— Денис боялся столько лет не пойми чего, — покачала я головой.

— Рыжий вообще трус, хоть и альфа. Тело волка, душа цыпленка, — тихо рассмеялась Ольга. — Я не думаю, что его вмешательство тогда что-то изменило бы. Борис был безумен. Его бесило, что он находится в тени твоего отца. Да если бы он не предал Федора, даже бетой в стае не стал бы. Слишком слаб, говнюк. Такую стаю убить! — возмущённо воскликнула тетя.

— Простите, что вмешиваюсь, — подала голос женщина, которая у дядьки была кухаркой, а так как готовит она очень вкусно, да и сама неплохая, добродушная, оставили ее в той же должности. — Некоторые возвращаются, в основном пока одиночки. Но со мной связывались другие, многие хотят вернуться в клан. — Она промокнула фартуком глаза. — Василиса, мы вас ждали, как манну! Я не верила, что вы выжили…. Как же я рада, что ошиблась!

Я подошла к женщине и обняла ее. Слова вселили в меня надежду. Значит клан можно восстановить!

Луиза приехала утром следующего дня. Даже в обычном сером спортивном костюме моя будущая свекровь выглядела безупречно: темные волосы собраны в конский хвост, ровная светящая кожа лица без единого грамма косметики, яркие карие глаза с восторгом уставленные на меня.

— Алиса! Доченька! — воскликнула мама Ричарда, как только увидела меня на пороге дома. — Ты однозначно умеешь делать сюрпризы! Ну надо же, — она обняла меня и расцеловала. — Ты глава стаи.

— К сожалению, Лиза, стаи как таковой почти не осталось. — с сожалением произнесла я, отвечая на объятия Луизы.

— Ой, милая. Сейчас весть о твоей находке разлетится и многие вернуться, — отмахнулась мама Ричи. — Вы с Ричи успеете подготовить стаю к тому времени, когда ваш наследник сможет возглавить ее. — Я удивленно уставилась на женщину. — Ты же не думала, что Ричард покинет место главы нашей стаи? — прищурилась она. — И обидно как-то, Алиса. Ты считаешь нас с Тарасом такими старыми?

— Конечно же нет, Лиза? С чего ты это взяла? — воскликнула я.

— А с того, милая, что ты решила, что вам с моим сыном предстоит выбирать в какой стае остаться, — весело фыркнула она. — Только у вас тут дел лет на двадцать. А там глядишь и внуки подрастут, вы их поднатаскаете, а потом мы с Тарасом на покой, а вы во главе серых.

Я удивленно уставилась на Луизу. Почему эта мысль мне не приходила в голову? Да сейчас голубоглазых и не осталось. Стаю надо восстанавливать, и не только ее. Тут дел и правда на десятилетия вперед, все постепенно надо делать. Права тетя, слишком я тороплюсь с выводами.

— Она торопиться, слишком долго ждала, — прервала нас Ольга. — Приветствую, Луиза. — Тетя с вызовом смотрела на маму Ричарда.

— Здравствуй, Ольга. — Луиза отстранилась от меня и пристально посмотрела на тетю. — Не надо во мне видеть врага.

Интересно, что же произошло между этими двумя женщинами в прошлом? Они стояли друг напротив друга молча сверля глазами, только взгляд тети метал молнии, а вот Луиза смотрела на Ольгу с сожалением.

— А вы мне не поведаете, что у вас произошло, что вы так друг на друга смотрите? — попыталась вклиниться я в их «гляделки».

— Твоя тетя, так же, как и ты, очень любит торопиться с выводами, — не глядя на меня, пояснила Луиза. — Учитывая, что вы не родственники, значит это передается воздушно-капельным путем.

— Я не торопилась с выводами, — фыркнула Ольга. — Я пришла к тебе за помощью, ты отмахнулась от меня, — зло парировала тетя.

— Оль, ты меня и сейчас не слышишь. — Луиза горько покачала головой. — Я не отмахивалась от тебя, я только сказала, что сама на волосок сейчас, так как достаточно жестко высказала своему свекру все, что я думаю о его указе о двух детях в семье.

— Ты мне сказала, что не до меня сейчас, — вскрикнула Оля. — А мы же были подругами!

