Ричард проснулся после полудня: разбитым и злым. Вот всегда знала, что спать до обеда — это не полезно для здоровья. Смотрел на меня и на свою мать из-под лобья. Масло в огонь подливал и Шубинский старший, выговаривая нам с Луизой все, что думает о «двух дурах, у которых вместо мозгов каша». Мы конечно с будущей свекровью обиделись на них и демонстративно перестали с ними разговаривать, ушли валяться в шезлонгах во дворе. Но никто из сильной половины Шубинских не торопился, посыпая голову пеплом, идти мириться с нами.

— Алис, ты думаешь мы перегнули палку? — косо поглядывая на дом, спросила мама Ричарда.

— Лиз, не знаю. Но как иначе-то было? — с сомнением ответила я.

— Дождаться нас и все решить совместно, — раздалось злобное над нашими головами. — Алиса, я дал тебе ясно понять, чтобы ты пока не высовывалась. Ладно мама, они с Ольгой еще не то вытворяли в молодости, хорошо хоть разругались, и отец мой не поседел раньше времени.

— Это что это мы вытворяли с Ольгой? — вскочив с лежака и подбоченившись, обиженно воскликнула будущая свекровь.

- Ой, мам, неужели ты забыла хотя бы тот елей, который вы пытались создать по какой-то непонятной книжке, в итоге оказавшейся сказочной, в бане деда, спалив ее к чертям собачьим? Или поиски несуществующего артефакта, который дает возможность летать, о котором вы прочитала в какой-то саге о драконах. — Не унимался Ричарда, зажимая пальцы на руках. — Или вот еще — поиск лепрекона и его сундука с сокровищами.

— Ой все! — всплеснула руками Луиза. — Нам просто было скучно, мы развлекали себя как могли. А тут стоящее дело, мы же его спасли. Ведь так? — она с надеждой посмотрела на сына.

— Похоже на то, — Ричард кивнул. — Евгению Петровичу уже лучше сегодня.

— Ты дозвонился до них? — встревоженно воскликнула я. — Я полдня пытаюсь дозвониться до Ольги или Вити, но они «вне зоны».

— Виктор сам мне набрал, — ответил мне мой суженный. — Сказал, что отец сегодня даже попросил поесть. Ольга в полном порядке, слава Богу ваша выходка на ней не сказалась. Остается ждать и надеется.

— А почему он мне не позвонил? — обиженно произнесла я.

— Наверное потому, что твой телефон благополучно лежит в спальне, — хмыкнул Ричард. — М-да, я вижу вы с мамой хорошо «спелись» на наши с отцом головы.

Мы с Луизой переглянулись.

— Сын, а ты не переспал часом? — нахмурившись спросила будущая свекровь. — Это в чем же мы «спелись»? И когда это было плохо, когда невестка и свекровь «спевались»?

Ричард рассмеялся, подошел к матери, обнял ее и чмокнул в щеку.

— Мама, я очень рад, что вы с Васькой «спелись», — с любовью произнес он. — Этот партизан, — Ричард кивнул в мою сторону, — в нашей семье равнодушным никого не оставила. Ренат спокойно о тебе, моя рыбка, говорить не может, только с восторгом и придыханием, Роман конечно не так восторгается, но безумно рад, что ты та, кем являешься по-настоящему. Про отца вообще молчу — он сдержал договоренность, пусть случайно получилось, но получилось же.

— И ничего я не партизан, — обиженно забубнила я, надув губки.

— Хорош дуться, — обнял меня Ричард, — пошли разговоры разговаривать.

И также обнимая, повел меня в дом, оставив Луизу одну, но ненадолго. На пороге мы столкнулись с Тарасом, хитрюще улыбающегося и грозящего мне пальцем.

— Пойду жену наказывать. — наигранно строго произнес он нам. — А ты свою тоже накажи по всей строгости, — как бы невзначай бросил сыну.

— А я ему еще не жена, — парировала я в ответ.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулся будущий свекр, — это все формальности. Его волк вцепился в тебя мертвой хваткой, ты теперь от него не скроешься.

— А кто ей даст скрыться, — усмехнулся Ричард, уводя меня наверх в нашу спальню.

— Ты куда меня ведешь? — удивленно спросила я, когда поняла, что «разговоры разговаривать» мы идем в спальню.

