Впустив сову, он отвязал от лапки письмо, но прежде чем открыть его, придвинул к птице стакан воды и вазочку с печеньем. Сипуха восприняла это благосклонно и устроилась на перекус, пока Дейдара, сломав зелёную восковую печать с пчелой, принялся за чтение.
Дорогой Дэвид,
Тема, которую ты поднял в предыдущем письме, любопытна. Нам уже доводилось слышать о настольной игре твоего брата, равно как и восторге, окружающем её на Гриффиндоре. На наш взгляд, ты прав, можно привезти в Хогвартс после каникул пробную партию настольных игр и попробовать продать. Впрочем, у нас имеются дополнительные мысли и вопросы по данному проекту:
1. Где можно приобрести эти игры? Мы с братом не так часто оказываемся в мире маглов, поэтому не знаем мест;
2. Если продажи пробной партии будут обнадёживающими, есть ли возможность доставить дополнительные товары в Хогвартс до пасхальных каникул? У тебя есть на примете кто-то, кто смог бы стать поставщиком?
3. Можно ли уже сейчас начать думать над адаптированной под волшебников версией магловских игр?
По основным проектам. Во-первых, у нас есть заказ на кое-какие полулегальные ингредиенты для зелий. Мы знаем, где их можно достать, однако предполагаем, что стоит поискать альтернативных поставщиков. Твой отец зельевар — можешь аккуратно узнать у него?
Во-вторых, в этом году среди учеников очень много интереса к квиддичу, и мы намерены доставить в школу атрибутику основных команд сезона Британской Лиги и начать принимать ставки не только на школьные, но и на матчи Лиги. За всем необходимым мы с Лиамом собираемся выбраться в Косой переулок двадцать первого числа — не желаешь присоединиться?
В-третьих, уже очень скоро школу захватит истерия, связанная с СОВ и ЖАБА, поэтому мы планируем, как каждый год, начать продажу успокаивающих, тонизирующих, влияющих на концентрацию и т.д. зелий. У нас есть оптимизированные рецепты, сейчас и я, и Лиам заняты приготовлением. Будет хорошо, если и ты подключишься.
С наилучшими пожеланиями,
Эшли
P.S. Мы всё ещё ведём поиск способа улучшить дубликацию комикса.
Постскриптум был написан рукой Лиама и добавлен явно для того, чтобы в ответном письме Дейдара не задавал свой обычный вопрос. Дейдара усмехнулся себе под нос и погладил сипуху. Та ухнула и перебралась на одну из массивных балок мансарды, намереваясь вздремнуть, а Дейдара тем временем взялся за перо.
Дорогой Эшли,
По пунктам касательно нового проекта:
1) Я слышал о магазинах в Лондоне, где можно купить настольные игры, но большинство делает их самостоятельно (игра по «Звёздному пути», принадлежащая Джеймсу, также является самоделкой). В магазине точно можно достать «Монополию» (экономическая стратегия), «Риск» (тактическая стратегия) и «Скрэббл» (простенькая игра на составление слов). Это ведёт меня к пункту 3.
3) Да, я считаю, куда лучше с самого начала продумать варианты настолок, адаптированных для волшебников. Сразу на ум просится настольная версия квиддича и что-то вроде условной охоты за сокровищами, скажем, в локации Хогвартса. Также, насколько я помню, в прошлые столетия был такой Турнир Трёх Волшебников — если продумать ветки событий, игра, основанная на нём, может получиться занятной.
2) Касательно данного пункта я в сомнениях. У меня есть приятели маглы, но те, кому я могу доверить миссию, учатся в школах-интернатах. Впрочем, я подумаю над этим вопросом.
Касательно других дел. Я попробую заглянуть в отцовские записи по поставкам, с зельями тоже готов помочь, но только с самыми простыми: я занят рисовкой, времени мало на остальное. И да, я согласен встретиться с тобой и Лиамом двадцать первого в Косом переулке, можем заодно выбраться в магловский Лондон и посмотреть, какими настолками удастся разжиться.
До встречи в следующий вторник,
Дэвид
Закончив письмо, Дейдара перечитал его дважды и убрал в конверт, намереваясь отправить ночью, когда сипуха отдохнёт и будет готова лететь обратно в Бирмингем. С делами было покончено, и мысли сами собой вернулись к обрывку подслушанного разговора родителей.
Дистанция… Раньше её практически не было в семействе Поттер, но теперь вдруг она появилась, потоком кислоты заполняя трещинки и расширяя их до состояния разломов в земле. И если с Джимом причины были понятны, мотив для тревоги родителей Дейдара не мог уловить. Чего может хотеть от отца Дамблдор? Почему именно к нему обратился?