— Слушай, Смолякова, ты будешь меня слушать хоть сейчас? Или так и будешь гнуть свое? — Услышав свою девичью фамилию, тетя вздрогнула и покосилась на Луизу. — Может все же пройдем в дом, распакуем мои вещи, попьем чаю и поболтаем. — примирительно произнесла мама Ричи, и входя в дом кинула между делом: — И кстати, похоже я знаю, как помочь твоему мужу. Но мужчинам об этом знать не обязательно.

Сказать, что Луиза заинтриговала нас с тетей, не сказать ничего. Но эта женщина наотрез отказалась, что-либо объяснять, пока она не распакуется, примет душ и позавтракает. Хорошо хоть на мой вопрос о Ричарде она ответила, что там кое-какие проблемы, но мужчины разберутся сами, нам лучше не лезть.

А мама Ричарда оказалась та еще штучка: если изначально она мне показалась достаточно сдержанной и немного «великосветской», то сейчас я видела совсем другую — простую, улыбчивую женщину, острую на язычок и абсолютно легкую в общении не только с нами, но и с обслуживающим персоналом. Она буквально за пять минут, как только появилась в этом доме успела расположить к себе горничную и кухарку, да так, что первая с огромным удовольствием и, я бы сказала с великой честью, пошла помогать распаковывать чемоданы, а вторая побежала к соседке за «вкуснющими яблоками», которые собиралась запечь с корицей, которые как оказалось очень любила Луиза и ела здесь, приезжая к моей маме в гости.

Нет, эти две женщины и с нами с тетей очень хорошо поладили, но от Луизы они прям расплылись в любезностях. А ведь это же мои люди! И давно я стала такой буржуйкой? «Мои люди», — хмыкнула я про себя. — «Помещица недоделанная!»

Наконец разобрав нескромный багаж Луизы и развесив все ее вещи, мы спустились вниз, где уже благоухала корица вперемежку с яблочным ароматом.

— Мммм, — протянула Луиза, вдыхая носом ароматы, — как же я скучала по этому запаху. Дайте мне хоть кусочек проглотить, а потом засыпайте вопросами, — видя наше нетерпение с Ольгой шутливо-вымученно произнесла мама Ричи, отрезая кусочек запеченного яблока и кладя его в рот. Закрыв глаза, она смаковала его долго и упорно, и у меня начала закрадываться мысль, что она специально оттягивает момент разговора, так как то, что она расскажет нам с Ольгой не понравится. Как же я была права!

— Ну что, мои нетерпеливые, — довольно хмыкнула моя будущая свекровь, — начнем. Значит, чтобы вернуть твоему мужу здоровье, нам надо перезахоронить того несчастного на нормальном кладбище, но прежде забрать его силу и вернуть владельцу.

— Ого, — присвистнула я. — Так все просто?

— Ха, если бы, — скривила свои красивые губы Луиза. — Сосудом для силы будет кто-то из нас — это раз, а два — ты представляешь, как выкопать труп, который пролежал в земле почти тридцать лет, переместить его на кладбище и закопать!?

— Даже не представляю! — согласилась я.

— А я представляю, — задумчиво произнесла тетя. — Девочки у меня есть план. — Возможность вернуть своему мужу здоровье воодушевило Ольгу. — Первое сосудом буду я, и не спорьте — это моя ноша и никому из вас не позволю рисковать собой. — Она остановила мой протест. — Алиса, вспомни о том, что я тоже серая и умею маскироваться. Силы у меня хватит! Второе, придется все же привлечь мужчин для этого дела! Мы сами не справимся, и я если честно не прикоснусь к трупу. Ну плюс грубая мужская сила нам понадобиться.

— Ты хочешь привлечь своих сыновей? — на всякий случай уточнила Луиза, Ольга кивнула. — Вот тут я с тобой согласна. На счет сосуда поспорила бы. Но с этим будем разбираться на месте.

И мы заговорщицки замолчали, так как в столовую вошла кухарка, все никак не запомню ее имя!

— Как вам яблочки? — поинтересовалась женщина.

— О, — Луиза закатила с восторгом глаза. — Милая Микаэла, они божественны. — Вот, точно, Микаэла! Поэтому имя никак не хотело оставаться в моей памяти, слишком уж вычурное.

— А вам, Алиса? Понравились? — с надеждой посмотрела на меня женщина.

— Да, очень! Спасибо вам огромное! — соврала я, так как эти яблоки не зашли мне вообще: слишком приторные и очень пахнущие корицей. Но Ольге и Луизе похоже они и правда понравились.