— Наказывать тебя буду! — хмыкнул мой истинный. — Разговоры подождут.

Он подхватил меня на руки, толкнул дверь спальни ногой и плюхнул меня на кровать, тут же нависнув надо мной.

— Как же я соскучился, малышка, — прежде чем поцеловать, прошептал он.

М-да, разговоры отложились на некоторое время, потому что соскучился не только Ричард, но и я ужасно по нему скучала.

Мы лежали на кровати полностью обнаженные, немного истощенные от безумных ласк, мой истинный обнимал меня, зарывшись лицом в мою растрёпанную шевелюру.

— Лис, — позвал он.

— Мммм, — смогла только промычать в ответ, разговаривать было лень.

— Тебе придется предстать перед Советом в ближайшее время, — вздохнул он. — Рассказать, как все было на самом деле двадцать семь лет назад и подтвердить свое право на стаю. Ты же помнишь, что тогда произошло?

— Помню, — грустно подтвердила я. — Почему-то я почти не помню своих родителей, но те страшные события впечатались в мою память очень отчетливо, несмотря на мой двухлетний возраст.

— Да, плохое запоминается хорошо, — вздохнул он.

— Чем так страшен Совет для меня? — я чувствовала, что Ричарда именно это гложет, он не хочет, чтобы я предстала перед ним.

— Понимаешь, серые очень сильная стая, мы многих из Совета поперек горла, особенно усердствуют англичане. По какой причине не понятно. Да и свои же, например, дальневосточные стаи тоже не в восторге от этого. Я не хочу, чтобы они раньше времени почувствовали твои истинную силу. Мой отец силен, на этом Совете мне пришлось раскрыться, убеждая, что моя сила проснулась после встречи с истинной. А если они почуят еще и твою, кто их знает, что надумают.

— Может нам и правда объединить стаи? — предложила я.

— Нет, — протянул мужчина, усмехнувшись. — Для дальневосточных это как красная тряпка для быка.

— Почему, милый? — укутавшись посильнее в его объятия, спросила я.

— Думаю он не может простить отцу своего якобы унижения в академии, территорий у них предостаточно. Глупая никчемная месть обиженного мальчишки, так и не выросшего в нормального Альфу. Как оборотень он очень слаб, вот и бесится. Но на нашей стороне Омская и Новосибирская стаи. В конце концов, кто как не родственники поддержат друг друга. Рыжие тоже за нас, тем более проблема Дениса решена.

— Как вы решили ее? — вспомнила об Альфе рыжих.

— Там все просто, правда долго, пришлось ждать, когда Арфия соизволит прибыть на Совет. В круге она призналась, что никто ее силой не заставлял спать с Денисом, все было по обоюдному согласию. Вот тоже мстительная девка, сто лет прошло, а помнит. Хотя сама уже давно замужем, думаю вполне счастлива, так как нарожать девять детей от нелюбимого достаточно сложно. Да и выглядит очень даже хорошо.

— Что еще за круг? — уставилась я на Ричарда.

— Чисто символический круг Правды, ничего особенного, это вроде как «клянусь говорить правду и ничего кроме правды». На самом деле можешь врать по чем зря. Как в принципе и делал в свое время Борис.

— Мне обязательно там присутствовать? — с надеждой спросила я.

— Да, к сожалению, обязательно, — вздохнул мой жених. — Алис, просто не покажешь им всю силу, обычная предосторожность и все. Ничего страшного в этом нет. Но мы решили не говорить им, что ты восстановилась за три дня. Соврешь, что на это ушло два месяца. Потом у нас будет подготовка к свадьбе, и вот только после этого всего явимся на Совет.

— К свадьбе? — переспросила я.

— Тебя что-то смущает? — нахмурился Ричард.

— Смущает, — кивнула я и, воспользовавшись тем, что лежу к жениху спиной, хитро заулыбалась.

— Поведаешь что именно или мне догадываться? — почувствовал мою хитринку истинный.

— Догадайся, — не сдавалась я.

— Ты выйдешь за меня замуж, изверг ты мой ненаглядный? — смеясь сделал мне предложение Ричард.

— Интересно, кому-то еще так делали предложение, с такими же словами, как ты мне? — задумчиво произнесла я.

— Господи! — взмолился мой будущий муж. — За какие такие грехи ты послал мне такую пару?