить, такие прецеденты бывали, но песни не было в чарте в прошлом году. И она на французском, что в этом месте шарма не добавляет. Редстоун просит заменить. По одному этому понимаю, что символического граммофона мне не избежать. Аж лицом светлею.

— Мистер Редстоун, передайте оргкомитету, что я не возражаю против любой песни, вошедшей в чарт, за исключением тех, что исполняются мужскими голосами. Пусть выбирают. Но прошу учесть два обстоятельства. «Derniere Danse» идеально ложится на мой нынешний голос, намного лучше остальных. Он показывает мой вокал во всю силу. Другие песни не дадут мне так раскрыться. Второе, если выберете другую песню, мне нужна хотя бы небольшая репетиция.

— Понятно. Сразу с места вы любую песню исполнить не сможете.

— Смогу, но результат непредсказуем. Я же говорю, у меня голос изменился.

Озадаченный мистер удаляется. Вот так я понимаю, что Грэмми у меня в руках. Но своим приунывшим спутникам ничего не говорю. Хитренько помалкивает и господин Икута. А то сглазишь ещё преждевременным ликованием. Переглядываемся с Икутой, понимающе обмениваемся улыбками.

К нам подходят мои, Икута заводит старую песню. О том, как хорошо сотрудничать с его лейблом.

— А разве мы уже не сотрудничаем, Икута-сан? — успокаиваю его я, — Я совсем не против. Только я ещё не определилась, чем буду заниматься. Наверное, я и петь буду, но основным занятием будет работа с другими исполнителями. И вот тут я надеюсь на сотрудничество с вами. На паритетных началах и немного других принципах. Жёсткого контракта, который повяжет меня по рукам и ногам, конечно, не будет. Но гибкие разовые контракты, совместные проекты… лучшего партнёра, чем вы, мне не найти.

Икута цветёт всем лицом. И тут же догадывается:

— Не связаны ли ваши планы с некоей Кларой, которой так подходит псевдоним Сандра?