Что-то назревало. Некая туча сгущалась над магической Британией, и родители не хотели оказаться увлечёнными в центр шторма. Связано ли это неким образом с летним предупреждением Карлуса быть осторожнее с чистокровными? Скорее всего.
— Ну вот и опять завеса тайн, — сообщил Дейдара сове. Та сонно ухнула и отвернулась.
Как волшебный мир скрывался от магловского, так внутри него самого за солнечным, беззаботным фасадом притаилась тёмная сторона. В Хогвартсе мелькали лишь её жалкие отголоски, поэтому многие молодые маги даже не замечали, проходили мимо. Волшебники вообще по природе своей довольно-таки ненаблюдательны — а вот Дейдара сгущавшуюся тьму чуял. Сделать, правда, прямо сейчас ничего не мог.
Как любил говаривать Кисаме, кладезь житейской мудрости на все случаи жизни: «Чем думать об одном и том же по кругу без решения проблемы, лучше пойти потренироваться». Сам человек действия, Дейдара полностью соглашался с наверняка давно мёртвым коллегой — вот и теперь, бросив короткий взгляд на настенные часы, прихватил куртку и спустился вниз.
— Дэвид, милый, ты на прогулку? Не поздно? — мама как будто ждала его — так быстро вышла из столовой.
— Хочу пробежаться перед сном, мм, — Дейдара остановился посреди холла, на равном удалении от мамы и входной двери, не спеша натягивать куртку. — Или тебе нужна моя помощь?
— Нет, но спасибо за предложение, — мама нервно сцепила пальцы в замок. — Скажи, вы с Джеймсом опять повздорили?
— Ничего серьёзного, уверяю тебя, — Дейдара подошёл к ней, как можно спокойнее улыбнулся. — У нас с братом разногласия по паре вопросов — обычное дело.
— Я надеюсь, это в самом деле несерьёзно.
— Пожалуйста, не переживай. Я не дам разногласиям разрастись до опасных масштабов, да.
— Я верю в твою разумность, — ласково улыбнулась мама и, притянув его ближе, поцеловала в лоб.
На короткий момент Дейдара сжал локоть матери, зажмуриваясь с тихой улыбкой. После отступил, махнул рукой и вышел во двор, заваленный снегом и освещённый фонарями, намереваясь провести как минимум час за тренировкой.
Что бы за тьма ни собиралась над Британией, Дейдара не позволит ей поглотить его семью.
***
…и каждый день тянется, как год, словно бы я и не дома вовсе, а в заключении в Азкабане. Я считаю часы до конца каникул и до нашей встречи, Джим. Скучаю по твоей настольной игре и комиксам, а ещё хочу разобраться в том, что происходит с Римусом. Я думаю, стоит за ним проследить в следующий раз, когда он улизнёт из общежития номинально в больничное крыло. Что скажешь на это?
В ожидании встречи,
Твой друг,
Сириус
Валяясь на кровати в своей комнате, Джим перечитывал последнее письмо от друга. Ответ он уже давно отправил и теперь просто представлял, что не сам читает написанное, а Сириус рассказывает ему о своих мрачных каникулах в напряжённой семейной обстановке; о том, как зло смотрит на него мать, безразлично — отец; как Рег погряз в книгах и почти не общается со старшим братом…
Последнее ярко резонировало в душе Джеймса. Говоря начистоту, Джим никогда не думал, что до подобного дойдёт: Дэвид так споётся со слизеринцами, что начнёт ставить их выше брата. И всё это его показное недовольство какой-то ерундой — всё ради того, чтобы Джим даже не пытался совать нос в грязные делишки, которые брат вёл с Шелби и Лестрейнджем. Что такого Дей в них нашёл?! Что эти четверо скрывают, если Дэвид готов заламывать брату руку, только бы Джеймс не подобрался к их тайне?!..
На его кровати поверх багряно-алого покрывала с золотым шитьём рядом с письмом Сириуса помимо «Журнала Британской Квиддичной Лиги» лежали ещё два послания: от Питера и Марлин МакКиннон. Джим удивился, получив последнее. По-настоящему говорил он с первокурсницей всего единожды, когда в ночь перед отправкой домой повёл команду на кухню. И всё равно девчушка из семьи простецов взяла на себя труд написать ему, более того, где-то раздобыла сову, ведь пришло письмо принятым у волшебников способом. Писала она, в общем-то, о сущей ерунде, но сам факт намекал на то, что у Джима, по всей видимости, появилась ещё одна обожательница.
