— Сириус — что? — мигом встрепенулся Джим.

Дорея поджала губы, как и почти всегда, когда говорила с приёмным племянником.

— Для помолвки подходящее время. Моего брата женили в этом возрасте.

— Чего?! — выпучил глаза Джим. — Так бывает?!

— Бывает, — жёстко подтвердила тётка. — Теперь всё реже, но раньше…

— Мама, папа, вы же не поступите так с нами?! — в страхе уставился Джим на родителей.

— Конечно же нет, солнышко, — успокаивающе погладила его по голове Юфимия.

— Но если говорить о женитьбе, — перенесла своё грозное внимание на собственного сына тётка, — то тебе действительно пора согласиться на поиск невесты, Брайан.

Брайан поморщился удивительно похоже на то, как делала его мать.

— Матушка, неужели я сам не в состоянии найти себе жену?

— Я сомневаюсь в этом, — процедила Дорея. — Тебе уже двадцать лет, а ты даже не был помолвлен…

— Дорея, достаточно на сегодня, — негромко прервал её Карлус, но в его голосе звучала сталь.

— Ах, вот и пирог! — подхватилась с места Юфимия навстречу подносу, который левитировала магией Лолли. Дейдара с горечью отметил, что сделала это мама не так проворно, как всего каких-то пять лет назад.

***

— Мои дорогие, вы обещаете себя хорошо вести? — уже надевая летнее пальто, вновь спросила Юфимия на следующий день после семейного ужина.

Дейдара и Джим синхронно закивали с выражениями полнейшей невинности на лицах.

— Мы тихонечко посидим у Барреттов, мам, — пообещал Джим. — Посмотрим мультики, а потом придём домой.

— А если мы с папой вдруг вернёмся поздно?..

— Ляжем сами!

— Молодцы, — ласково улыбнулась им Юфимия и взяла Флимонта под руку.

— Ведите себя хорошо, — наказал отец, и парни вновь закивали, однако стоило родителям выйти и исчезнуть в вихре трансгрессии, обменялись заговорщицкими взглядами.

— Не вернутся они поздно, конечно, — потёр руки Дейдара.

— Когда они не пропускали после театра по рюмочке? — притворно почесал лоб Джим и засмеялся.

— Цыц! — шикнул на него Дейдара, и братец мгновенно собрался. — Не будем терять время. Пошли.

Как и сказали родителям, они отправились в гости к Барреттам, жившим на той же улице. На звонок в дверь открыл Элайджа.

— На базе чисто?

— Чище не найти, док, — кивнул Элайджа, пропуская друзей в прихожую. — Родители не вернутся до завтра. Располагайтесь.

— Дей! Джим! — не успели парни снять обувь, на них обрушилась взволнованная Сара. — Быстрее! Сейчас начнётся «Imagine»!

— Чего?! — выронил кроссовок из рук Джим. — Его пустили по телеку?!

— Представляешь себе! Быстрее! — воскликнула Сара и утянула его в гостиную, где уже собралась остальная компания. Дейдара и Эл последовали за ними.

— Привет всем.

— Приве-ет, — отозвались ребята, но их взгляды не оторвались от светящейся коробки.

— С каких пор все такие фанаты «Битлз»? — полюбопытствовал Дейдара, усаживаясь на пол у кресла Элен.

— Дэвид, ты глупый или прикидываешься? — возмутилась девочка, пихнув его носком в плечо. — Какие «Битлз»? Джон Леннон навсегда!

— Она до сих пор остро переживает распад? — проникновенно уточнил Джим у Бобби.

— А то! — хмыкнул тот, налегая на торт с заварным кремом.

— А как иначе? — вздохнул Джон.

— Я помню только публичное сожжение плакатов «Битлз» и обклейку комнаты лицом Йоко Оно, ага, — протянул Дейдара, за что вновь получил тычок.

— Издевайтесь! — в голосе Элен стояли слёзы. — Эти… эта группа душила гениальность мистера Леннона!..

— Мистера Леннона?! — заржали Джим и Бобби.

— С каких пор он не «Джонни-любимый-самый-лучший», а, сис? — улыбнулся Элайджа.

— Идите вы! — обиделась Элен и вжалась в спинку кресла, надувшись.

— Заткнитесь и сделайте погромче, — потребовала Сара, тянясь к пульту. — Начинается.

Так как большим поклонником документальных фильмов Дейдара не был, большую часть просмотра он ел. В какой-то момент ему надоело настолько, что Дейдара отошёл к новенькому электрическому проигрывателю пластинок. Вот как раз он вызвал у подрывника живейший интерес — ему нравились некоторые технологии маглов. Прежде, когда у них стоял старенький граммофон, мистер Барретт показывал Дейдаре, как им пользоваться, и сейчас подрывник, навскидку разобравшись с новой моделью, выудил со стеллажа приглянувшуюся пластинку — это оказался Элвис позапрошлого года — и уверенно запустил проигрывание. Пластинка застрекотала, и Дейдара выкрутил громкость на максимум — комнату заполнил, перекрывая звук телевизора, сильный низкий голос:

— Where it began, I can’t begin to knowing

But then I know it’s growing strong…

— Выключи немедленно! — закричала Элен, развернувшись в кресле и зажимая ладонями уши.

Дейдара засмеялся и убавил громкость.

— Мне скучно стало. Когда уже ваша ерунда кончится?

— Не нравится — не смотри! — обиделась Элен. — Вообще все можете уходить, я одна наслажусь!

— Я с тобой, Элли! — поспешила заверить её Сара.

— Мне интересно, — сказал Джон.

— Тогда пошли ко мне наверх, парни, — поднялся с дивана Эл. — И правда, скучно.

Под обвиняющим взглядом сестры он вывел Поттеров и Бобби из гостиной, и после короткой остановки на кухне парни поднялись в комнату Эла. Та пребывала в образцовом беспорядке, полностью соответствуя месту обитания четырнадцатилетнего парня. На стене над незастеленной кроватью висели большие плакаты музыкальных групп «Led Zeppelin» и «Deep Purple», в районе стола — множество вырезок из журналов и мелких плакатов «Звёздного пути».

— Усаживайтесь, — кивнул Эл, исчезая в шкафу. Дейдара и Джим сноровисто передвинули от стены к кровати письменный стол, Бобби притянул стулья, и парни расселись. Спустя минуту возни к ним присоединился Элайджа и водрузил на центр стола потрёпанную коробку из-под обуви. Джим восторженно заелозил на стуле, пожирая коробку влюблённым взглядом всё то время, пока Эл медленно и торжественно снимал крышку.

— Чур я капитан! — воскликнули Джим и Бобби.

— Джим сказал на долю секунды раньше, — рассудил Эл и протянул другу кубики. — Кем буду я?

— Так, ты у нас… — от старательности высунув кончик языка, Джим потряс кубик и аккуратно бросил его на стол. — Старший инженер!

— Отлично, — кивнул Эл и стал вытаскивать из коробки фигурки и поле.

— Теперь ты, Дей. Что тут у нас… о, ты опять доктор!

— Как обычно, — закатил глаза Дейдара. — Джим, ты жульничаешь?

— Какая мне от этого выгода? — удивился Джим. — Ты всё равно потом не лечишь меня и даёшь всяким инопланетным тварям меня прибить!

— Раскусил. Это мой коварный план по захвату власти на корабле. Муа-ха-ха! — ответил Дейдара.

— Я так и думал!

— Ну, а кто я? — спросил Бобби.

— Ты, Бо… начальник охраны!

— Блин! — расстроился Бобби. — Теперь я умру первым!

— Или проявишь смекалку, переживёшь всех и станешь капитаном. Кто знает?.. — пожал плечами Дейдара.

— Давайте играть! — оживился Джим и принялся помогать Элу готовить поле.

Настольную игру по мотивам «Звёздного пути» ребята разработали сами. С каждым годом она обрастала правилами, новыми персонажами и локациями, становясь всё длинней и запутанней. Девчонки уже давно перестали пытаться играть с ребятами: говорили, что все эти правила попросту невозможно удержать в голове. Парни не настаивали, хотя с большим количеством участников играть стало бы веселее. Дейдара знал, что в этом году Джим хочет взять игру с собой в Хогвартс. На самом деле, он даже готов был помочь брату её продублировать.

***

Игра затянулась до поздней ночи. Ребят не прерывали, и опомнились они, только когда зевающая Элен всё-таки постучала к ним с сообщением, что Сара и Джон уже ушли и на дворе двенадцатый час. Бобби тут же схватился за голову и заторопился домой: его мать по головке не погладит за опоздание! Условившись с ребятами встретиться на улице утром (если не попадёт под домашний арест), Бобби убежал, и Поттеры остались одни с Барреттами.